New World - Il nuovo gioco MMO firmato Amazon Game Studios

L'anno scorso ho fatto visita all'isola immaginaria di Aeternum in occasione di un primo playtest, per esplorare per la prima volta il mondo dei Depraved e conoscere le caratteristiche di New World. Grazie alla natura incentrata sul PvP, l'MMO è già riuscito a convincere alcuni dei suoi giocatori, ma allo stesso tempo è aumentata la richiesta di contenuti PvE, motivo per cui Amazon Game Studios ha dovuto ritardare il gioco per un intero anno. Abbiamo potuto dedicare una buona quantità di ore ai contenuti del gioco, quindi scopriamo che tipo di gioco alla fine è diventato New World.

I giocatori rimangono bloccati sulla misteriosa isola di Aeternum e poi perseguono gli obiettivi di base di ogni MMO: devi affinare le tue abilità artigianali, farti strada lungo un sacco di dungeon, sconfiggere innumerevoli avversari sempre più impegnativi lungo il percorso e guadagnarti da vivere con un personaggio che sembra molto elegante grazie all'equipaggiamento che troverai durante i tuoi viaggi. In New World, l'esplorazione viene ricompensata con una sostanza chiamata Azoth, che ti consente di viaggiare velocemente e perfezionare i tuoi oggetti (tra le altre cose). Questa risorsa conferisce all'isola le sue proprietà magiche e assicura che i morti non rimangano morti, ma vengano invece resuscitati, spesso sotto forma di mostri orribili. Incontriamo diversi tipi di avversari con un arsenale di armi altrettanto vasto e che può essere superato solo dalla quantità di abilità craftabili.

L'artigianato si divide nelle diverse categorie di Manifattura (Armatura, Cucina, Oreficeria), Raffinazione (Fonderia, Pelletteria, Tessitura) e Collezionismo (Falegnameria, Raccolta, Pesca). Questo offre un totale di 17 abilità diverse che devono essere livellate ben oltre il livello 100 per poter accedere a tutte le risorse e ai contenuti di gioco. L'armamento del gioco offre un totale di undici armi diverse ed è supportato da un sistema senza classi. Ciò significa che puoi passare liberamente da un tipo di arma all'altro e non devi impegnarti in nulla. Armi piuttosto non convenzionali, come moschetti, asce o lance, sono tra le mie preferite, ma indipendentemente dal fatto che si tratti di un moschetto o di un bastone da fuoco, il gameplay ricco di azione è sempre potente grazie alla presentazione audiovisiva del gioco. Lo stile di combattimento di qualsiasi arma può essere ulteriormente regolato con due alberi delle abilità disponibili che sono unici per ogni tipo di arma ma devono essere livellati in modo individuale.

Essendo un fan dei giochi di ruolo e un giocatore MMO piuttosto casual, sono stato particolarmente attratto dall'universo, dall'ambientazione coloniale e dal magnifico design di New World. Tuttavia, la maggior parte dei temi del gioco non sono altro che una spiegazione del perché certe cose funzionano come funzionano. L'elemento Azoth, ad esempio, è il motivo per cui giocatori e mostri stanno risorgendo. I pericoli di Aeternum e del mondo quasi deserto sono solo un espediente narrativo per dare un posto all'economia guidata dai giocatori. Alla fine, la narrazione è diventata uno dei fattori meno interessanti di New World. Le missioni progettate come commissioni standardizzate, con poche eccezioni, sottolineano ancora una volta questo punto.

Tuttavia, queste missioni offrono un incentivo per esplorare i numerosi luoghi dell'isola. Soprattutto all'inizio del tuo viaggio, queste attività sono progettate come una guida interattiva che spiega ai giocatori i vari elementi PvE e PvP. La scelta della tua fazione - la decisione più importante per tutti coloro che vogliono divertirsi nelle attività PvP - avviene tramite una delle prime missioni che ricevi. Puoi scegliere tra il Sindacato, i Predoni e l'Alleanza che sono in perpetuo conflitto su Aeternum mentre discutono su come dovrebbero usare l'Azoth.

Un livello al di sotto delle fazioni troverai il sistema di gilda, che consente ai giocatori all'interno della fazione prescelta di creare o unirsi a diversi gruppi di persone. Ogni area prima o poi verrà conquistata da una fazione (e da una gilda associata) dopo aver conquistato quell'area. I leader della gilda governano un'area locale ed è loro compito aggiornare i tavoli di creazione, impostare il livello delle tasse sia per il proprio partito che per le fazioni nemiche, nonché garantire che l'influenza delle altre fazioni rimanga all'interno di un certo livello in detta zona. Se una fazione guadagna troppa influenza in un territorio avversario, inizierà una Guerra. L'esito di questa battaglia 50v50 basata sul PvP determina se l'area rimane in possesso della gilda o se avviene una conquista ostile.

