The Gardens Between

A prima vista i giochi puzzle sono esattamente questo: esperienze interattive con enigmi con cui il giocatore deve scervellarsi, ma in realtà molti giochi puzzle si legano in modo indissolubile alla loro trama, il che significa che non si tratta solo di risolvere un rompicapo dopo l'altro, ma si tratta anche di vivere un viaggio allo stesso tempo. La trama è il filo, e gli enigmi sbloccano le porte dei tuoi progressi, mettiamola così.

Questo è esattamente il caso del nuovo gioco di The Voxel Agents, The Gardens Between, in cui ti viene detto di progredire lungo una serie di livelli che mettono insieme lontane avventure isolane con le tipiche atmosfere da familiarità domestica, in cui vieni ricompensati con nuovi dettagli sulla sua trama ogni volta che completi un puzzle. La storia in questione non è sempre chiara data che non ci viene dato alcun dialogo e solo le vignette dei due personaggi, ma questa è la sua bellezza - le cose non ci vengono spiegate, ma invece siamo incoraggiati a goderci la gioia della fantasia e dell'avventura infantili.

Ogni "livello" di The Gardens Between è ambientato su un'isola con un percorso che i due personaggi seguono fino in cima. È molto più semplice nella pratica che da spiegare, ma in sostanza si usano entrambi gli stick analogici per farli camminare avanti e indietro - rispettivamente per far tornare indietro e andare avanti il tempo - e si usa un pulsante per interagire con le cose. L'obiettivo è sempre quello di ottenere la lampada, riempirla di luce, poi attivare un santuario nella parte superiore dell'isola che consente di avanzare.

Ci sei finora? Bene, perché è qui che arrivano le cose complicate. Non usi il pulsante in avanti finché non vinci, ma usi questo movimento di manipolazione del tempo per risolvere enigmi. Ad esempio, c'è una sezione che richiede l'inserimento di un codice su un telefono, ma l'unico modo per riuscire a farlo è riavvolgere e mandare avanti il tempo mentre i tuoi personaggi saltano su una serie di tasti sul pavimento. C'è un altro esempio in cui è necessario fermare il tempo poiché una goccia d'acqua si blocca tra due fili, che a loro volta completano un circuito.

Ma aspetta! C'è di più, poiché mentre un personaggio ha in mano la suddetta lampada, l'altro può utilizzare i meccanismi del mondo per spostarlo, come spostare robot che possono portare la lampada in punti diversi, o invertire una particolare catena di eventi come rovesciare una gigantesca torre Jenga. È solo usandoli in congiunzione che puoi andare avanti in The Gardens Between, e qualcosa di così semplice in essenza richiede alla fine un po' di pensiero profondo in più.

La bellezza deriva dal modo in cui la creatività di The Voxel Agents ha dato vita a tutti gli enigmi, come dimostrano gli esempi che abbiamo appena evidenziato. Qui non si tratta solo di vedere una porta e trovare una chiave, ma di pensare a come queste parti mobili del mondo possano essere utilizzate in modi inventivi per risolvere l'enigma, che non diventa mai troppo frustrante perché richiede semplicemente osservazione e analisi di una linea temporale predeterminata che stai giocando a ritroso o in avanti.

Ci sono anche molti altri ingranaggi in questa macchina che possono fungere da aiuto o ostacolo, come fiori particolari che danno luce alla tua lampada e altri che la portano via, fornendo nuovi elementi con cui lavorare. Niente di tutto questo ti tiene bloccato per molto tempo, ma ti fa continuare a provare ad indovinare approcci nuovi ed eccitanti in ogni livello.

Ognuno di questi livelli è anche costruito attorno a elementi tratti dal mondo reale, come piscine per bambini e televisori, il tutto destinato a rappresentare un episodio nella vita di questi due amici. Inoltre, quando completi una serie di livelli, puoi vedere una breve sequenza che mostra il rapporto di grande amicizia che intercorre tra i due personaggi, che è davvero dolce.

In effetti, l'intero game design è meraviglioso, in quanto non solo otteniamo elementi del mondo reale che si intrecciano a queste isole fantastiche, ma tutto ciò che vediamo è pieno di colori vibranti e personalità, persino nelle delicate animazioni in cui vediamo in che modo i due personaggi attraversano mondo. Puoi persino raccontare la loro personalità nei loro movimenti, nonostante la totale assenza di dialogo, dato che la ragazza è impaziente e spesso si precipita dal ragazzo, che è un po' più riservato. Anche la colonna sonora è deliziosa e contribuisce a creare momenti emotivi toccanti.

A proposito di emozioni, questo è un gioco che ti fa davvero provare qualcosa: la storia è molto umana mentre vediamo questi due amici avventurarsi in posti in cui probabilmente non dovrebbero essere, ma hey, questo è il bello della gioventù. Tutto ciò porta a un finale davvero commovente che non vi spoileremo, ma vi possiamo dire che The Voxel Agents è stato in grado di offrire qualcosa di davvero toccante.

L'unica cosa che ci sarebbe piaciuta in The Gardens Between è che alcuni dei livelli successivi, a causa della situazione che cercano di trasmettere, sono piuttosto grigi e senza vita, il che non è aiutato dal fatto che sono successivi a livelli davvero frizzanti e ricchi di colore e luce. Non è nulla che faccia crollare l'esperienza, ma riteniamo che sarebbe stato meglio evitare questi colori leggermente più scuri.

Se non fosse abbastanza chiaro, consigliamo vivamente The Gardens Between non solo ai fan dei giochi puzzle, ma a tutti i giocatori che cercano qualcosa di diverso. Non ci ha richiesto troppo tempo, ma nel breve tempo che abbiamo avuto modo di giocare, sono venute fuori tante emozioni e personalità, ed è tutto racchiuso in un design semplice ma efficace. Le sfide stesse sono originali e il design è affascinante, il che rende questo uno dei migliori giochi puzzle dell'anno, forse anche degli ultimi anni.