The Sims 4 - Hands-On Editor dei Sims

14 anni. 14 lunghi anni che ci separano dal nostro primo incontro con The Sims, il geniale e rivoluzionario simulatore di vita creato dalla mente dell'altrettanto geniale e folle Will Wright. Sono trascorsi quasi tre lustri dalla prima creazione del nostro personaggio, di quel nostro alter-ego virtuale, dalla materializzazione di quel sogno à la Kevin Flynn (Tron, 1982) in cui la nostra pelle, il nostro volto, i nostri occhi, il nostro corpo diventano pixel e sostanza intangibile sullo schermo di un PC. Plasmarlo a nostra immagine o scegliere caratteri completamente diversi dai nostri: sin dai suoi esordi, Maxis ci ha sempre offerto una scelta, che nel corso degli anni si è arricchita sempre di più.

Da una versione decisamente più basica vista nel primo capitolo The Sims - in cui ci limitavamo a scegliere i tratti somatici del nostro alter-ego - il franchise di simulazione di vita per eccellenza è diventato via via sempre più complesso, permettendoci capitolo dopo capitolo di modellare anche il carattere e le inclinazioni del/dei Sim che avrebbero popolato il nostro mondo virtuale. Il passo in avanti ulteriore è stato compiuto dall'attesissimo The Sims 4, nuovo capitolo della longeva serie di Electronic Arts, che arriverà sui nostri PC e Mac a partire dal prossimo 4 settembre. Per ingannare l'attesa e non sentirci eccessivamente a secco della nostra esperienza The Sims, abbiamo avuto l'opportunità di provare una demo relativa alla creazione dei personaggi. Mettete in moto il vostro cervello: in The Sims 4 c'è creatività da vendere.

Il mouse come scalpello: A lezione di scultura con i nostri Sims

Uno degli aspetti che ha da sempre affascinato i giocatori di The Sims - accanto alla costruzione delle proprie case, in alcune occasione delle vere e proprie regge - è la possibilità di sbizzarrirsi nella creazione dei propri personaggi. Non è da meno, ovviamente, The Sims 4 che rispetto ai suoi illustri predecessori, a partire dal più recente The Sims 3, ha apportato qualche interessante modifica all'editor di creazione, permettendo di scolpire il nostro personaggio al massimo. E mai verbo come "scolpire" si rivela più appropriato all'esperienza offerta in The Sims 4. Rispetto ai capitoli precedenti, in cui avevamo una varietà pre-impostata di volti, occhi, naso e bocca (e non solo) da associare al nostro personaggio, in The Sims 4 vige la regola del "crea come più ti piace".

Seppur siano immancabili i caratteri somatici di default da cui possiamo attingere, siamo noi e il nostro mouse a decidere come e dove smussare i caratteri, modificarne la silhouette e rendere di gran lunga più "realistici" i nostri Sims. Con un semplice click. Una svolta che si rivela interessante rispetto ai tre semplici cursori (peso, muscolatura, definizione dei muscoli delle braccia) riscontrati in The Sims 3, che non permettevano una massima personalizzazione della fisicità dei nostri alter-ego. Selezionando con il mouse il punto del corpo che vogliamo modificare, si apre un elegante menu in cui possiamo selezionare la nostra "tavolozza" di partenza. Se le offerte proposte di default non ci soddisfano (seppur siano comunque variegate e più ricche rispetto all'iterazione precedente), possiamo iniziare a lavorare di scalpel...ops! di mouse e, spostandoci sulla parte del corpo desiderata, iniziare ad allungare, restringere, rimpolpare, alzare o abbassare a nostro piacimento. Da pin-up a couch-potato, da donne boteriane a palestrati super pompati, l'aspetto dei nostri Sims è completamente nelle nostre mani, permettendo una grande varietà somatica tra i vari personaggi che popoleranno le nostre città. E non nascondiamo di vedere l'ora di scoprire le infinite combinazioni che il gioco ha in serbo per noi.

