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Dreamfall Chapters

Dreamfall Chapters: il ritorno

Dreamfall sta per tornare. Una campagna di raccolta fondi su Kickstarter è già un successo. Abbiamo intervistato il creatore di questa straordinaria serie, pronta a ripartire.

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Come molti di voi, probabilmente, sanno già, Dreamfall è tornato. Dopo una pausa lunga sette anni, il creatore Ragnar Tornquist ha riportato le persone dietro a The Longest Journey e Dreamfall nella sua nuova società - Red Thread Games. L'obiettivo è semplice: si intende realizzare una degna conclusione alla saga di The Longest Journey, entro il 2014. Sono stati concessi fondi da parte del Norwegian Film Institute, sufficienti per iniziare la pre-produzione, ma hanno bisogno di più soldi per poter realizzare pienamente ciò che intendono fare. E come molti altri hanno già fatto, Red Thread Games si è rivolta al crowdfunding e a Kickstarter. Una campagna iniziata lo scorso venerdì ha già accumulato oltre tre quarti della cifra richiesta, pari a 850.000 dollari.

Poco prima di dare il via alla campagna, Red Thread Games ci ha ospitati in una festa al Babylon Bar di Oslo, dove ha presentato il progetto, e dove Ragnar Tornquist si è reso disponibile per parlare con la stampa.

Mi sono infilata nella mia attrezzatura polare e sono scesa per le strade ghiacciate della capitale norvegese. Sono riuscita ad arrivare sana e salva all'evento, e sono rimasta piacevolmente sorpresa da come è stato organizzato il tutto: era un semplice ritrovo in un bar. Un bicchiere di vino ha fatto miracoli per il mio corpo congelato, e l'atmosfera era molto rilassata. Nessun nervosismo pre-Kickstarter: gli sviluppatori sono stati accoglienti, e prima di rendersene conto la presentazione era già iniziata. Il chiacchiericcio si è spento rapidamente, e tutta l'attenzione si è concentrata su Ragnar Tornquist e sulla clip proiettata sul muro dietro di lui.

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Si trattava del loro video introduttivo per Kickstarter - un gruppo di persone intente a raccontare una storia iniziata quasi 14 anni fa. Sembrava riscuotere successo. La gente annuiva e batteva le mani, e si poteva sentire l'emozione nell'aria. L'obiettivo era chiaro, e ho dovuto cercare di scoprire il più possibile sul gioco nella quantità limitata di tempo concessami in compagnia di Ragnar Tornquist...

Red Thread Games ha concluso che la maggior parte dei sostenitori pagherà tra i 40 e i 60 dollari, e che avranno bisogno di una cifra tra i 15.000 e i 25.000 sostenitori per raggiungere il loro obiettivo. Tornquist è fiducioso che la serie abbia ancora molti fan dedicati. E a giudicare dall'attenzione dei media, e dai sostenitori del progetto raccolti fino ad ora, sembra proprio che abbia ragione. Abbiamo aspettato a lungo, ma la pazienza è una virtù. E sono fiduciosa che lo studio ci consegnerà qualcosa per cui valga la pena aspettare.

Dreamfall Chapters

Il denaro servirà per pagare il personale, per l'acquisto di attrezzature, software e di tutte le cose necessarie per creare il gioco e dirigere l'azienda. Sarà possibile creare più personaggi, sviluppare aree più grandi da esplorare, e maggiore sarà il numero di finanziatori, maggiori saranno gli aggiornamenti sui progressi compiuti nel corso dello sviluppo. Il gioco è già giocabile, si può camminare in tutto il mondo e interagire con l'ambiente circostante e con i personaggi. Ma resta un sacco di lavoro da fare, tanto che si stimano 18 mesi di sviluppo per arrivare a un gioco completo.

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Kickstarter, con l'introduzione di nuove piattaforme, ha recentemente concluso svariati progetti presso Funcom. La strada si è spalancata per Dreamfall Chapters. Il vecchio mondo dei videogiochi sta calando, e i più grandi editori stanno faticando a stare a galla. Kickstarter consente agli sviluppatori di eliminare gli intermediari, concentrandosi invece sulla creazione di giochi per giocatori che vogliono giocarli. Kickstarter consente anche ai giocatori di contribuire alla produzione di giochi che altrimenti faticherebbero a trovare finanziamenti. Tornquist e i suoi colleghi di Red Thread Games sono ormai fuori dal business degli MMO, e vogliono focalizzarsi sui personaggi e sui giochi fortemente legati alla trama.

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"Il MMO The Secret World è stato molto divertente da fare", dice Ragnar Tornquist, "ma ha richiesto anche molto tempo, frustrante e rischioso. Ne è valsa la pena, e sono molto orgoglioso del prodotto finito. I MMO sono divertenti, ma il mio cuore si trova nelle esperienze narrative e nel singleplayer. The Secret World è stato rivoluzionario in un certo senso, ed è stato frainteso, sembrava incompleto. Ora sta cominciando a tornare, una volta che la gente finalmente si è resa conto di cosa si trattava".

