La motivazione a favore di buoni porting rispetto a più remake

C'è una citazione che spesso mi passa per la mente ogni volta che penso all'industria dei videogiochi nel suo insieme, e viene da un certo Ben Starr. Sono un grande fan di Mr. Starr e non ho nulla di male da dire su di lui, ma ai Golden Joystick Awards 2024 ha detto: "È assolutamente criminale che non abbiamo una versione ufficiale di Bloodborne che giri a 60 fotogrammi al secondo."

Criminale? Davvero, Ben? Ci sono assassini che camminano per strada. Il presidente degli Stati Uniti in carica viene nominato più volte nei fascicoli Epstein che Dio o Gesù nella Bibbia. Capisco, ognuno di noi ha la propria definizione di criminale. Mi piacerebbe raccogliere persone senza consapevolezza spaziale, quelle che lasciano i carrelli della spesa all'aperto e gli ignoranti che non trovano il segnale mentre guidano, e semplicemente lanciarle via al sole. Capisco anche la frustrazione di non avere il tuo vecchio gioco preferito buono come lo era tanti anni fa quando ci hai giocato la prima volta. Tuttavia, quando la community chiede a gran voce remake, credo che ciò di cui abbiamo davvero bisogno sia un buon porting per la stragrande maggioranza di questi titoli. La stessa grafica, gameplay e persino prestazioni in alcuni casi, solo giocabili su più di una vecchia console. Come abbiamo visto con 3DS e Wii U, è fin troppo facile che i giochi bloccati su una sola piattaforma scompaiano per sempre.

Non è per rinnegare completamente i remake. No, penso che ci siano dei remake fantastici in giro. Capcom fa un lavoro brillante nel portare le paure del franchise di Resident Evil agli standard moderni, per esempio. Penso anche che un remaster possa essere un buon compromesso qui, come The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered, ma oggi le acque tra un remaster e un remake sono diventate così confuse che diventa difficile definire davvero cosa li separi. I porting e il lavoro di ottimizzazione, invece, spesso sembrano lasciati da parte. È meno emozionante avere semplicemente lo stesso vecchio gioco che ti viene restituito, ma potrebbe essere un'opzione migliore per molti sviluppatori e titoli. A volte sembra che GOG sia l'unico grande nome che mantiene disponibili i vecchi giochi per PC senza rivoluzionare completamente l'esperienza per un remake.

I remake sono divertenti, sono appariscenti, ma costano anche molto tempo e soldi. Dai un'occhiata al remake di Star Wars: Knights of the Old Republic come esempio lampante. Non si tratta solo di prendere codice vecchio e farlo sembrare nuovo e lucido. In sostanza stai creando un nuovo gioco con un'impresa di quelle dimensioni, anche se hai una solida base su cui costruire. In un'epoca in cui i budget nello sviluppo AAA stanno aumentando a grande escala, sembra che sia meglio risparmiare i tuoi centesimi dove puoi e investire i fondi per il rifacimento in qualcos'altro. Per quanto riguarda il tempo risparmiato, anche se il porting non è qualcosa che puoi semplicemente schioccare le dita e fare, portare i vecchi giochi così come sono su nuove piattaforme, con piccoli aggiornamenti, è molto più semplice che creare praticamente una nuova esperienza AAA con tutte le funzionalità che oggi la gente si aspetta nei loro giochi.

Tornando ad esempio a Bloodborne, sappiamo che se dovesse essere rifatto, FromSoftware sarebbe lo studio giusto. Tuttavia, FromSoftware, come immagino farebbero molti altri studi, preferisce invece lavorare su qualcos'altro. I remake possono essere certificati morti tanto quanto qualsiasi uscita videoludica, dato che hai già una fanbase integrata e non devi introdurre loro una nuova IP. È facile capire perché molti studi li fanno. Tuttavia, è possibile che ci stiamo perdendo progetti da sogno e universi nuovi ed entusiasmanti se gli sviluppatori dedicassero solo il loro tempo a lavorare su un remake. Immagina, ad esempio, se Baldur's Gate III non uscisse perché Larian stava lavorando al remake di Baldur's Gate II. È un'ipotesi, quindi non è l'argomento più forte nel caso anti-remake, ma considerando quanto il calendario delle uscite mainstream possa essere focalizzato sui remake, non mi sorprenderebbe se ci siamo persi alcune opere originali interessanti col passare degli anni.

