La MLS ricorre a un'antica tradizione calcistica per aumentare gli spettatori negli Stati Uniti

La MLS, la Major League Soccer, sta crescendo in popolarità negli Stati Uniti, grazie alla firma di stelle internazionali come Leo Messi e alle iniezioni di denaro da parte di Apple, che ha firmato nel 2023 un accordo decennale per avere i diritti di trasmissione esclusivi della competizione. Tuttavia, il calcio non è così forte negli Stati Uniti come il football americano, quindi Apple ha avuto un'idea per potenziarlo, chiamato Sunday Night Soccer.

In realtà, non è affatto un'idea originale. Anche se ora si giocano durante il fine settimana, la domenica è stata tradizionalmente la giornata di calcio in Europa e America Latina, il giorno in cui si sono svolte la maggior parte delle partite dei campionati. MLS e Apple hanno preso quella tradizione e l'hanno resa "alla maniera americana": ogni settimana, una partita designata sarà trasmessa sotto l'insegna Sunday Night Soccer, con "produzione migliorata e programmazione in studio dedicata", grafica su misura (in inglese e spagnolo) e spettacoli dedicati prima e dopo la partita.

Un'altra grande particolarità è che questa partita domenicale sarà gratuita per tutti gli abbonati Apple TV+. Il resto dei giochi sarà disponibile tramite l'MLS Season Pass, che sarà disponibile quest'anno attraverso nuove opzioni come DirectTV o Xfinity.

La nuova stagione MLS inizia il 22 febbraio. Sarà la 30ª stagione del campionato, disputata per la prima volta nel 1996 e, per coincidenza, vedrà anche il debutto della 30ª franchigia, il San Diego FC. Questa nuova squadra avrà anche l'onore di essere protagonista della prima Sunday Soccer Night, contro i campioni della MLS Cup LA Galaxy, il 23 febbraio, una partita che sarà trasmessa anche in diretta a Times Square.