Il vaso di Pandora deve essersi aperto. Almeno questa è l'impressione che si ha quando si guardano le vetrine digitali che traboccano di giochi spaventosi e cruenti. Insomma, è un buon momento per gli appassionati di horror. Ma la concorrenza significa anche che i giochi horror devono fare il possibile per distinguersi dalla massa. Anglerfish di Danish Professional Villians riesce a fare proprio questo, poiché il gioco è pieno di sorprese del tipo spiacevole, divertente e, non ultimo, brutale.
Tutto ha inizio in una notte buia a Mols Bjerge. Insieme a un gruppo di amici, partecipi a un addio al celibato in un bar cupo e appartato, l'intero gruppo mascherato e vestito da studentesse giapponesi. In breve, ci sono un sacco di tropi horror e un inferno piuttosto letterale si scatena rapidamente quando il bar viene invaso da vampiri assetati di sangue. L'unica via d'uscita ora è attraverso il seminterrato e una serie di inquietanti tunnel sotterranei che si snodano come un serpente velenoso sotto il suolo dello Jutland orientale.
Nonostante gli elementi macabri, non aspettatevi di essere spaventati a morte. I jump scare sono praticamente l'unico trucco nel libro dell'orrore che Anglerfish non usa, e con una prospettiva in terza persona dall'alto, i nemici brutali e inquietanti sono per lo più tenuti a distanza. Mentre il giocatore viene risparmiato, il nostro povero protagonista non è così fortunato. I nemici sono numerosi e veloci e a volte può diventare un po' frenetico, grazie ad alcuni pesanti controlli basati sullo slancio. Non è Hotline: Miami perché fortunatamente non è troppo difficile inviare la maggior parte dei vampiri qualche strato in più negli inferi con l'aiuto del tuo potente e affidabile fucile.
Tuttavia, (come avverte il gioco stesso) morderete la polvere molte, molte, molte volte. E poi ci sono le sorprese. I nemici tendono ad apparire in posti nuovi, gli enigmi che hai già padroneggiato cambiano improvvisamente e a volte il gioco uccide semplicemente il tuo personaggio senza che tu abbia la minima possibilità di evitarlo. Di conseguenza, devi ricominciare da capo molte volte, ora armato di nuove conoscenze che ti consentono di andare un po' più lontano dell'ultima volta. Ma la conoscenza è praticamente l'unica cosa che porti con te. A differenza di altri roguelite che cambiano le tue abilità o gli ambienti per fornire ogni volta un'esperienza unica, combatterai sempre attraverso gli stessi stretti corridoi e userai la stessa arma.
Inizialmente, si potrebbe sospettare che le numerose morti siano un modo per lo sviluppatore di trascinare artificialmente il gioco. Ma le sorprese sono anche di natura positiva. Proprio come The Stanley Parable, il giocatore e le sue aspettative vengono giocati e non si sa mai cosa c'è dietro l'angolo. Non voglio svelare troppo, ma spesso il gioco ti sorprende con una sequenza assurda, un boss fight improvviso o anche un cambio di genere temporaneo che davvero, davvero non ti aspettavi. E anche se Anglerfish ti prende spesso in giro, non diventa mai decisamente dannoso. Nuove scorciatoie si aprono continuamente e, se sei rimasto bloccato per troppo tempo, potresti ottenere un potenziamento o il gioco risolverà semplicemente un puzzle per te automaticamente.
Un playthrough completo richiede circa 3 ore e onestamente non ti lascia molto più saggio su ciò che diavolo sta succedendo. Ma non importa, perché la storia del gioco, che include cannibali, traumi psicologici e (probabilmente) qualcosa che ha a che fare con il dolore familiare, è più simile a un labirintico cabinato dell'orrore che a un viaggio al cinema. Il gioco suggerisce due playthrough aggiuntivi e, sebbene sia piuttosto impressionante come gli sviluppatori riescano a improvvisare dallo stesso riff (la musica è eccellente, tra l'altro), i playthrough aggiuntivi finiscono per sembrare un po' più lunghi del primo, anche se richiedono molto meno tempo.
Anglerfish non è sicuramente per tutti. Il gioco è un po' masochista a volte, e se credi che i giochi debbano essere sempre divertenti, beh, dovresti cercare altre esperienze. Se, d'altra parte, ti piacciono i giochi che ti sorprendono e giocano con le tue aspettative, vale sicuramente la pena provare questo gioco horror unico, che viene venduto al dettaglio per un ragionevole £ 8,50.