Frantics

Sei abbastanza astuto e furbo come una volpe da rubare corone in questa serie di mini-sfide sviluppate da Napnok Games per PlayLink su PlayStation 4? Frantics si unisce al catalogo dei giochi di società PlayLink, dove fino a quattro giocatori abbandonano i loro controller e usano smartphone o tablet per inclinarsi, scuotere o lanciarsi verso la vittoria.

Come per tutti i titoli PlayLink, l'app Frantics deve essere scaricata gratuitamente da Google Play Store o AppStore e tutti i dispositivi smart devono condividere la medesima rete Wi-Fi della PS4 su cui state giocando; non preoccupatevi se non avete il Wi-Fi, dato che potete trasformare la vostra PS4 in un hotspot tramite le impostazioni del gioco.

Sono disponibili 15 minigiochi e ogni match è composto da quattro round con giochi scelti a caso. I giocatori devono gareggiare per riuscire a guadagnare le corone, che vengono poi convertite in vite per la resa dei conti finale. Lungo il percorso potete anche guadagnare monete e Fox metterà all'asta i modi in cui potrete sabotare i vostri amici, dalle armi agli attacchi, agli oggetti che vi conferiscono un boost, o persino un cappello che raddoppia i vostri punti. Fox può anche affidare a qualcuno una missione segreta che vi verrà inviata tramite messaggio di testo - completa questa missione segreta e guadagna corone extra che possano aiutarvi nella resa finale.

Ogni mini-gioco è piuttosto breve, di solito dura solo pochi minuti, e questo accade se i giocatori sopravvivono abbastanza a lungo, il che significa che ogni partita nella sua interezza dura dai 20 ai 30 minuti. Anche se il formato è molto divertente, abbiamo trovato che sarebbe stato meglio avere a disposizione un numero maggiore di round per ogni partita, e dopo aver curiosato tra le diverse modalità di Frantics abbiamo notato che anche se potete personalizzare la vostra esperienza, è possibile solo rendere le partite più brevi di quanto non siano nella modalità normale.

Questo si aggiunge al fatto che alcuni giochi come Hot-Rod Heroes e Thrust Issues richiedono tanto tempo a individuare quali mod vengono attribuiti a determinati giocatori - alcuni aiutano, alcuni ostacolano - ma alla fine la partita in sé e per sé finisce per risultare sempre molto breve e questo ha un impatto su parte dell'ilarità della gara stessa. È frustrante quando si passa qualche minuto a sabotare con successo la macchina di un altro giocatore e poi la run finisce in meno di 10 secondi. Inoltre, è pratica prima di ogni sfida aggiungere tempo complessivo di una partita; ogni volta che si gioca ad un mini-gioco vi viene offerta una breve introduzione ai controlli, che all'inizio potrebbero risultare piuttosto noiosi (fortunatamente questo aspetto può essere disattivato nelle impostazioni).

Ci sono, come già detto, quindici minigiochi inclusi, e il nostro preferito resta Tour De Frantics, un gioco di corse in cui bisogna correre su una due ruote in pista in visuale dall'alto, in cui si controlla il proprio biciclo scivolando il dito sul touchscreen e cercando di non andare fuori pista. Sembra abbastanza semplice, ma in realtà richiede molto tempo prima che venga padroneggiato correttamente; eppure, non appena si impara ad usarlo correttamente, diventa molto divertente. In Dough, d'altro canto, i cavalieri vi incitano a sputare quante più ciambelle potete con una lancia da giostra, mentre rubate quelle che appartengono ai vostri amici (fate attenzione a non essere quello che ha in mano quella esplosiva quando si spegne). Poi c'è Chair Riot, un esilarante gioco a turni di curling con le sedie da ufficio. Qui bisogna usare il vostro smartphone per mirare e caricare il vostro tiro verso la zona obiettivo, mentre tutti mettono trappole che possono mandarvi fuori rotta. A nostro parere, questo mini-gioco è uno dei migliori del gruppo e più di una volta abbiamo giocato a partite da soli solo per divertimento.

Giocare con amici e familiari è ovviamente il modo in cui questo titolo è pensato per essere giocato, e Frantics non offre alcuna modalità online, quindi condividerete l'esperienza seduti sullo stesso divano. Se non avete nessuno con cui giocare a casa, Fox aggiungerà felicemente un paio di giocatori animali controllati dall'IA, che vi daranno comunque del filo da torcere.

C'è una vasta selezione di personaggi animali con cui giocare e tutti hanno un aspetto in stile claymation fatto a mano, anche se in fase di selezione del personaggio all'inizio del gioco potete regolare caratteristiche casuali come teste piccole, nasi grandi e persino accessori che si guadagnano vincendo il round della battaglia finale del gioco. Questi accessori sono disponibili a tutti, non solo al giocatore vincente, che è un ulteriore vantaggio.

Il round finale vi vede riunire le corone guadagnate da tutti i giocatori per poi essere convertite in vite che vi aiuteranno a sopravvivere alla battaglia. A questo punto, Fox metterà all'asta gli oggetti, e questi corrispondono ai mini-giochi cui avete giocato per arrivare alla finale, e questi potrebbero essere una mazza da baseball, una bomba, un jetpack o anche una sedia da ufficio. Ovviamente alcuni sono migliori di altri, quindi fate in modo di assicurarvi di aver guadagnato un sacco di monete per garantire la vostra offerta.

Una volta che tutti sono armati, Fox vi spedirà su uno stagno ghiacciato e vi sparerà in aria. Da qui l'obiettivo è quello di far cadere i vostri avversari dalla piattaforma grazie all'abilità o semplicemente grazie alla fortuna, facendo loro perdere vite. Per rendere le cose più difficili il ghiaccio si spezzerà sotto di voi, quindi non starete in un posto troppo a lungo e bisogna fare attenzione a quei buchi. L'ultimo animale che resiste vince, naturalmente, quindi e poi potrete godervi le battute argute di Fox mentre reclamate il vostro premio. Le voci di Fox e del narratore sono eccellenti, vogliamo aggiungere. L'atteggiamento disinvolto di Fox nei confronti del gioco è nuovo, aggiunto al fatto che è disposto ad aiutarvi a sabotare le battaglie e vi consente di pagare per vincere le partite solo per rendere la rivalità tra giocatori ancora più significativa. Detto questo, anche se Frantics è un divertente gioco social con alcuni momenti esilaranti, sono le sezioni lente tra una partita e l'altra e alcune brevi battaglie a rendere il gioco leggermente frustrante a volte. Eppure, è divertente se ci sono degli amici, e questo è alla fine ciò che conta.