Animal Well

Ho un vero debole per i mash-up di generi, soprattutto se non mi aspettavo in anticipo di essere gettato in un mix di generi, manierismi e vignette che normalmente non potrebbero essere mescolati insieme. Naturalmente, ricordo quanto fossi estremamente eccitato per The Chronicles of Riddick: Escape From Butcher Bay quando è diventato chiaro che lo studio svedese Starbreeze ha mescolato l'azione in prima persona con la furtività con evidenti elementi di gioco di ruolo e ha creato quello che ancora oggi è il miglior gioco svedese di tutti i tempi. Animal Well, creato dallo sviluppatore indipendente Billy Basso, non è svedese. Inoltre, non ha assolutamente nulla a che fare con Riddick o con i giochi di ruolo, ma è un mix di generi piuttosto unico che non riesco a capire ora e che nessuno ha mai inventato prima.

Animal Well è a prima vista un Metroidvania abbastanza tipico, intriso di atmosfera basata sui pixel e con molti salti di precisione, ma è anche un gioco pieno di esplorazione emozionante ed è anche un ottimo puzzle game. Tutti questi diversi schemi sono mescolati insieme in un modo che rende gli ovvi cenni a Castlevania, Metroid e Braid affascinanti in un modo che non mi aspettavo prima.

In Animal Well, assumi il ruolo del miglior esploratore del mondo, che in questo gioco è un piccolo mucchio di merda senza nome e informe. Il tuo compito qui è quello di esplorare dozzine di grotte sotterranee e in queste grotte devi saltare, arrampicarti, dondolarti e sfrecciare su tutti i tipi di ostacoli e risolvere un sacco di intricati enigmi platform meccanicamente intricati per evitare tutti gli animali in agguato nel mondo sotterraneo e raggiungere un finale sorprendente e sorprendente. Il percorso è volubile e vario, e non c'è praticamente nessuna parte di questa piccola e adorabile avventura che non mi lanci addosso le cose che mi aspetterei. Capisco davvero che lo sviluppo abbia richiesto quasi sette anni (!), in parte perché il ragazzo indie Billy Basso (che fa parte dello studio individuale Shared Memory) non ha avuto un vero aiuto in nessuna parte del gioco, ma anche perché è davvero evidente che ogni piccola porzione dell'ambiente, ogni puzzle e ogni incontro con i nemici è progettato con cura, pensiero e superba destrezza.

Forse la parte migliore, oltre al fascino del design e al mix di tipologie e modi di gioco, è senza dubbio il controllo del gioco e le sue meccaniche, dove Basso ha parlato in più occasioni in vari video di sviluppo di come ha creato il proprio motore di gioco proprio per poter accorciare la quantità di input lag tra ciò che viene inserito sotto forma di comandi a pulsante e ciò che effettivamente accade sul schermo, e si vede. Chiaramente. Raramente mi è capitato di giocare a un gioco in 2D che contenga migliaia di salti di precisione che sembrino così fluidi e contengano tanta precisione come Animal Well, cancellando qualsiasi frustrazione prevista quando mi capita di perdere una sporgenza, o una delle tante bolle che gonfio per poi essere in grado di usarle come sporgenza

Anche la grafica è fantastica, nel modo giusto. I pixel hanno una dimensione di 8 bit e la colorazione è scura con particolare attenzione ai toni viola opachi e molti dettagli verde scuro, che mi piacciono molto. L'unica cosa che potrebbe non piacermi è la mancanza di musica. Inizialmente crea atmosfera, anche perché i suoni ambientali sono brillanti nel loro design, ma dopo poche ore si inizia davvero a sentire che questo gioco avrebbe beneficiato di una musica più atmosferica, per periodi più lunghi. A parte questo, non ho lamentele su questo delizioso gioiello indie.