Madden NFL 24

Questo è l'anno in cui gli stessi EA Sports chiamavano "make or break" per la serie Madden NFL. L'anno in cui avrebbero mostrato a tutti quelli là fuori che si sono lamentati del gioco anno dopo anno che possono effettivamente fare un buon gioco di football americano. Allora perché sembra un'altra delusione e che la serie non stia davvero andando nella giusta direzione?

Ogni anno, Madden dà il via all'anno dei giochi sportivi. È il primo titolo rilasciato ogni anno dai principali sviluppatori di giochi sportivi. NBA 2K, FIFA (ora EA Sports FC) e NHL seguono poco dopo. Sfortunatamente, è passato molto tempo da quando hanno iniziato con un grande applauso invece di un'alzata di spalle. Uno dei problemi è ovviamente che EA non ha concorrenza in quanto hanno diritti esclusivi con la NFL fino al 2026. Lo abbiamo visto con la maggior parte dei giochi sportivi, perché quando i concorrenti si allontanano uno dopo l'altro, i poteri che li sviluppano fanno i più piccoli aggiornamenti possibili anno dopo anno. Madden NFL 24 rientra in questa categoria, ma in realtà ci sono alcuni miglioramenti rispetto all'anno scorso.

Ad esempio, i quarterback sono più intelligenti e i giocatori bloccano meglio, specialmente più in alto nel campo per dare al ricevitore più spazio per correre. Inoltre, ora ci sono animazioni migliori per affrontare e ricevere la palla in cui il ricevitore non deve fermarsi per prendere la palla ma la palla lo porta avanti. Secondo gli sviluppatori, sono state aggiunte e aggiornate oltre 1700 animazioni di placcaggi, e mentre è ovviamente molto difficile notarle tutte, è almeno possibile notarne alcune, incluso il mio nuovo preferito in cui il difensore raccoglie il giocatore in possesso della palla e lo getta a terra come una sorta di mossa di wrestling.

Il problema è che molte animazioni e movimenti frustranti sono ancora lì. Ciò che ancora mi infastidisce di più è come i giocatori di computer di solito ignorino completamente la palla e i giocatori sembrino avere il sapone in mano in ogni momento. Non sembrano ancora capire il concetto di intercetto anche se la palla li colpisce proprio nel petto, la palla può atterrare ai piedi di un giocatore senza un grammo di sforzo per prenderla. I ricevitori non sono migliori e lasciano cadere troppe palle. Inoltre, i quarterback del computer a volte sono completamente stupidi. Basta guardare la foto qui sotto dove ha un intero campo vuoto davanti a sé da correre, un compagno di squadra spalancato, ma sceglie di lanciare la palla direttamente in tribuna. Ma almeno gli arbitri sono tornati in campo.

È anche difficile non infastidirsi quando il gioco cerca costantemente di farti comprare cose. Ultimate Team ti viene spinto in faccia non appena inizi il gioco. Hai dato un'occhiata a questi nuovi pacchetti di carte che puoi acquistare nel negozio? Edizione limitata per soli X soldi. Questa vacca da mungere di una modalità di gioco è anche per la maggior parte esattamente la stessa di sempre. Ciò che è diverso è un nuovo Field Pass, che non credo nessuno abbia chiesto. Altrimenti, è esattamente quello che ti aspetteresti con carte di vari punti di forza, un negozio per ottenere nuovi pacchetti di carte, sfide per varie valute, partite contro squadre controllate dal computer e partite online. Puoi vincere le partite con abilità, ovviamente, ma in generale è ancora pay-to-win.

Quindi, quest'anno, quando è tutto o niente per la serie, non avrebbe dovuto esserci un enorme investimento in modalità di gioco mal gestite come Franchise Mode? Beh, non c'è. Certo, il training camp è tornato con undici diversi mini-giochi che possono migliorare le abilità dei tuoi giocatori, con ogni mini-gioco, cioè l'allenamento, può essere fatto solo una volta per campo di allenamento. Le altre grandi cose sono che fino a sei giocatori possono ora essere inclusi in uno scambio, una squadra può ora trasferirsi in una nuova città a metà stagione, piccole modifiche al sistema salariale e le classi di draft sono state migliorate.

La seconda modalità di gioco principale è la modalità carriera "Superstar". È diviso in Superstar The League e Superstar Showdown, che sostituisce Face of the Franchise e The Yard, ma è fondamentalmente la stessa cosa con il nuovo nome, ma devo ammettere che sono stato completamente ingannato quando ho iniziato questo. L'introduzione mi ha portato a credere che ci sarebbe stata una modalità storia come quella che si trova nella serie NBA 2K quando le cutscene apparivano a intervalli regolari. Dal NFL Draft Combine, con i suoi mini-giochi che ti danno il posto finale del draft, al draft e poi all'introduzione alla tua nuova squadra, tutto fatto con clip di film animati. Ma poi finisce bruscamente e si torna al vecchio sistema di andare di settimana in settimana nei menu con allenamenti e giochi in mezzo. Questo è esattamente ciò che ottieni se hai giocato negli ultimi anni. Superstar Showdown è solo The Yard, che è l'equivalente del football americano di Volta della FIFA o del World of Chel della NHL, con un aspetto diverso.

Devo dire che sono deluso da quello che doveva essere il grande anno per la serie Madden, perché è successo o fallimento, tutto o niente. Quella dichiarazione "make or break" degli sviluppatori ha davvero fatto sembrare che stessimo per vedere qualcosa di molto speciale, cosa che non abbiamo fatto. Alcune animazioni più belle e quarterback più intelligenti non salvano questo dall'essere un buon gioco nella migliore delle ipotesi.