Arne Slot ha un suggerimento per migliorare il formato della Champions League dopo essere stato "così sfortunato": "Forse sto parlando troppo presto..."

L'eliminazione del Liverpool dalla Champions League è stata particolarmente dolorosa perché è arrivata con la squadra inglese favorita per il titolo, dopo aver fatto una corsa quasi perfetta nella fase di campionato all'inizio della stagione -che ha sostituito la tradizionale fase a gironi-: ha vinto sette partite di fila, assicurandosi il posto numero 1, perdendo solo l'ultima partita con una squadra fatta di sostituti.

Ciò ha lasciato l'allenatore Arne Slot a chiedersi se ne sia valsa la pena: "È qualcosa da prendere in considerazione ora su quanto valga la pena finire primi in classifica se puoi affrontare il Paris Saint-Germain nel prossimo turno", ha detto nella conferenza stampa dopo la partita, che si è conclusa ai rigori.

Slot non ha altro che cose positive da dire sul PSG, credendo che sia la migliore squadra che hanno affrontato in questa stagione ("Se devi uscire, allora esci come abbiamo fatto noi", ha detto). Tuttavia, sente anche che una certa (dove, molta, molta) sfortuna è andata dalla loro parte: "È così, così, così sfortunato se sei il numero 1 in classifica che poi affronti il Paris Saint-Germain, che è una delle migliori squadre d'Europa, ma questo è il formato in cui siamo".

Il formato ha debuttato quest'anno per tutte le competizioni UEFA per club, quindi non cambierà di nuovo, ma Slot crede che dovrebbe. "Forse sto parlando troppo presto ora, ma forse sarebbe più giusto che dopo il turno di mezzo, chi vince la classifica giochi contro la squadra che si trova in una posizione più bassa dopo che le squadre hanno giocato".

Se così fosse, il Liverpool avrebbe giocato contro il Club Brugge, (che è arrivato 24º in classifica ma ha battuto l'Atalanta 5-2 negli spareggi) e il Barça, secondo, avrebbe giocato contro il Feyenoord. Il PSG, 15°, avrebbe affrontato l'Inter, quarta nella Fase di Campionato.

La differenza tra finire 1° o 8° in Champions League

Il formato prevede che le prime 8 squadre si qualifichino automaticamente per gli ottavi di finale, mentre le squadre tra le 9 e le 24 hanno dovuto giocare un precedente playoff a eliminazione diretta. Il PSG ha chiuso 15, quindi ha dovuto giocare contro il Brest, che è finito 18... e il PSG ha vinto 10-0 in totale.

A causa del modo in cui funziona il sistema, le prime 1 e 2 squadre affrontano squadre che hanno terminato la Fase di Lega tra il 15, 16, 17 o 18, mentre le squadre che hanno terminato la Lega 7 o 8 affrontano squadre che hanno terminato 9, 10, 23 o 24. Essere in testa alla Lega significa avere meno possibilità di combattere contro una delle squadre "teoricamente" migliori dei play-off (quelle che finiscono al 9° o 10° posto) e più possibilità di affrontare una squadra a metà classifica. Invece, finire 7° o 8° significa il rischio di giocare contro una delle squadre "migliori", 9° o 10° negli ottavi di finale... ma anche avere la possibilità di giocare contro una delle squadre "peggiori" qualificate, 23° o 24°.

Alla fine, in una competizione come la Champions League, è impossibile prevedere dove andranno a finire le squadre più in forma... e anche se sarete fortunati: se il Liverpool fosse stato accoppiato con il Benfica -e il PSG con il Barça-, cosa che è stata decisa per fortuna, la storia potrebbe essere diversa ora.