Cinque adorabili flop per console

Master System (1985)

Quando parliamo della generazione a 8 bit oggi, stiamo parlando prima di tutto del NES, che per molti versi è l'antenato della console moderna. Non perché fosse il migliore o il primo, ma perché aveva i migliori giochi in una console perfettamente progettata con un controller brillante. Ma aveva un concorrente, anche se non offriva molta concorrenza. Sega ha rilasciato il molto più potente Master System (1987 in Europa) e ha consegnato un sacco di grandi giochi. Ma Nintendo era un uomo d'affari intelligente e si assicurò che coloro che pubblicavano giochi per NES non fossero autorizzati a collaborare con i concorrenti. Non ha aiutato il fatto che il Master System avesse un sacco di accessori interessanti che rivelavano la volontà di Sega di sperimentare anche allora, e solo tre anni dopo, il Mega Drive è stato rilasciato in Europa, segnando il destino di Master System per sempre. In totale, sono state vendute circa 12 milioni di unità.

Atari Lynx (1989)

Pochi giorni prima che il Game Boy fosse rilasciato e cambiasse per sempre i giochi portatili, Atari aveva rilasciato il suo Lynx. Mentre il Game Boy poteva mostrare quattro tonalità di grigio, Atari lo riempì con 4096 colori e un'esperienza di gioco che superava di gran lunga qualsiasi console desktop esistente. Inoltre, le testine sembravano estremamente high-tech e ricordo come riuscivo a malapena a parlare quando ne vidi una per la prima volta e quanto ero entusiasta quando ne comprai una e la portai in gita scolastica. Sfortunatamente, continuava a mangiare le batterie come se fossero cornflakes, ma grazie a un adattatore incluso, era ancora possibile mantenerlo in vita. Come per il PS Vita, tuttavia, i giochi erano carenti e alla fine il Atari Lynx vendette la misera cifra di due milioni di unità, anche se era senza dubbio ambizioso come pochi altri all'epoca.

PlayStation Vita (2012)

Ricordiamo tutti questa console, giusto? Pochi pensavano che Sony sarebbe tornata alle console portatili dopo la morte della PSP, ma hanno annunciato il miracolo tecnologico che è il PS Vita, che oggi trasuda davvero ambizione e lusso in parti uguali. Inoltre, è stato progettato in modo incredibilmente intelligente in termini di hardware e software che lavorano magnificamente insieme, e l'intero retro era una superficie a tocco singolo che consentiva nuovi tipi di giochi. Ma Sony ha rapidamente perso le tracce e ha rilasciato versioni portatili a metà della sua più grande serie per console, lasciando il PS Vita a vivere di giochi indie prima che Sony ne avesse abbastanza e staccasse la spina. Il PS Vita sarebbe stato più in alto nella lista come pezzo di hardware se Sony gli avesse dato più amore, ma questa meraviglia high-tech è stata lasciata morire da sola e quando il Switch è stato rilasciato, è stata buonanotte per sempre, con una stima di poco meno di 16 milioni di unità vendute.

Neo Geo (1990)

Quando il Neo Geo è stato rilasciato nel 1990, era principalmente una macchina arcade. Ma il sistema è diventato popolare e SNK ha rilasciato la versione casalinga AES - e mai prima o dopo una console è stata così schiacciantemente superiore alla concorrenza in termini di prestazioni. Ma aveva un prezzo, e il Neo Geo era originariamente destinato ad essere un sistema di solo noleggio. Fortunatamente, SNK ha cambiato idea e ha iniziato a vendere il dispositivo con giochi che, nella valuta di oggi, costano l'equivalente di circa $ 200 ciascuno (sì, non è un'esagerazione). Non raggiunsero mai un vasto pubblico con questi prezzi, ma il Neo Geo divenne un classico di culto e visse per sette anni, vendendo un milione di unità per la versione domestica - e lo sviluppo del gioco continuò fino al 2003. Ancora oggi, basta guardare Neo Geo per rendersi conto che trasuda esclusività, e giocare Art of Fighting, Magician Lord o Metal Slug 3 su un dispositivo reale è ancora potente.

Dreamcast (1998)

Un serio contendente per essere definita la mia console preferita di tutti i tempi è anche il flop che è stato così negativo che Sega ha deciso di smettere di produrre console e concentrarsi invece solo sui giochi. Sto parlando ovviamente del Dreamcast, che ho visto per la prima volta a casa di un collega di Gamereactor molto prima che uscisse in Scandinavia. All'epoca avevo buoni contatti giapponesi e sono riuscito a comprare io stesso un'unità, con la quale mi sono divertito molto. La console stessa era assolutamente sbalorditiva e incredibilmente elegante, completa di un controller ergonomico senza rivali, accessori e giochi direttamente dalle sale giochi. Il tutto condito con internet integrato e una scheda di memoria con uno schermo che si collegava ai controller in modo che avessero anche gli schermi (in modo da poter vedere la vita del tuo personaggio in Resident Evil - Code: Veronica senza un misuratore sullo schermo). È difficile descrivere quanto mi sono divertito con questo aggeggio superiore, che è scomparso quando Sony ha rilasciato la console più venduta di tutti i tempi - la PlayStation 2 - e allo stesso tempo Nintendo ha lanciato il suo adorabile GameCube e Microsoft ha improvvisamente voluto la propria console. Il Dreamcast è stato amato e mancato, ma ha venduto solo nove milioni di unità.