Anche come giocatore singolo senza il supporto di una gilda, questi sistemi risvegliano rapidamente un certo spirito di squadra. Sarai incoraggiato a svolgere molte missioni in aree ostili, al fine di iniziare una guerra (e quindi l'acquisizione). Oltre a governare il mercato in cui gli oggetti vengono offerti e venduti dai giocatori, Amazon sta dando alle community ulteriore potere sul mondo di New World anche con il controllo dell'area. Tuttavia, questo significa anche che alla fine le gilde e i loro leader determinano quali giocatori hanno la possibilità di accedere a una delle più grandi funzionalità: le guerre 50v50.

Questo è un approccio piuttosto audace per la base di giocatori, dal momento che può portare rapidamente a lasciare fuori i giocatori al di fuori delle gilde in questione. Quando le relazioni personali determinano il tono, i giocatori occasionali potrebbero non ottenere ciò che stavano cercando in New World. Quando la mia fazione, il Sindacato, ha iniziato una Guerra contro i Predoni nel fine settimana, mi sono immediatamente registrata e ho continuato ad affinare le mie abilità con lancia, ascia e moschetto per le ore successive. Alla fine, purtroppo non sono stata chiamata e il secondo tentativo è stato rovinato da un'eterna coda di server.

Anche se non puoi partecipare a queste attività, troverai comunque alcune cose da fare. Ad esempio, amo l'incentivo a costruire il mio posto in una società guidata dai giocatori. Non avrei mai pensato che estrarre e riciclare materie prime per diverse ore di fila potesse essere così divertente, nemmeno dopo centinaia di ore in Animal Crossing: New Horizons. Alcuni giorni sono trascorsi in un lampo pescando, raccogliendo piante regionali o creando mobili per le tue quattro mura. Puoi acquistare un posto tutto tuo in tutte le aree social del gioco se sei interessato a qualcosa di simile.

Finora, il mio tempo con New World è stato senza grossi bug e cali di prestazioni, ma le code di attesa fino a tre ore per accedere al server sono ancora un problema anche una settimana dopo il lancio. Oltre alle guerre 50v50, le spedizioni (variante New Worlds dei dungeon PvE) e Outpost Rush (una modalità in cui due squadre di 20 giocatori combattono per il controllo di fortezze e risorse preziose) offrono una certa varietà. Poi ci sono le Invasioni, la versione PvE della guerra tra fazioni, in cui un'area viene invasa dai Corrotti e deve essere difesa. Vedete, la gamma di contenuti PvP e PvE di New World è piuttosto consistente.

Anche se modalità come Outpost Rush o Invasions hanno requisiti di alto livello che richiedono molto lavoro preparatorio e grind da parte dei giocatori, queste attività offrono una motivazione a lungo termine che si spera coprirà la maggior parte delle preferenze dei giocatori. Finora, mi sono divertita molto a sviluppare le mie abilità di crafting e a procurarmi vestiti alla moda trovati in Expeditions. Presto potrò competere anche con gli avversari di rango più alto che Aeternum ha da offrire, ma per ora mi sto divertendo nella mia casetta a Monarch's Bluffs, pianificando i miei percorsi per raccogliere più ferro possibile per i mobili che voluto fare.

Sono curioso di vedere quali aggiornamenti Amazon Game Studios sta preparando per il futuro per i giocatori e se tengono conto o meno del feedback della loro community. A lungo termine, New World potrebbe facilmente andare alla deriva in aree problematiche grazie alla sua forte attenzione al grind e alle guerre guidate dalle gilde, ma non è così in questo momento. Amazon Game Studios ha avviato New World su solide basi che offrono molta stabilità, ma non sono del tutto prive di difetti. Alla fine, lo studio di sviluppo ha mantenuto la sua promessa e ha ampliato il gioco in modo significativo, con elementi PvP e attività PvE, come il crafting, le spedizioni e il sistema di alloggi. Inoltre, hanno creato uno degli ambienti MMO più belli in circolazione, è bello da vedere. Anche il paesaggio sonoro e gli effetti visivi rendono ogni area uno spettacolo a sé stante. Con l'uscita finale di New World, non ho avuto l'MMO che mi aspettavo, ma il mio viaggio attraverso Aeternum è ben lungi dall'essere finito.