Mother Machine Anteprima: Spelunky con un tocco di Oddworld

Nonostante il fatto che l'esplorazione delle grotte e l'idea di fare speleologia siano una delle poche cose nella vita che mi terrorizzano davvero, il platform di Mossmouth è riuscito a rendere questo concetto molto divertente e per nulla spaventoso. Nel prossimo futuro, lo sviluppatore di Curious Expedition Maschinen-Mensch si cimenterà con la formula Spelunky, ma con l'aggiunta del sapore di infonderla con un tocco un po' di Oddworld. Il prodotto finale è un promettente roguelike cooperativo chiamato Mother Machine, un gioco in cui devi esplorare pericolosi e tentacolari sistemi di grotte nei panni di un gremlin del caos. Sì, una premessa piuttosto unica, giusto.

Mother Machine gioca interamente da una prospettiva laterale, rendendola un'esperienza 2D, anche se con sfondi 3D e simili. L'obiettivo è quello di lavorare come un'unità, usando le abilità giocabili dei gremlins del caos e le abilità naturali per saltare, arrampicarsi e combattere qualsiasi minaccia che si trovi sulla loro strada, il tutto come parte di uno sforzo per raggiungere il punto finale della caverna del dungeon e completare la missione a portata di mano. Può sembrare facile, e meccanicamente parlando sembra essere così, ma in pratica ci sono molti ostacoli e problemi che renderanno la tua vita molto più impegnativa.

Ogni livello è progettato in modo tale che la verticalità sembri essere un fattore enorme. Ciò significa che dovrai arrampicarti e dondolare dalle viti, saltare su rami e altra materia organica e trovare soluzioni alternative come aggrapparti a palloncini in levitazione e in aumento per raggiungere luoghi altrimenti inaccessibili. Aggiungete a questo il dover evitare pozze pericolose e tossiche, enormi gocce che metteranno un rapido stop alle vostre avventure, e nemici che vi rovineranno rapidamente la giornata se decidete di combatterli da soli, e potrete vedere come Mother Machine sia un gioco piuttosto brutale che è meglio affrontare in compagnia di amici.

Per fortuna, puoi portare con te alcuni alleati per il viaggio con il sistema cooperativo drop-in e drop-out. Puoi anche usare questo sforzo di gruppo per sviluppare una presenza di squadra che lavora in tandem l'uno con l'altro, ad esempio facendo in modo che un alleato selezioni un'abilità simile a una sostanza appiccicosa che consente a chiunque di arrampicarsi facilmente su superfici altrimenti inscalabili e lasciare dietro di sé una scia temporanea da seguire anche per gli alleati. Un altro amico potrebbe quindi selezionare la scoreggia curativa per aiutare a correggere eventuali cicatrici di battaglia, mentre un'altra persona afferra il rutto del ventre per respingere le minacce in arrivo o forse catapultare un alleato attraverso un grande varco. Il lavoro di squadra sembra davvero essere uno degli elementi più forti di Mother Machine.

Ma non credo che sia la sua caratteristica più forte. Piuttosto, penso che questo vada ai livelli generati proceduralmente che significano che non ci sono due livelli uguali. Quindi, anche se pensi di aver scoperto tutti i segreti in un livello, determinato il modo migliore per superare le sue sfide platform, usando Light Fruits lanciabili per illuminare il tuo percorso lungo il percorso, la prossima volta che rivisiti questo livello potrebbe porre sfide completamente nuove.

Con un design procedurale come questo, tuttavia, penso che possa andare a scapito di una narrazione significativa, poiché non sembra esserci molto su questo fronte su cui insistere. Essenzialmente, l'idea di Mother Machine è che dopo che un'intelligenza artificiale è stata lasciata su un pianeta isolato, per rompere la mondanità crea la propria visione della vita - i gremlins del caos - che man mano che diventano sempre più intelligenti si avventurano ulteriormente nell'oscurità del pianeta per svelare i suoi segreti e le vere motivazioni della madre AI. C'è sicuramente mistero e potenziale qui, ma la domanda è se sarà trasmesso in modo significativo utilizzando livelli generati proceduralmente.

Ciò che Mother Machine ha da offrire all'interno dei suoi livelli è una meccanica di raccolta che chiede ai giocatori di trovare e raccogliere cristalli intorno a ogni livello per aprire porte chiuse e accedere ad ulteriori aree. Dà al gioco quel tocco in più e quella profondità in più che altrimenti potrebbero mancare nel platform più rudimentale necessario per raggiungere semplicemente la fine di un livello.

Anche se ho avuto modo di vedere solo un frammento di Mother Machine in azione, è chiaro che c'è il potenziale con questo gioco per essere un gioiello cooperativo. C'è una premessa unica abbinata a meccaniche divertenti e semplici e ambientata in un mondo con misteri in attesa di essere risolti. Se questo sarà sufficiente per mantenere i giocatori affascinati dopo qualche ora e tornare per saperne di più, lo scopriremo all'inizio del 2025 quando il gioco arriverà su PC e console.