Penso anche che ci sia qualcosa da dire sul fatto che i giocatori possano comunque giocare a molti dei giochi per cui vogliono i remake. Come già detto, GOG è un posto dove puoi prendere giochi come The Elder Scrolls III: Morrowind, Vampire: The Masquerade - Bloodlines, Dragon Age: Origins, Dino Crisis e tanti altri giochi e semplicemente premere play. Certo, hanno le loro stranezze e mostrano la loro età più di un gioco di cinque o dieci anni, ma man mano che il gaming si espande di anno in anno, sembra che cose come la grafica e uno standard visivo universalmente accettato vengano abbandonati. Ci si aspetta un certo livello di qualità da un'esperienza AAA, ma quando giochi come Slay the Spire 2 raggiungono centinaia di migliaia di giocatori, inizio a pensare che probabilmente tutti potremmo sopportare di nuovo la grafica e le prestazioni dei primi anni 2000, se fosse necessario. Non volendo perdere anni della mia vita aspettando il remake di Knights of the Old Republic, ho semplicemente preso la versione mobile e ho giocato su un tablet. È stato fantastico. Ho iniziato Dragon Age per la prima volta. Mostra la sua età, ma anche le rocce. Sminuire immediatamente un vecchio gioco per motivi grafici o prestazioni sembra diventare piuttosto superato, e un'opinione è difesa solo dagli account più fedeli di ragebait su Twitter, che guardano qualsiasi cosa sia 2D o con uno stile visivo diverso dal realismo e lo chiamano spazzatura.

Anche se per qualche motivo l'idea di giocare a un vecchio gioco com'era, con piena funzionalità tramite un nuovo porting, ti fa venire il mal lo stomaco, ci sono ancora molti giochi disponibili che sono molto più belli e non hanno davvero bisogno di un remake. Puoi giocare a Bloodborne purché possieda una PS4 o PS5. Certo, il framerate non è a 60fps, il che potrebbe far esplodere Ben Starr, ma resta comunque un gioco fantastico che non ha bisogno di un remake. Vedere remake di titoli vecchi di dieci anni o in alcuni casi anche più giovani mostra alcune delle peggiori tendenze del gaming moderno. È avidità aziendale e diritto dei consumatori, se si riduce la domanda di remake costanti fino al nucleo. Più porting potrebbero comunque includere entrambe queste cose, ma comporterebbero una frazione del costo sia in termini di denaro che di tempo.

I remake sono più belli, funzionano meglio. Puoi rendere un gioco il sogno che doveva essere vent'anni fa. Tuttavia, un porting può comunque introdurre una nuova fanbase a un titolo vecchio e amato, pur prestandogli un po' di attenzione per assicurarsi che funzioni bene su una macchina moderna. Il problema dei remake è che vendono l'idea che abbiamo costantemente bisogno di qualcosa di nuovo. È comprensibile, ovviamente. Se ci hai pensato, probabilmente hai già abbastanza giochi da giocare e rigiocare per riempire dieci vite, quindi l'industria deve venderci questa idea affinché continui.

Quando penso ai migliori giochi della mia giovinezza, non penso a loro che abbiano ricevuto un restyling lucido alla DLSS 5, desidero solo che siano giocabili su un PC moderno senza pregare che qualche modder eroico li abbia resi compatibili con i sistemi attuali. Se fossimo stati un po' più onesti con noi stessi, e non ci fossimo precipitati a rifare appena vedessimo clip di un vecchio gioco che ancora regge sotto molti aspetti, penso che alla fine avremmo molti più porting e una maggiore conservazione dei vecchi giochi a lungo termine.