Lando Norris e Max Verstappen hanno mantenuto una feroce rivalità in questa stagione di Formula 1, ma Verstappen è ora molto vicino a vincere il suo quarto titolo di Campione del Mondo, cosa che potrebbe accadere questo fine settimana nel GP di Las Vegas.
La stagione è iniziata con l'atteso dominio di Verstappen e della Red Bull, ma più tardi nella stagione, la McLaren e Norris hanno iniziato ad accorciare il vantaggio di Verstappen.
Tutto poteva cambiare in Brasile, tre settimane fa, quando Norris ha vinto la gara sprint, riducendo la distanza che aveva con Verstappen a soli 44 punti... ma ha finito per finire sesto nella gara di domenica con Verstappen che è salito dalla P17 alla P1, una delle rimonte più impressionanti nella storia della F1.
"Questo è stato quasi un momento decisivo per il campionato... È stato un momento decisivo per il campionato. Le porte sono quasi chiuse", riconosce Norris sul sito web della F1.
"Per una settimana sono stato piuttosto giù, perché mi sono reso conto che le cose erano praticamente fuori dal mio controllo ora, non necessariamente a portata di mano. È una realizzazione difficile quando le tue speranze e la tua convinzione sono così alte. Essere abbattuto così tanto all'improvviso è stato piuttosto demoralizzante."
Tuttavia, anche se le probabilità di superare il tre volte campione del mondo sono quasi nulle, Norris ha la possibilità di difendere il primo titolo costruttori della McLaren dal 1998, con un vantaggio di 36 punti sulla Ferrari e 13 sulla Red Bull di Verstappen. Nel complesso, è estremamente orgoglioso di come si è svolta la stagione per lui.
"Sono stato molto contento di come sono andati gli ultimi mesi, onestamente. Non cambierei molte cose che sono successe (...) Non sono completamente soddisfatto di come ho fatto e so sicuramente che devo migliorare. Ma, per la prima volta, sono fiducioso di poter dire che ho quello che penso mi serva per lottare per un campionato".
"Quando gareggi contro piloti che sono vicini a questo, come Max, devi essere vicino alla perfezione se vuoi sfidarlo", ha aggiunto.
