Chernobylite 2: Exclusion Zone Anteprima dell'accesso anticipato: difficile da consigliare

Ho provato molti giochi in accesso anticipato nel corso degli anni e le esperienze sono state molto contrastanti, proprio come previsto. Alcuni giochi sembrano quasi finiti, dove a malapena ci si rende conto che sono ancora in fase di sviluppo. Altri sono così incompiuti che non avrebbero mai dovuto essere resi disponibili in primo luogo. Ma con Chernobylite 2: Exclusion Zone, abbiamo raggiunto uno standard completamente nuovo per quanto tempo un gioco può essere rilasciato. È così imbarazzante che mi rifiuto di dare un punteggio finale su di esso.

Ho giocato al primo Chernobylite e, anche se non era perfetto, ne ero abbastanza soddisfatto. Era un mix unico di survival horror, costruzione di basi ed elementi RPG, condito con un'intrigante storia di fantascienza su un fisico che torna nella zona di Chernobyl per trovare la sua fidanzata scomparsa. Quindi ero curioso quando ho sentito parlare di un sequel, che non è stato annunciato in modo tradizionale, ma piuttosto come un progettoKickstarter in cui gli sviluppatori hanno cercato un sostegno finanziario per realizzare il gioco.

Ma la domanda ora è se vale la pena giocare a Chernobylite 2: Exclusion Zone nella sua forma attuale, incompiuta, o è uno di quei giochi in accesso anticipato da cui dovresti stare lontano fino a quando non sarà più finalizzato? Tuffiamoci nel gioco e scopriamolo.

Chernobylite 2 riprende da dove si era interrotto il sequel e ci riporta alla cosiddetta "zona", l'area radioattiva intorno al reattore di Chernobyl. Ma questa volta c'è qualcosa di diverso. L'area è ora circondata da una misteriosa barriera chiamata "The Dome" che rende impossibile lasciare la zona. Allo stesso tempo, il cristallo radioattivo verde Chernobylite si è diffuso ulteriormente, mutando in una sostanza ancora più pericolosa che non solo è dannosa per l'uomo, ma distorce anche la realtà. La zona è diventata un inferno ancora più implacabile e claustrofobico dove la sopravvivenza non è garantita.

Giochi nei panni di Cole, un personaggio che si schianta nella zona da una stazione spaziale dopo un disastro, un cambiamento drastico rispetto al primo gioco in cui giocavi nei panni di un fisico alla ricerca della verità sul suo passato. Dopo l'incidente, Cole scopre di avere la capacità di viaggiare tra realtà parallele attraverso portali, rendendolo un Realm Walker.

Questo può sembrare eccitante sulla carta, ma in pratica la storia diventa rapidamente disordinata e sfocata. Il gioco ti catapulta in un mondo in cui non ti viene data quasi nessuna informazione e ciò che viene spiegato è fatto in modo inconsistente. In poco tempo, vieni catturato da un uomo misterioso che indossa una maschera antigas che ti fa la predica che sei il "prescelto" per salvare la zona. Non è mai stato visto prima... Da lì, hai il compito di creare alleanze con diverse fazioni prendendo decisioni che influenzeranno il modo in cui ti vedono.

Finisci per prendere residenza in un magazzino abbandonato, che funge anche da base. Qui puoi costruire macchine, apportare miglioramenti e reclutare alleati. Ogni giorno vieni inviato nella zona per completare le missioni, sia per ottenere risorse, reclutare persone o portare avanti la storia. Inoltre, puoi anche inviare i tuoi alleati in missione, proprio come nel primo gioco, e funziona ancora abbastanza bene.

Il dialogo è a dir poco caotico. Alcuni NPC hanno il doppiaggio, altri passano improvvisamente alla sintesi vocale con lettura AI, il che li fa sembrare un cattivo GPS. Nel bel mezzo di una conversazione, un personaggio può avere una voce, solo per averne una completamente diversa nella frase successiva. Questo ha completamente rovinato la mia immersione nel gioco poiché è diventato impossibile prendere sul serio i dialoghi. So che questo è l'accesso anticipato, ma mi aspetterei che il contenuto disponibile sia registrato come doppiaggio: il resto semplicemente non è abbastanza buono.

E poi ci sono le opzioni, che in superficie dovrebbero avere un grande impatto sul gioco. Ma in pratica, sono dolorosi. Un esempio tipico: ti viene chiesto di trovare dieci parti di macchina nella zona intorno al donatore della missione. Al tuo ritorno, puoi scegliere di consegnarli all'NPC originale o a una persona a caso che appare all'improvviso e afferma di averne più bisogno e che pagherà volentieri il doppio del prezzo. Questa scelta influisce sul tuo rapporto con le diverse fazioni, ma la maggior parte delle conseguenze sono così vaghe che non sembra mai importante.

Sebbene Chernobylite 2: Exclusion Zone sia venduto come gioco in accesso anticipato, è difficile difendere quanto sia incompiuto. La grafica è un disastro. Sulla mia RTX 4090, il gioco dovrebbe funzionare senza intoppi, ma invece ho riscontrato fluttuazioni costanti del frame-rate, texture tremolanti e aree in cui la luce cambiava in modo casuale. Frame Generation ha solo peggiorato le cose, con il risultato che ombre e oggetti apparivano e uscivano costantemente, rendendo quasi impossibile concentrarsi sull'atmosfera del gioco. Inoltre, sembrava che le trame dei personaggi dovessero stabilizzarsi prima di ogni conversazione, il che è un peccato perché in realtà sembrano abbastanza decenti.

Anche la fotocamera è afflitta da problemi. Durante le conversazioni con gli NPC, il passaggio da un'angolazione all'altra della telecamera poteva comportare la visualizzazione di un personaggio a 40 fps, mentre l'altro saltava improvvisamente a 60 fps, come se il gioco stesse costantemente lottando per tenersi insieme.
Capisco che i giochi in accesso anticipato abbiano spesso problemi tecnici, ma questo sembra semplicemente incompiuto, come se fosse stato rilasciato per necessità.

Nonostante i numerosi problemi del gioco, ci sono alcune cose che funzionano davvero. Il sistema di gestione della base è ancora interessante. Raccogliere alleati e costruire potenziamenti aggiunge un po' di profondità al gameplay e posso vedere il potenziale se questo aspetto viene ulteriormente sviluppato. La zona ha anche una buona atmosfera quando non è rovinata da problemi grafici. Quando tutto funziona, l'area sembra sia minacciosa che misteriosa, ricordando molto la serie S.T.A.L.K.E.R..

Ok, quindi vale la pena giocare a Chernobylite 2: Exclusion Zone ? No, è la risposta! Il gioco è semplicemente troppo incompiuto per essere consigliato a questo punto. Anche se sei un grande fan del primo gioco, probabilmente passerai più tempo a sentirti frustrato per problemi tecnici che a goderti il contenuto del gioco. Se gli sviluppatori riusciranno a sistemare il peggio del pasticcio, Chernobylite 2: Exclusion Zone potrebbe potenzialmente essere un degno sequel. Ma così com'è, è una delle esperienze di accesso anticipato più incomplete che abbia mai avuto.

Quindi, a meno che tu non abbia estrema pazienza o voglia semplicemente sostenere finanziariamente gli sviluppatori, dovresti stare lontano. Forse, tra sei mesi o un anno, varrà la pena provarci. Ma in questo momento? Dimenticatelo.