Personalità è la parola chiave

Dopo esserci dilettati a lungo con la plasmazione fisica del nostro Sim, non poteva certamente mancare la fase della sua "vestizione". Come nel precedente capitolo, abbiamo la possibilità di selezionare abiti, accessori e pettinature diversi a seconda dell'occasione ("quotidiani", "formali", "sportivi", "notte" e la nuova categoria, "festa") anche se, almeno nella demo, abbiamo riscontrato una certa mancanza di varietà in termini di colori e tessuti. Se in The Sims 3 avevamo, infatti, a disposizione una ricca tavolozza cromatica e la possibilità di scegliere i diversi tessuti/motivi dei nostri abiti, al momento l'editor dei personaggi di The Sims 4 appare piuttosto limitato da questo punto di vista. Imputiamo tale mancanza al suo essere, appunto, una demo e ci aspettiamo che questa assenza venga colmata al momento del lancio del gioco definitivo.

Dopo aver curato nei minimi dettagli il look del nostro Sim, come in The Sims 3 abbiamo la possibilità di scegliere l'aspirazione (il vecchio "desiderio vitalizio") che caratterizza il nostro personaggio da una vasta gamma di proposte e che questa volta non influenzano o dipendono dai tratti della sua personalità, come invece accadeva nell'iterazione precedente. Amore, carriera, devianza, famiglia, ecc: ciascuna delle aspirazioni è caratterizzata a sua volta da una sotto-categoria che determinerà il nostro carattere. Associati all'aspirazione ma, come dicevamo, al tempo stesso non vincolati ad essa, ci sono i tre tratti della personalità (emozionale, hobby, stile di vita e sociale) che possiamo scegliere per il nostro sim, connotandolo di una personalità decisamente più profonda.

Come visto in The Sims 3, caratteri contraddittori tra loro si escludono a vicenda: se il mio personaggio, difatti, è un "pantofolaio", non potrò scegliere per lui/lei contemporaneamente il tratto "animale da festa"; oppure, se il mio personaggio è malvagio, non sarà certamente caritatevole, e così via. In ultimo, come nel capitolo precedente, possiamo scegliere il tono di voce del nostro personaggio, questa volta al nostro orecchio più "naturale" rispetto all'effetto visto in The Sims 3, ma - novità assoluta - possiamo anche scegliere lo stile di camminata del nostro Sim, aspetto volto nuovamente a tratteggiare per bene i caratteri distintivi del personaggio. Un cocktail di tratti caratteristici che, senza dubbio, permetteranno di creare tante personalità diverse all'interno del gioco, lasciando a ciascun Sim di mantenere una certa peculiarità. E da questo punto di vista, la promessa relativa alla possibilità di personalizzare al massimo i propri Sims, da parte della stessa Electronic Arts, sembra sia stata abbondamente mantenuta.

Abbiamo appena grattato la superficie di questa nuova grandiosa esperienza a tema The Sims. Le nostre impressioni, soprattutto dopo aver finalmente tastato con mano il titolo, sembrano piuttosto positive. Abbandonando per un momento il lato contenuti per dedicarci al comparto tecnico, possiamo confermare che The Sims 4 si rivela anche un'esperienza estremamente fluida e dettagliata in termini di grafica. Abbiamo testato la nostra demo su un portatile Samsung Ativ Book 9 Lite e, a differenza delle nostre aspettative, il gioco non ha mai perso colpi, anche grazie ad una comoda modalità "portatile" che è entrata di default non appena abbiamo avviato il gioco, senza tuttavia farci perdere il piacere del dettaglio grafico. Come di consueto nelle esperienze The Sims, abbiamo la possibilità di smanettare e impostare i settaggi che più ci aggradano, dunque se avete un PC decisamente più potente del nostro, avrete sicuramente a disposizione una vasta gamma di opzioni per spingere al massimo la vostra esperienza di gioco. Non temete!

Seppur testato con una demo mordi-e-fuggi, The Sims 4 svela - come tutti i suoi predecessori - un potenziale interessante, capace di catturare l'attenzione dei giocatori sin dalle sue prime fasi basilari. Abbiamo già fatto partire il conto alla rovescia per il 4 settembre, data in cui finalmente avremo la possibilità di mettere le mani sulla versione completa del gioco. E se queste sono le premesse, inizieremo a contare anche i secondi!