Bit. Trip Presents Runner 2: Future Legend of Rhythm Alien

Runner 2 è un platform delizioso: la sua bellezza proviene da un'elegante semplicità, e un livello di sfida variabile che offre ai giocatori di ogni abilità qualcosa con cui cimentarsi. C'è una sorta di trama, e il gioco è narrato da Charles Martinet (la voce di Mario), ma questi fattori passano in secondo piano rispetto a tutto il resto che il gioco ha da offrire.

I giocatori corrono attraverso ogni livello, schivando una serie di ostacoli che si interpongono. Se qualcosa interrompe la nostra corsa, si torna all'inizio, o al più vicino checkpoint, e lo schema si ripete ancora una volta. E ancora. E ancora.

Bisogna saltare delle piccole creature con caschi chiodati, parare i colpi con uno scudo, mentre gli ostacoli galleggianti richiedono un tempismo perfetto. Con l'avanzare dei livelli, vengono introdotte più sfide: Runner 2 non permette di riposare sugli allori. Compaiono nuovi ostacoli, che richiedono occhi acuti e dita veloci.

In un primo momento non è poi così difficile, ma in seguito diventa un incubo. In poco tempo, ci ritroviamo a saltare, schivare, bloccare e saltare in rapida successione. La velocità aumenta mano a mano che si procede, e gli abbondanti nemici creano percorsi ad ostacoli molto pericolosi. Sembra inesorabile, e gli occhi a volte faticano a tenere il passo. Le immagini nuove 2.5D sono affascinanti. Potrebbero sembrare un po' troppo bizzarre per alcuni, ma non fatevi ingannare, non riflettono la difficoltà del gioco.

I fan della serie originale potrebbero lamentare l'introduzione dei checkpoint, che diminiuscono la difficoltà iniziale, ma il cambiamento rende il gioco più accessibile, e chi cerca una vera sfida ha ancora pane per i suoi denti. Un tempo, il fallimento si traduceva nel ritorno all'inizio del livello; ora, se si arriva (più o meno) a metà, si passa attraverso un punto di controllo, che consente di ricominciare dalla seconda parte del livello. Non è così punitivo come una volta, ma è ora probabile che più persone potranno godersi il nuovo look di Runner a seguito delle modifiche apportate.

Ci sono tre livelli di difficoltà tra cui scegliere, pertanto è possibile decidere quale sia il livello della sfida che si sta per affrontare. La sfida fondamentale consiste nel completare il livello, ma quando si è a caccia di punteggi più alti si deve aumentare la difficoltà e non commettere alcun errore. A difficoltà bassa, ogni livello è superabile con un po' di tentativi. A difficoltà normale la frequenza degli ostacoli aumenta, e conseguentemente aumenta la quantità di riavvii necessari per completare ogni livello. A difficoltà massima, ogni livello si riempie letteralmente di elementi da saltare, saltare e ancora saltare. I tempi di reazione si riducono a una frazione di secondo, e ogni fase richiede un'estrema perseveranza.

Le grida di imprecazioni verso il proprio schermo sono comuni, soprattutto nei livelli più difficili. In realtà, non riusciamo a ricordare un gioco che ci abbia fatto bestemmiare più di Runner 2. Tuttavia, a differenza di alcuni platform, le grida non si rivolgono al gioco, ma piuttosto a se stessi. Ogni riavvio è da imputare a un errore umano, e non c'è nessuno da incolpare se non la persona che impugna il controller.

Restando in tema di controlli, la versione che abbiamo testato era per PC. Ciononostante, consigliamo di giocare il gioco con un pad. Abbiamo trovato la levetta analogica più frustrante da usare rispetto al D-Pad, e anche se abbiamo spesso trovato i pollici spostarsi automaticamente verso lo stick (per abitudine più che altro), il D-Pad offre un controllo più preciso ed è più comodo da usare.

Il gioco è altamente rigiocabile. Dopo un primo playthough è possibile affrontare il tutto ad un livello di difficoltà più alto, o mirare al completamento perfetto di ogni livello. Si possono raccogliere tutti i lingotti d'oro in ogni livello per avere accesso a un bonus finale nel quale si viene sparati da un cannone verso un bersaglio. In questo mini-gioco, è possibile aumentare ulteriormente il punteggio schivando ogni ostacolo possibile, ballando in mezzo al caos. È una maniera meravigliosa per premiare i giocatori esperti a caccia di punteggi più alti con un sfida maggiore e un sacco di punti disponibili.

Gli atti di schivare, parare o saltare un ostacolo aggiungono note musicali alla colonna sonora, e i brani di accompagnamento si fanno più complessi. Ogni livello diventa un arazzo di suoni, e ogni fase ha un ritmo diverso. L'importanza della colonna sonora di Runner 2 non può essere sottovalutata, dato che aggiunge un ulteriore livello all'esperienza. La parola "ritmo" non è nel titolo per niente (ci si potrebbe chiedere il perché di un titolo insolitamente lungo - in realtà è un omaggio ai nomi insoliti forniti dagli editori orientali al fine di vendere i giochi occidentali).

Ci sono cinque mondi differenti da giocare, e ciascuno è scandito da un incontro con un boss. I nemici riappaiono nelle cinque diverse aree, ma vengono aggiunte nuove sfide per garantire che le modifiche all'esperienza siano costanti. Ogni mondo è visivamente diverso dal precedente, e ogni livello è diverso dagli altrii. Alcune singole fasi richiedono una certa quantità di punti per essere sbloccati (che non è immediatamente chiaro e ha causato un po'' di dubbi nella fase iniziale). Ci sono inoltre dei passaggi segreti che si aprono attraverso la raccolta di chiavi.. Una volta che le chiavi sono state raccolte, si ottengono nuovi percorsi entro cui muoversi.

Nuovi personaggi e costumi possono essere sbloccati in vari punti del gioco, e ci sono anche sfide retrò che possono sbloccate in alcuni momenti. C'è un sacco di carne al fuoco,, e per coloro che si inamoreranno di questo gioco, ci saranno un sacco di motivi per tornarci a giocare di tanto in tanto, sia che si tratti di battere i propri record personali, quelli degli amici o anche solo di raccogliere i bonus sparsi nei livelli..

Tutti i vari elementi - la sfida diabolica, lo stile artistico, la musica ritmica - rendono il titolo un'esperienza inebriante. Coloro che vogliono un platform semplice e divertente saranno soddisfatti, ma se i punteggi più alti e le sfide difficili sono la vostra passione, Runner 2 ha tutto ciò che possiate desiderare. Un gioco eccentrico, divertente e diabolicamente coinvolgente, e uno dei migliori platforrm che abbia mai giocato. Da non perdere.