Joe Danger: Special Edition

Ci sono persone in mezzo a noi a cui manca quella vocina che continua a dirci "questa può non essere un'idea molto intelligente", quando stiamo per fare qualcosa di pericoloso. Negli anni 70 uno di questi uomini - Evel Knievel - divenne famoso con i suoi salti che sfidavano la morte e il suo mantello, e l'equivalente videoludico di Knievel si chiama Joe Danger.

Un tipo piccolo e affascinante, su di una moto che guida attraverso livelli colorati e follemente progettati, è il cuore del concept. Joe è stato vittima di un incidente sul lavoro, ma è giunto per lui il momento di tornare in pista, e il suo ritorno lo porterà a saltare grandi autobus, trappole per topi giganti e piscine piene di squali.

In un primo momento i controlli sono semplici: si accelera premendo il grilletto destro, ma in breve tempo con i nuovi livelli vengono aggiunti nuovi controlli finché non si usano più o meno tutti i pulsanti disponibili, senza però diventare mai troppo complesso. I comandi ricordano Trials HD, ma il nostro temerario eroe è molto più robusto, e si lascia andare in ogni genere di acrobazia.

Trials HD richiedeva attenzione, equilibrio e tanta pazienza; Joe Danger: Special Edition è più clemente. I controlli sono intuitivi e diventato rapidamente familiari. E mentre ho buttato via il controller più volte, la rabbia era dovuta alla mia scarsa bravura piuttosto che a un sistema di controllo scarso.

Evel Knievel, che detiene ancora un record mondiale con 433 ossa rotte nella sua carriera, è battuto dal suo collega virtuale Joe Danger una volta giunto nelle mie mani. Il gioco spinge a sbagliare e a riprovare, qualcosa che ad alcuni può non piacere, ma i vari elementi danno così tanta dipendenza da rendere assolutamente poco importante la ripetitività anche per i meno pazienti - come chi scrive - che si ritroveranno presto a ripetere lo stesso livello più e più volte. È una feature piacevole poter riavviare il livello con una semplice pressione del tasto back, una caratteristica che ci si ritrova ad usare piuttosto spesso.

Dato che attraverso i livelli si raccolgono diverse cose, come noci, le lettere monete, al termine del livello le varie cose vengono convertite in stelle. Queste sono a loro volta utilizzate per sbloccare nuovi livelli.

La moto di Joe è dotata di un turbo boost, che si attiva con una pressione di un pulsante. La spinta permette salti più lunghi e consente di attivare lunghe sequenze di trick. Il turbo, però, necessità di essere ricaricato, e per farlo è necessario effettuare qualche piccola acrobazia, come le impennate. A volte non si è in grado di completare i livelli se non si usa il turbo in modo corretto.

Oltre alla modalità carriera è possibile testare le proprie abilità in multiplayer, purtroppo solo in locale a schermo condiviso. Con più di dieci livelli disponibili c'è molto da fare, anche se sarebbe stato meglio avere a disposizione il servizio Xbox Live.

Una caratteristica piacevole aggiunta è l'editor di livelli, che permette di creare sfide estreme per uno o due giocatori. Ci sono un sacco di elementi con cui creare i livelli, ed è possibile condividerli online con altri giocatori.

Joe Danger è arrivato nel giugno 2010, in esclusiva su Playstation Network, e questo suo ritorno su Xbox è stato accompagnato da alcune novità. È ora possibile accedere a un Laboratorio, fondamentalmente un parco giochi dove si può imparare nuove abilità. Sarete presto messi in discussione con dei livelli puzzle, in cui si utilizza lo strumento editor di livelli per riorganizzare le sfide, in modo da poter completare il livello e raccogliere tutti gli oggetti bonus. Una simpatica aggiunta di un pacchetto già ben fornito.

Ci sono aspetti negativi? Beh, dopo la prima ora di gioco con gli amici, abbiamo iniziato a fare qualche commento sulla colonna sonora. In un primo momento non ci ho badato, ma dopo aver indossato le cuffie e ascoltato i suoni retrò anni '70, è chiaro quanto sia stressante. Vi sono sequenze di suoni ripetitivi, e probabilmente non vorrete passare molto tempo nei menù.

Mentre Evel Knievel è morto nel sonno a 69 anni in Florida nel 2007, Joe Danger è morto più e più volte nelle nostre mani. È un gioco incredibilmente coinvolgente e ben realizzato, che i possessori di Xbox 360 possono finalmente provare.