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Snake Pass

Snake Pass

Un platform con una bella idea di fondo, che tuttavia è andata sprecata.

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Muovere un personaggio di piattaforma in piattaforma è un aspetto fondamentale del game design, una meccanica che ha permesso ai giocatori di continuare a nutrire interesse sin da quando Super Mario Bros. ha conquistato il mondo, fino ad arrivare ai giorni nostri. Continua a fare notizia e non sembra destinato ad invecchiare; d'altronde il game design è un business creativo e di conseguenza i platform in sé e per sé sono diventati una base su cui costruire altre meccaniche ed idee. Ad esempio, un gioco come Braid ci ha dato la possibilità di manipolare il tempo, Fez ci ha dato il dono di manipolare il mondo in 2D, e il bastone di Zio Paperone in Duck Tales ci permetteva di darci maggior slancio. Il semplice platform non basta più: è necessario continuare a reinventarsi, è necessario sperimentare al fine di conquistare costantemente la fiducia e l'interesse degli amanti del genere.

L'ultimo sviluppatore che ha provato a tentare questa strada è Sumo Digital. In Snake Pass siete ... beh, un serpente, per cui rappresenta stranamente una sfida unica riuscire a raccogliere sfere necessarie per passare da un livello all'altro, in quanto il vostro fisico richiede considerazioni speciali. Lo sapete, no? I serpenti sono lunghi, e per muoversi devono strisciare, usare il loro ingegno per superare anche il più semplice degli ostacoli. Sumo Digital, ovviamente, pensa che questo possa rappresentare una riflessione sulle solite sfide offerte dai platform, ma ciò che alla fine sono riusciti ad ottenere è stato rendere il tutto molto lento, poco interessante e beh, anche un po' antiquato, questo nonostante il gioco possa risultare esilarante sulla carta.

Non c'è dubbio che alcuni di voi daranno un'occhiata a Snake Pass e penseranno che questo sia un platform che combina una fisicità divertente e con battute in stile Octodad o Manuel Samuel. Ma no, purtroppo non è così. Non né divertente né auto-ironico, è solo un platform in cui siete un serpente. Entrambi i giochi di cui sopra si basano sull'essenza stessa dell'imprevedibilità, e in questi casi accadeva che, nel condividere l'esperienza con i vostri amici o familiari in salotto, si ridesse a crepapelle perché si continuava a sbagliare in quanto incapaci a portare a termine anche un compito semplicissimo (provate voi ad essere un polipo con indosso una tuta e poi ne parliamo!). In questi casi, il gioco era consapevole dei suoi problemi e li utilizzava per dare vita a momenti esilaranti e spassosissimi. Nel caso di Snake Pass, nonostante ricordi un po' Banjo-Kazooie per il suo stile artistico di ispirazione animalesca, ci troviamo di fronte ad un gioco dal tono più "serioso", in cui bisogna riflettere con strategia - non è un gioco pensato per essere stupido, e come sicuramente starete già sospettando giunti a questo punto, non è neanche un bel gioco.

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Il gioco è diviso in livelli, dove ogni livello richiede al giocatore di individuare un certo numero di sfere blu, o frammenti, al fine di riuscire a trovare una via d'uscita. Inoltre, ci sono monete speciali che fungono da collezionabili, che rappresentano gli obiettivi più ambiti, che solo i veri esperti saranno in grado di raggiungere. Queste sfere sono ovviamente collocate in alto, o da qualche parte che un serpente avrebbe difficoltà a raggiungere; per questo motivo vi viene richiesto di utilizzare il vostro ingegno per scivolare e attorcigliarvi attorno a strutture di supporto per raggiungerle. Queste strutture non sono mai veramente creative, e nella maggior parte dei casi non vanno oltre staccionate di bambù, un complesso roccioso, o magari un ramo attorno cui bisogna avvolgersi per evitare di cadere nel baratro al di sotto, e così via. Certo, meccaniche aggiuntive, come il vostro amico colibrì che può portarvi in giro, vengono introdotte nei livelli successivi, ma principalmente vi troverete a scalare strutture lentamente per andare avanti.

Snake Pass
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Ma rendere le cose più complesse in un platform non è necessariamente indice di qualità. Basti pensare a Super Meat Boy, per esempio, un gioco che eccelle nell'offrire un platform complesso, unico dal punto di vista visivo e buono anche in termini di meccaniche. Snake Pass non offre nulla di tutto questo, ma proveremo a spiegarvi tutti i suoi difetti punto per punto. Per prima cosa, un platform non dovrebbe essere eccessivamente difficile, ma neanche troppo lento per essere divertente (ma magari ad alcuni di voi piace questo aspetto). Raggiungere una sfera, che sarebbe una passeggiata se posizionata in qualsiasi altro luogo, diventa presto routine, e vi viene chiesto di continuare ad avvolgervi intorno a strutture di sostegno ogni volta che bisogna salire. Non solo non è una meccanica entusiasmante, ma il corpo del serpente non reagisce né sposta il suo peso nel modo previsto.

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Ci viene anche chiesto di strisciare per muoverci lungo un dato livello, e questo significa che dovete tenere premuto un grilletto e muovendovi in giro con lo stick analogico, diventando prestando molto, molto noioso. L'idea di usare la fisica particolare del serpente avrebbe potuto diventare un elemento interessante del gioco, ma in realtà non è mai ben giustificata e lascia addosso un continuo senso di frustrazione.

In secondo luogo, le piattaforme, soprattutto quelle con determinati espedienti o che prevedono l'aggiunta di una meccanica, sono un sotto-genere piuttosto popolare di questi giorni, e dal momento che motori grafici come Unity o Unreal 4 Engine (quest'ultimo utilizzato per Snake Pass) sono diventati più facili da acquistare e con cui creare, ci aspettiamo una valanga di platform nel prossimo futuro. Vista la grande concorrenza, questo ovviamente comporta anche una certa pressione negli studi di sviluppo nel creare qualcosa di visivamente unico, eppure Snake Pass non ha quel carattere visivo unico che molti dei suoi omologhi hanno. Le animazioni 3D colorate riecheggiano quanto visto in Banjo-Kazooie, e con questo non vogliamo dire che non ci piaccia, tutt'altro; il punto è che il gioco non ha nulla che gli permette davvero di distinguersi da questo punto di vista. Anche i livelli non aggiungono nulla di particolare, ma prevedono solo piattaforme sospese per aria, con immagini 2D attorno. Questo è il mondo di gioco.

C'è un elemento di intrattenimento nel profondo di Snake Pass, anche se magari, in un primo momento, è molto difficile da individuare.Riuscire ad elaborare un piano per avvolgersi intorno ad una certa struttura, e farlo in modo perfetto può dare i suoi momenti divertenti, ma al contempo è molto facile annoiarsi e, talvolta, sentirsi un po' frustrati dall'esperienza in sé. Ecco, diciamo pure che la grande innovazione e creatività richiesta dal genere è davvero molto difficile rintracciarla in Snake Pass. Peccato.

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05 Gamereactor Italia
5 / 10
+
Idea interessante: Graficamente carino; Richiede grandi abilità.
-
Le meccaniche diventano presto frustranti; Troppo lento; Il Serpente non si muove come dovrebbe.
overall score
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