Anteprima: Black Ops 6 sposta finalmente Call of Duty in avanti (e in altre direzioni)

È stata una coincidenza, ma è fantastico in retrospettiva: quando mi stavo preparando per il mio viaggio allora segreto a Los Angeles, e in particolare per la mia visita agli uffici di Treyarch per un primo, redatto, sguardo molto esclusivo a Call of Duty: Black Ops 6, ho discusso con alcuni giocatori hardcore di come il movimento in prima persona di CoD, come tutti abbiamo identificato come la sua caratteristica distintiva, era ancora anni avanti altri tiratori. E quando altri giochi recenti stavano ancora recuperando terreno, il franchise di Activision ha appena fatto un altro salto di qualità.

Perché il movimento, beh, Omnimovement come viene ufficialmente chiamato, è proprio il punto di svolta di BLOPS6, un aggiornamento completo di quello stesso sistema che in precedenza avevamo concordato di descrivere come definitivo di genere, e che ora trasformerà la serie in futuro. Quindi sì, al di là dell'idea prevista, è bello riferire che il team si è concentrato sul miglioramento della cosa più importante dal punto di vista del gameplay.

Ma prima lasciate che vi inserisca in un contesto imbarazzante, e con un grande avvertimento. Sì, ho giocato Call of Duty: Black Ops 6. No, purtroppo non posso ancora condividere le mie impressioni dettagliate sul gameplay. Ma sì, penso che sarà fantastico.

Dopo un rapido tour in alcune parti degli imponenti uffici di Treyarch a Playa Vista, e prima della nostra sessione di gioco, abbiamo assistito a una magistrale presentazione di 90 minuti da parte di diversi membri del team che hanno descritto molti aspetti del gioco e discusso il come e il perché del suo sviluppo esteso di 4+ anni. Era così chiaro, interessante e diretto, che sembrava mezz'ora, ma ci sono così tanti punti di cui parlare.

Mentre le parti tradizionali del gioco avevano la loro vetrina dedicata (incluso il tipico Campaign, Multiplayer e persino Zombies ), un motto comune ha unito ogni sforzo su tutti i fronti: che questo doveva sembrare Black Ops, ma che doveva anche stabilire una nuova era per Call of Duty. Questa intenzione permea aspetti apparentemente non correlati come la storia, la progressione, la grafica o i personaggi. È stato il punto di partenza, a quanto pare, per ogni singola decisione di design.

In qualche modo, l'ambientazione degli anni '90 sembra la più adatta a questo scopo, poiché molti la vedranno -me compreso- come qualcosa di riconoscibile, retrò se vogliamo, ma moderno allo stesso tempo. Potrebbe avere a che fare con i tempi e l'umore, con Bill Clinton, George Bush, Margaret Thatcher, ma al suono di The Prodigy Firestarter. Con le storie di spionaggio dei nuovi e di ritorno operatori neri e delle squadre canaglia come Jane Harrow l'handler e Russel "il mostro" Adler, ma con le note spensierate, quasi dozzinali, della colonna sonora di un film d'azione dell'epoca. Con lo stile di gioco che tutti conosciamo e amiamo, ma con un'enfasi aggiuntiva sulla varietà delle missioni e sulla scelta del giocatore, o almeno questa è la promessa.

Venendo da una modalità storia deludente in Modern Warfare 3, e dato il pedigree di Treyarch in questo senso (per non parlare di quanto ho amato Cold War), sono molto incuriosito dalla campagna di Black Ops 6. Con l'anno 1991, il gioco si trova nella linea temporale un decennio dopo quel capitolo precedente, e solo un paio d'anni dopo le missioni del 1989 nell'amato Black Ops II, con tutti i mezzi per i personaggi e le trame. Dal punto di vista narrativo, la premessa rimane la stessa, con punti di contatto storici come elementi di base, ma con un collegamento permanente al mondo immaginario che il franchise ha costruito nel corso degli anni.

La differenza sta nel contesto. "Non puoi chiamare lo Zio Sam", hanno ripetuto più volte gli sviluppatori, intendendo dire che con la Guerra del Golfo sotto i riflettori globali e con la nuova era dei neri che si infiltrano ai più alti livelli della CIA, sei da solo più che mai, anche "braccato dall'interno". Ci sono ancora meno regole, gli agenti sono più propensi a infrangerle e coloro che diventano canaglia si spingono oltre. Sarà interessante vedere dove andrà a parare questa storia in termini di paranoia, mistero e trauma, dove i luoghi, il design delle missioni e, naturalmente, i gadget definiranno l'esperienza per giocatore singolo.

