Hollowpoint

Verso la fine del 21° secolo, l'ordine mondiale che noi conosciamo è oramai caduto. Non esiste più alcun governo. Al loro posto, vi sono solo alcune mega corporazioni che sono salite al potere e hanno preso il sopravvento. Non si tratta probabilmente dei concept più innovativi mai scritti, ma sicuramente si rivela un contesto interessante per Hollowpoint, un innovativo titolo d'azione co-op dai creatori di Crackdown 2, Ruffian Games.

Ruffian Games, di base a Dundee, hanno una storia davvero interessante. Studio formato solo da un certo numero di ex sviluppatori di Crackdown (Real Time Worlds) e supportato da Microsoft, il team è stato più o meno messo in piedi con l'unico scopo di sviluppare Crackdown 2. Dopo il suo lancio nel 2010, lo studio ha fatto un po' di tutto, lavorando su progetti più o meno importanti. Di recente, hanno aiutato i ragazzi di 343 Industries a lavorare su Halo: The Collection Master Chief, ma hanno anche collaborato ad "un sacco di roba per Kinect cui non vogliono più pensare", ha ammesso il fondatore Billy Thomson. Finalmente hanno ripreso in mano la situazione lavorando ad un progetto tutto loro chiamato Hollowpoint.

L'aspetto fondamentale di Hollowpoint è che mescola tra loro action 2D e 3D. I giocatori continuano a spostarsi a sinistra, a destra, in alto e in basso sul piano 2D, mentre i nemici compaiono sia sul piano 2D sia nei fondali in 3D. L'idea è quella di dover monitorare costantemente quanto sta accadendo su entrambe le dimensioni spaziali, e tenere traccia dei nemici mentre si muovono da una dimensione e l'altra. Questo aspetto, ovviamente, modifica costantemente anche l'assetto del gameplay, creando un mix tra stealth ed action davvero interessante. Un aspetto che ci ha davvero colpito è il fatto che i proiettili viaggiano dalla traiettoria in cui si trova il vostro personaggio (o è accovacciato) dirigendosi in terza dimensione verso lo sfondo. Ci vogliono almeno un paio di minuti per abituarsi a questa idea, ma dal momento che si mira sia sul piano 3D sia lungo il piano 2D, questa tecnica ha sicuramente senso. Naturalmente il sistema si presta al gioco di squadra, in cui un giocatore resta in copertura e tenta di bloccare i nemici che avanzano in direzione del piano 2D, mentre gli altri sono impegnati a coprire loro le spalle (o sinistra e destra in questo caso).

Le mappe sono generate in modo procedurale, in cui i layout dei livelli e le combinazioni delle stanze e dei nemici sono tutti randomizzati. "Non vi troverete mai a giocare gli stessi livelli identici per due volte", dice Billy Thomson. I giocatori giocheranno completando vari obiettivi, abbattendo nemici e boss: tutto nel tentativo di guadagnare crediti e far salire di livello i vostri operativi e società.

C'è un'enorme profondità tattica in Hollowpoint, molto più di quanto si potrebbe pensare a prima vista. E non riguarda solo questa scelta davvero unica di mescolare arene 2D con il 3D, ma c'è una profondità quasi folle nei vostri operativi e nei loro progressi. Forse non alla pari di Call of Duty, ma non ci si allontana molto.

Se aumentate di livello un operativo, guadagnerete un punto in più che vi permetterà di aumentare le sue abilità (tale operazione può essere condotta circa quindici volte per un totale di quarantacinque punti abilità piuttosto che i trenta standard che troviamo in titoli simili). Hollowpoint è senza dubbio caratterizzato da una longevità senza precedenti. Ci sono sedici capacità operative, su misura per i diversi archetipi (cecchino, assalto, e così via); avete a disposizione quattro abilità per voi, e combinando il tutto con altri quattro giocatori, avrete a disposizione un'incredibile varietà (infatti, ogni giocatore ha quattro operativi a disposizione). Aggiungete al mix armamenti e power-up (come torrette e campi di forza) e avrete a disposizione una varietà inaspettata.

La progressione non si ferma all'operativo anche se, non appena salirete di livello, la vostra società avrà la possibilità di sbloccare un maggior numero di slot, operativi e sconti per pacchetti attività. Accanto a questo, avrete la possibilità di sbloccare opzioni di personalizzazione (camo, colori), armi, power-up e attrezzature.

Prima di questo evento, sapevamo davvero molto poco di Hollowpoint, ma ne siamo rimasti davvero impressionati. Piuttosto di un Contra in stile arcade shooter run-of-the-mill , ci siamo trovati di fronte a qualcosa di più, caratterizzato da una maggiore profondità. Anche se è ancora presto per sbilanciarci (il gioco è attualmente in pre-alpha), pensiamo che il concept sia caratterizzato da un potenziale davvero incredibile. Hollowpoint si appresta a sbarcare su PC e PS4 entro la fine di quest'anno.