Dragon's Dogma 2

Parlare di Dragon's Dogma 2 inizia con il dover parlare di un'avventura che precede anche l'originale, perché prima del lavoro di Capcom e Hideaki Itsuno del 2012, abbiamo assistito all'uscita di The Elder Scrolls V: Skyrim, un gioco che ha aperto completamente il genere dei giochi di ruolo e dell'avventura al grande pubblico, anche più del suo predecessore Oblivion, uno dei migliori titoli per la settima generazione, aveva già raggiunto.

Ma Dragon's Dogma era molto diverso, perché era un gioco che emulava il fantasy occidentale, ma è stato sviluppato quasi interamente da un team giapponese, e ha adottato molti dei manierismi dei JRPG e li ha applicati al suo approccio più orientato all'azione, dando a questo titolo un carattere unico, un personaggio che è stato mantenuto fino a Dragon's Dogma 2, che dopo un decennio di attesa, arriva da noi.

Parlavo di Skyrim, perché la verità è che, salvando la distanza di tempo tra quello e questo e gli aspetti tecnici, il miglior complimento che posso fare di Dragon's Dogma 2 è che ho provato le stesse sensazioni di curiosità, stupore e voglia di continuare ad esplorare di quando mi sono avventurato per la prima volta nelle fredde terre di Bethesda.

È interessante notare che la storia di Dragon's Dogma 2 inizia come spesso fanno queste storie: in una prigione. Qui il nostro personaggio, un misterioso individuo che ha perso la memoria, lavora in un campo di scavo forzato fino a quando un attacco di mostri lo costringe a fuggire, e un misterioso straniero gli rivela di essere il Arisen, il prescelto del drago, e lo esorta a cercare il suo destino nel mondo. Deve combattere contro il destino, e per farlo deve farsi strada verso il regno di Vermund, dove, oltre a cercare di recuperare i suoi ricordi prima di diventare il Arisen, viene coinvolto in una complessa cospirazione politica che prevede il rovesciamento di un falso sovrano e la prevenzione di una nuova guerra tra due regni vicini.

Non voglio soffermarmi troppo su di esso qui, dal momento che è già di dominio pubblico, ma l'editor di personaggi che è stato presentato prima dell'uscita del gioco è un colosso assoluto. Il livello di personalizzazione del personaggio ti consente di scegliere tra letteralmente milioni di combinazioni e potresti (dato il tempo) ricreare il tuo volto nei minimi dettagli e tradurlo accuratamente nel tuo personaggio di gioco. Un personaggio che, tra l'altro, appare nelle scene cinematografiche, quindi se vuoi aggiungere qualche tocco personale al gioco, vale la pena divertirti qui. E lo stesso vale per il tuo compagno Pawn, perché sarà lui a muoversi tra i mondi dei giocatori e tornerà carico di tesori e ricompense aiutando gli altri.

A parte questo, il nostro personaggio dovrà percorrere una lunga strada popolata da ogni sorta di creature e banditi mentre compie missioni e commissioni di cui il villaggio ha bisogno.

Ma sebbene il destino del Arisen, e quindi del giocatore, sia quello della persona più importante di questo mondo, il prescelto ha sempre un piccolo gruppo di compagni che ruotano nel corso dell'avventura chiamati Pawns per assisterli e servirli con totale lealtà. Il tuo personaggio crea un Pawn che puoi personalizzare e devi potenziarlo, alternando la sua classe e il suo stile di combattimento per adattarlo al tuo. Creare una squadra equilibrata che soddisfi il maggior numero possibile di eventualità, che si tratti di cure, attacchi a distanza, magia o persino corpo a corpo, è essenziale. Fortunatamente, Pawns non sono mai un ostacolo a differenza della maggior parte dei "compagni" in altri titoli per giocatore singolo, e spesso apprezzerai che ti indichino gli oggetti vicini sulla mappa o ti conducano direttamente all'obiettivo della missione, che conoscono già perché l'hanno completata "nel loro mondo".

I nemici, anche se generalmente non rappresentano una grande sfida se li incontri isolatamente, quando aumentano di numero può complicarsi molto rapidamente. Ci sono molti grandi mostri da abbattere per ottenere esperienza preziosa, oro e materiali per il potenziamento dell'equipaggiamento, e se non hai un'abilità, un incantesimo o un'arma da abbinare, la battaglia può diventare un inferno. E non ci sono slot di salvataggio: o si rigioca, o ci si rassegni, non ci sono altre opzioni.

Il Arisen è chiamato ad essere il sovrano del popolo, e per questo devi conquistare il popolo. Non si tratta solo di uccidere il drago, bisogna aiutare la popolazione con i suoi mille e uno problemi, che vanno dalla ricerca degli ingredienti alle missioni di scorta, all'insegnare a sparare a un elfo che ha perso il tocco, aiutare una moglie il cui marito sta solo bighellonando per la piazza, trovare un giovane in fuga o assistere un ferid (l'altra razza giocabile oltre agli umani) che deve entrare in possesso di un gioiello a tutti i costi per evitare i suoi creditori. È in queste missioni, e nel puro atto di vagare per questa gigantesca mappa tra i regni di Vermund o Battahl, che Dragon's Dogma 2 brilla di più nel suo insieme. Ogni sentiero, ogni foresta, boschetto, collina, scogliera o grotta, è pieno di cose da fare, bottino da bottino e nemici da sconfiggere. Anche al livello più profondo, può collegarsi in qualche modo a missioni future o portarti a scoprire segreti, ad esempio, sulle tecniche segrete di vocazione. Insomma, è l'espressione dell'avventura pura.