Per quanto riguarda la suddetta varietà di missioni, dovremo aspettare e vedere di persona, ma sembra che questa stia prendendo una o due note dal libro di Hitman. Letteralmente, nella missione Capitol Station, quella sul gala politico a Washington D.C., si può per esempio ricattare la moglie di un senatore, o magari operare come giornalista sotto mentite spoglie, che è ovviamente come ci siamo sentiti noi stessi quando ci siamo infiltrati nel bunker di Treyarch. È la stessa missione in cui abbiamo avuto modo di vedere il nuovo modello degli anni '90 dell'auto radiocomandata RC XD, che può creare grande scompiglio con alcune C4 collegate, ora con una spinta in più. E "avete visto La grande fuga?" "Sì, non ce l'hanno fatta", ricorda Adler, ma ora sapete dove va a finire anche la sezione motociclistica molto dettagliata.

La missione in Iraq, d'altra parte, opta per un approccio semi-open world, con la libertà su come e quando affrontare ogni obiettivo, e con sezioni sceneggiate pronte a scattare dietro le quinte. L'abbiamo già visto fare in modo sbagliato molte volte, quindi non vedo l'ora di provare la versione di TreyarchDelta Force mentre gli agenti cercano di aprire la strada a uno dei nascondigli di Saddam Hussein nel deserto. Oh, e qui abbiamo avuto modo di vedere un altro nuovo fantastico gadget in azione: il coltello a ricerca, che puoi manovrare in aria e poi far esplodere. Oppure, per ottenere un ulteriore effetto, puoi fare lo stesso con un laptop per richiedere missili mirabili.

Ora, basta con la campagna. Che cos'è tutto questo fermento intorno al movimento? Beh, anche se a prima vista potrebbe sembrare uguale, i sistemi di movimento e animazione di Call of Duty: Black Ops 6 sono stati progettati da zero. Questo era necessario per essere in grado di concatenare i movimenti senza soluzione di continuità in un modo più vario e fisicamente logico. L'esempio più ovvio è che ora puoi scattare in qualsiasi direzione. Da un lato, all'indietro, in diagonale... E questo significa anche scivolare o tuffarsi, se si combinano questi movimenti. La ciliegina sulla torta è la posizione prona in posizione supina, che puoi assumere mentre sei sdraiato... O forse a mezz'aria dopo aver saltato attraverso una finestra, alla maniera di The Matrix Trinity, per poi tornare indietro e far fuori il nemico che insegue prima di atterrare sulla schiena.

Sembra assolutamente favoloso e ci è stata mostrata parte dell'intricato mocap e dello sforzo di rigging che è stato fatto per farlo funzionare come un gioco sportivo, quasi come la tipica demo di sviluppo di FIFA. Ancora una volta, non posso dirvi come ci si sente in realtà, ma se siete un giocatore abituale di CoD, date un'occhiata più da vicino al trailer, notate le mosse fantasiose e pensate alle possibilità, sia strategicamente che solo per giocare alla galleria. Penso che ci vorrà del tempo prima che alcuni giocatori si rendano conto di quanto questo offra di più, ma i professionisti avranno sicuramente il diritto di vantarsi dopo un paio di round.

Altre due note sul movimento e sull'animazione, perché ancora una volta, è la pietra angolare del franchise. Il primo, ispirato agli aiuti alla guida di Forza Motorsport (e posso confermare che non ha nulla a che fare con la proprietà comune di Microsoft), si chiama Movimento intelligente, e significa che ora puoi ridurre la pressione dei pulsanti necessaria per le azioni di interazione e movimento del mondo più comuni, poiché il gioco predirà cosa vuoi fare e ti assisterà. Penso che questo sia piuttosto interessante in termini di accessibilità e non solo per i nuovi arrivati, a patto che non faccia la differenza nel campo di battaglia competitivo. Ancora una volta, come nei simracer o nei giochi sportivi, sarai in grado di regolare dove entra in azione, ad esempio con le assistenze del mantello, le assistenze per lo scatto e simili.

Anche il secondo può sembrare sottile, ma i professionisti se ne accorgeranno subito: ha a che fare con il modo in cui i corpi, le telecamere e le armi reagiscono fisicamente, con le posizioni che si adattano dinamicamente a seconda dello slancio, dell'intenzione, della forza e altro ancora. E a proposito di corpi, i luoghi dei colpi sono stati aumentati da 4 a 9, che ancora una volta sono stati pesantemente catturati in movimento per alcuni impatti realistici (e alcuni esilaranti), che avranno un aspetto molto migliore con la deathcam dinamica anch'essa aggiornata, che produce angolazioni molto più accurate e cinematografiche.

