Final Fantasy VII: Ever Crisis

Immagina di poter ottenere l'intera storia di Final Fantasy VII su un unico dispositivo, con tutte le remaster e le espansioni incluse. Immagina anche se non fosse solo un lungo viaggio nostalgico attraverso ambienti familiari e volti familiari, ma offrisse anche qualcosa di nuovo e fresco. E poi immagina se fosse confezionato in un'edizione straordinariamente bella che potrebbe essere goduta ovunque e in qualsiasi momento. La buona notizia è che tutto questo è ora disponibile. La cattiva notizia è che si tratta di un grind-fest che offre infinite opportunità di svuotare i nostri portafogli.

Mentre Final Fantasy VII: Ever Crisis è, in superficie, una sorta di "best of Final Fantasy", è anche fondamentalmente un altro gioco mobile semplice e senza scrupoli. È ben lungi dall'essere il peggiore della classe, infatti, in termini di gameplay e valori di produzione, è più al livello più alto, ma ovviamente un gioco mobile delude sempre, è inevitabile. Anche se abbiamo fatto molta strada nel nostro percorso tecnologico, i limiti tecnici sono ancora di intralcio, ma soprattutto è la "necessità" di spremere microtransazioni e pubblicità che significa che un gioco mobile sarà sempre visto con scetticismo dal tuo veramente, indipendentemente dallo sviluppatore o dal franchise.

Va detto che Final Fantasy è già stato rilasciato per dispositivi mobili, con il nome Dimensions, ma questo è stato più di dieci anni fa e in un'epoca in cui la monetizzazione attraverso le microtransazioni non era ancora esplosa, dove una versione mobile era vista più come un complemento al "titolo principale", piuttosto che la vacca da mungere primaria. Era anche un gioco sviluppato interamente da Square Enix stesso e non appaltato, o attraverso uno studio acquisito specializzato in "modelli di business digitali". In questo nuovo caso, lo sviluppatore è Applibot, lo stesso studio che ha realizzato Nier Re[in]carnation due anni fa, e la configurazione è immediatamente riconoscibile.

In molti modi, è come giocare allo stesso gioco ma in un corpo diverso. Un mondo di gioco fantastico e coinvolgente che nasconde abilmente un gioco fondamentalmente piuttosto squallido e soprattutto banale con battaglie ripetitive. Qualcos'altro che sembra stranamente familiare è il menu principale che consiste in così tanta pubblicità e lusinghe che mi sento sottoposto al lavaggio del cervello già dopo il primo giorno. Ma non voglio spendere soldi e, in effetti, non devo farlo perché il gioco mi inonda di ricompense dopo essere stato vittorioso nelle mie battaglie iniziali. Ovviamente li spenderò per ottenere armi migliori e altre attrezzature, e dopo di ciò, ci sarà meno incoraggiamento, secondo il piano aziendale.

È qui che Applibot e Square Enix vogliono svuotare il mio portafoglio, perché acquistare la tua strada verso il successo lo renderà sicuramente più facile, dal momento che il gioco diventa più difficile man mano che la storia progredisce e i tassi di esperienza si stabilizzano. Ma dopo oltre venti ore in Final Fantasy VII: Ever Crisis, sono ancora riuscito ad aggiornare sia il mio personaggio che il mio Buster Sword al massimo e anche ad andare costantemente avanti nella storia e in quella parte non c'è molto di cui lamentarsi anche se è più o meno auto-giocante come in molti di questi titoli. Non c'è molto a cui pensare, c'è solo un percorso da intraprendere e se non puoi nemmeno prenderti la briga di controllarlo da solo, puoi automatizzare tutto, comprese le battaglie.

Tra dialoghi e splendidi panorami, ogni tanto mi imbatto in vari nemici che devono essere sconfitti per poi finire automaticamente in modalità combattimento. Qui, i giocatori di Final Fantasy riconosceranno il sistema ATB (Active Time Battle), che è fondamentalmente un altro nome per le battaglie a turni, ma dove è possibile cambiare personaggio nel mezzo della battaglia e chiunque abbia familiarità con il funzionamento sa che i diversi personaggi hanno abilità e livelli di energia diversi per ogni attacco. Quando Cloud è a corto di energia, si spera che Barret o Tifa siano meglio equipaggiati per infliggere un duro colpo. Può sembrare profondo, ma in realtà non è così impressionante. Fondamentalmente, tutto si riduce ad aspettare che un certo numero di icone si illuminino sullo schermo in modo da poter eventualmente scatenare un attacco speciale per il massimo danno. Quando la casella è piena, tocco lo schermo, quindi aspetto che la casella successiva sia pronta e poi tocco di nuovo lo schermo. Fino a quando il nemico non è morto. Questo è l'aspetto di ogni battaglia, che si tratti di nemici di base che sono ovunque o di una boss fight. Dopo un po ', ne avevo abbastanza e ho premuto "auto" per far avanzare rapidamente la storia.

E se per un momento ignoriamo tutte le possibilità di spesa immorale, l'intera storia è in realtà libera e priva di paywall. E scrivo questo con una certa sorpresa in quanto non è raro in questi tipi di titoli che devi pagare una piccola somma per accedere a nuovi capitoli o che devi aspettare un certo numero di ore prima che venga sbloccato. Qui la storia arriva in capitoli, ma questi sono completamente liberi da quel tipo di blocco. Almeno per ora.

Questo suona cupo quando leggo quello che ho scritto, ma purtroppo è inevitabile quando si tratta di titoli free-to-play, specialmente sui telefoni cellulari. C'è molto da non gradire, ma allo stesso tempo è una scala che deve inevitabilmente essere giudicata per quello che è perché Final Fantasy VII: Ever Crisis è, dopo tutto, uno dei migliori giochi per dispositivi mobili che ho giocato da molto tempo. Potrebbe non sembrare, ma il modo in cui l'intera collezione di giochi è stata stipata in un pacchetto molto elegante è eccezionale ed è anche eccezionalmente performante e scorre in modo eccellente su tutti i dispositivi che ho provato, sia che si tratti di iPhone 14 Pro, iPad Pro e Samsung Galaxy 5 Fold.

Performance a parte, è un meraviglioso viaggio nostalgico ma è anche un viaggio verso traguardi completamente nuovi. Se sei già stato qui, ti riconoscerai a Midgar, ma ciò non significa che devi sfogliare di nuovo lo stesso contenuto. Applibot è riuscito bene a scegliere le parti più belle della storia, il tutto mantenendolo in modo che non sia richiesta alcuna conoscenza preliminare, sebbene sia preferibile. No, c'è semplicemente qualcosa per tutti qui. I veterani di Final Fantasy con esperienza e i nuovi adepti saranno in grado di lanciarsi direttamente nell'avventura e sentirsi subito a casa.

Se riesci a guardare oltre gli elementi fastidiosi e, a mio parere, non etici di "Super affare del giorno!" e resistere alla tentazione della loot box, ci sono molte ore meravigliose da trovare qui. Alla fine è un sette ma il rating avrebbe potuto essere ancora più alto perché anche se le microtransazioni non sono forzate, sono così fastidiose e diabolicamente progettate che è frustrante da affrontare.