Oltre a Dreamfall Chapters, Red Thread Games ha altri progetti su cui desidera lavorare. Ma, per il momento, tutti gli sforzi si stanno concentrando su Dreamfall Chapters. Il gioco sarà inizialmente rilasciato su PC, ma dato che il gioco è stato sviluppato utilizzando il motore Unity, le porte ad altre piattaforme potrebbero spalancarsi con relativa facilità.

Sono passati appena dieci minuti da quando ho iniziato l'intervista, e mi sembra opportuno spostare la discussione verso il gioco vero e proprio. Ragnar Tornquist parla dapprima di quello che gli sta più a cuore: la storia.

"Dreamfall Chapters riprende le cose laddove Dreamfall le aveva lasciate. Zoë è ancora in coma, intrappolata nel mondo dei sogni conosciuto come Storytime. La prima parte del gioco ruota attorno a Zoë che deve trovare la sua via d'uscita dal sogno, bisogna contribuire a riportarla in vita, e aiutarla a rinascere. La rinascita è un tema centrale, un filo rosso che passa attraverso il gioco in un modo simile a come la speranza e la fede erano fondamentali nel gioco precedente. Il cambiamento è un altro tema importante, e la vita attraversa i diversi capitoli del gioco. Quello che si compie, si rispecchia nel gioco. Tutti i personaggi che si incontrano si trovano in un capitolo importante della propria vita, e lottano per arrivare al prossimo capitolo. Si cambia, si cresce si impara a conoscere se stessi, diventando una nuova persona. Questo è quello che Dreamfall Chapters vuole narrare."

"Ma solo perché la rinascita è un tema centrale, non è necessariamente vero che vedremo ancora April Ryan. Non analizzate troppo quello che stiamo dicendo", afferma Tornquist.

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Rimane un po' spiazzato quando gli faccio notare che nel trailer Dag Scheve dice "April Ryan è apparentemente morta". Il designer si ricompone in fretta, e afferma che nel gioco gli altri personaggi ritengono April morta, ma questo è tutto quello che vuole dirci in proposito.

"Al fine di conoscere la verità, si dovrà sostenere la campagna e giocare il gioco", ci dice sorridendo. Questa è la fine della storia di Zoë, e la fine del suo sogno, ma ci sono altre storie da raccontare nell'universo, e cose che devono ancora essere risolte - quindi c'è ancora la possibilità che si facciano altri giochi.

"C'è molto di più della storia di Kian da raccontare, ma non posso rivelare a questo punto se Red Thread Games continuerà a lavorarci", dice Tornquist.

Molti personaggi della serie riappariranno in Dreamfall Chapters, e gli appassionati saranno senza dubbio felici di sapere che vedranno ancora Crow. Rivedremo le trame dei personaggi presenti in The Longest Journey e Dreamfall, ma anche l'introduzione di nuovi personaggi.

Il team di sviluppo vuole inoltre trovare il giusto equilibrio tra il mantenimento dei segreti sul gioco, e l'apertura. Vogliono che i giocatori restino entusiasti del gioco, ma vogliono anche che i giocatori scoprano cosa succede per conto proprio, senza rovinare loro l'esperienza.

"Dreamfall Chapters è diverso da Dreamfall in quanto non vi è alcun combattimento o sezioni stealth nel gioco, il sistema di combattimento del gioco precedente è stato rimosso. Il sistema di combattimento è stato un errore, sarebbe dovuto essere diverso, non riuscivamo a farlo funzionare. In Dreamfall Chapters si mescolano le parti migliori di The Longest Journey e Dreamfall: sarà caratterizzato da un'interfaccia basata sul punta-e-clicca, il tutto in un mondo 3D da esplorare, nel quale si possa parlare con i personaggi e vedere da diverse angolazioni. In un certo senso, si tratta di un ibrido, con particolare attenzione al genere di avventura e di esplorazione. Ed è possibile seguire la storia ed esplorare il mondo a vostro piacimento. È tutto più ampio, più grande e più aperto di Dreamfall", aggiunge Tornquist.

Red Thread Games ha un sacco di progetti per il mese prossimo - e rilascerà nuovi screenshot, informazioni su personaggi, luoghi, sull'interfaccia utente, sulla grafica e alcuni dettagli sulla versione prototipo. Ci sono informazioni che vi attendono, se siete entusiasti della prospettiva di questo gioco.

Infine, Ragnar Tornquist dice che, indipendentemente da ciò che accadrà, il gioco verrà creato. I fan non dovranno attendere invano.

Forse non è la frase giusta da dire alla vigilia di una campagna su Kickstarter, ma dopo aver parlato con i membri del team, non c'è dubbio che vi sia una grande passione per il progetto e che essi saranno ben disposti a dare tutto quello che hanno, in modo da creare un finale meritevole per la saga di The Longest Journey.

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