E ho menzionato nuovi gadget (alcuni sono molto fai-da-te come la mina a molla con alcune claymore attaccate ad essa, alcuni sono presuntuosi come l'esca di segnalazione, per i migliori giocatori che dicono "vieni da me") ma non nuove armi degli anni '90, come l'Ames 85 o il Kompackt 92 dall'aspetto fantastico, che ha un caricatore trasparente per darti una rapida occhiata ai proiettili rimanenti. Avremo anche la Jackal PDW, la XM4, la Marine SP o la pistola PM da 9 mm, che potrebbe benissimo appartenere al James Bond 007 di Pierce Brosnan.

Con queste armi, gadget e nuove mosse fantasiose, i giocatori trascorreranno la maggior parte del loro tempo nella sezione multiplayer di Call of Duty: Black Ops 6. La più grande novità in termini di progressione è che Classic Prestige è tornato, come richiesto dalla community. Ci saranno 55 livelli militari, simili a quelli che ci sono ora, ma quando li superi puoi inserire Classic Prestige per 10 diversi prestigio con ricompense dedicate, quindi sbloccare Prestige Master per 100 livelli aggiuntivi e una ricompensa finale. Per fortuna, tutto questo non è legato a nessun contenuto stagionale, poiché ci era stato promesso che sarebbe uscito il primo giorno con il gioco.

Un'altra caratteristica sia per i veterani che per i nuovi giocatori è che, per la prima volta in assoluto, Call of Duty HUD sarà personalizzabile a seconda dello stile di gioco e delle esigenze, e includerà elementi come la posizione della mappa o i widget, il tutto organizzato da preset HUD e sarà anche in grado di modificare le dimensioni. Questo è ottimo per l'accessibilità, le diverse dimensioni dello schermo o forse per coloro che vogliono disporre gli elementi in modo diverso, come gli streamer.

E quando si tratta dell'azione multiplayer vera e propria, per quanto posso dirti a questo punto, mantengono la stessa premessa di un'esperienza accessibile e coinvolgente, espandendo sia i contenuti, la prontezza (con una lobby molto più snella) che la varietà. Ci saranno nuove specialità di combattimento, distintivi di maestria e più equipaggiamenti, con il ritorno di carte jolly, statistiche dettagliate delle armi, ottiche condivise e altro ancora, per non parlare di Diablo -ispirato Enforcer Perks, le classi personalizzate/predefinite 10/5 o l'equipaggiamento rapido dedicato. Theatre Mode ritorna anche come una delle principali richieste per i fan, così come Best Play da Black Ops IV e il circolo dei vincitori per ospitarne alcuni balli post-partita.

Le due fazioni di personaggi, con Rogue Black Ops (Troy Marshall, Yara, Bayan, Westpoint, Nazir, Ratcliff) e Crimson One (Alejo, Caine, Stone, Niran, Daily, Volta) si affronteranno in alcune delle mappe 16 nuove di zecca al lancio, con 12 che sono le classiche mappe a tre corsie, 6v6, e 4 più piccole Strike mappe 2v2. E MP si svolgerà dopo la campagna, per ulteriori informazioni e contesto.

Infine, prima che venga completamente rivelato, posso dirvi che Zombies a round è tornato, che la modalità continuerà la storia di Dark Aether con il Dr. Peck che noleggia una barca per visitare alcuni "vecchi amici", e che l'equipaggio include Grigori Weaver, Elizabeth Grey, Mac Carver e la nuovissima Maya Aguinaldo, che ha le sue motivazioni. E sì, ci sono anche due nuove mappe sotto forma di Liberty Falls (Appalachian Mountains in West Virginia, posizione piccola e luminosa) e Terminus; Blacksite 13 (più scuro, più profondo, più complesso).

Così... Sì, sulla carta tutto questo sembra molto promettente, poiché la maggior parte degli aspetti rinnovati o ampliati sono quelli che i fan chiedevano. La campagna sembra ancora una volta eccitante per l'approccio più casual simile a un film, i giocatori hardcore faranno sicuramente cose folli con l'omnimovimento e sia la progressione che i contenuti del primo giorno sembrano coinvolgenti sia per il breve che per il lungo periodo. Ma purtroppo, per ora, tutto questo è sulla carta, perché le mie prime impressioni pratiche con il gioco sono, per il momento, ben censurate.