Per finire, Capcom è riuscita a creare un mondo così bello, dettagliato e ben progettato che non avrai mai la sensazione che due percorsi si assomiglino, perché anche ogni area ha la sua flora, i materiali da raccogliere e i mostri autoctoni. Un piccolo dettaglio come l'erba che ondeggia al vento è uno spettacolo visivo.

Un altro dei suoi momenti positivi e punti di forza è il ciclo giorno e notte, perché mentre durante il giorno è piacevole girovagare per il mondo, di notte tutto diventa mortalmente buio. Anche con una torcia accesa (e attenzione, perché le scorte di petrolio sono limitate), riesci a malapena a vedere un paio di metri intorno a te e i nemici che appaiono di notte sono molto più pericolosi. È nell'oscurità di una foresta che si percepisce davvero la vera tensione del gioco, quando si deve affrontare un'orda di folletti o un orco che ti sta picchiando senza pietà nel buio e si deve fuggire terrorizzati, pregando di trovare qualche luogo illuminato o un villaggio in cui rifugiarsi prima di morire.

Ma naturalmente, per quanto tutto questo sia fantastico e per quanto ci siano letteralmente dozzine di ore di gioco e chilometri di mappe da scoprire e trovare, tutto questo può crollare se il resto dei sistemi non funziona. Non mi è ancora del tutto chiaro se questo approccio di osservazione e scoperta che hanno scelto in Dragon's Dogma 2 sia il più adatto per un'idea di mondo totalmente aperto in cui il coinvolgimento e l'interazione del giocatore è la cosa importante.

Ogni obiettivo della missione richiede un coinvolgimento quasi totale del giocatore. Non c'è un sistema di guida, l'obiettivo non apparirà direttamente segnato sulla mappa o in una posizione specifica, verso la quale ti dirigerai semplicemente con una grande icona che segna dove devi guardare o interagire. No, qui devi essere guidato dalla curiosità e prestare attenzione a tutti i dettagli nelle conversazioni scritte a mano o nelle guide alla missione per trovarle e realizzarle. Questa è un'arma a doppio taglio, perché, da un lato, ti dà la sensazione di essere pienamente coinvolto nella narrazione. Ma d'altra parte, si basa anche troppo sugli eventi che accadono come previsto, ed è qui che entrano in gioco i problemi. Ad esempio, puoi passare 20 minuti a cercare una stanza, alla ricerca di qualche indizio per un obiettivo, e si scopre che tutto dipendeva dallo spingere un particolare muro dove c'era una stanza segreta. Ma, naturalmente, non c'era alcun segno di alcun tipo di interazione con quel muro e non c'era alcun esempio precedente per comprendere quel sistema. È facile che queste decisioni di design scoraggino il giocatore e, nel corso del gioco, potresti persino pensare che ci sia una sorta di errore tecnico perché non stai capendo cosa stanno cercando di trasmettere.

Ed è qui che questo meraviglioso castello di carte trema di più, perché l'altro grande problema è l'intelligenza artificiale dei personaggi non giocanti, che è davvero terribile. La maggior parte dei presunti mille PNG sembra vagare senza molto altro da fare, se non servire il loro scopo in qualche missione o storia al momento giusto, e a volte se quell'incontro di ricerca avviene o meno dipende solo dalla fortuna.

Il comportamento dei personaggi diventa così irregolare da contraddire persino ciò che essi stessi affermano. Le guardie carcerarie sono particolarmente stupide, e ho quasi gettato il controllore fuori dalla finestra quando mi hanno rinchiuso senza motivo e ho dovuto pagare una somma esorbitante che mi ci erano volute ore per raccogliere per aggiornare il mio equipaggiamento, tutto per poter uscire e continuare. Potrei capirlo se fosse perché non dovrei essere lì, ma è solo un'IA irregolare e confusa che rende molto difficile godersi il gioco.

Anche l'aspetto tecnico non è qualcosa in cui Dragon's Dogma 2 eccelle. L'esagerato motion blur, un difetto che ho notato nelle mie prime impressioni mesi fa, è ancora molto presente qui, e può anche essere doloroso vedere che con così tanti bei dettagli nel gioco, è tutto sfocato dagli splendidi paesaggi che Capcom è riuscita a creare.

Tutto sommato, penso che Dragon's Dogma 2 sia un'ottima proposta per il genere RPG e un titolo che mantiene molte delle sue promesse di grandi avventure per i giocatori. Ma nonostante le sue molte cose buone, la sua storia interessante e la meravigliosa sensazione di esplorare e vivere un'avventura davvero insolita, il gioco ha quei problemi tecnici che non riescono a fornire un prodotto a tutto tondo come potrebbe essere. Confido che molti dei suoi difetti possano essere corretti in tempo, e spero di tornare allora per esplorare a fondo il suo mondo, gran parte del quale so di aver lasciato inesplorato.