Nano Assault EX

L'idea di combattere i microbi dall'interno non è nuova nel mondo dei media. Esiste un celebre romanzo di Isaac Asimov intitolato Viaggio Allucinante, dal quale furono tratte numerose sceneggiature, tra cui quella del famoso film di Joe Dante, Salto nel Buio. Persino I Simpson ne ricavarono uno speciale di Halloween, e Seth McFarlane vi si ispirò per spedire Stewie Griffin nelle gonadi di suo padre.

Anche il mondo dei videogiochi non è nuovo a questo tipo di impianto narrativo. Giochi come MicroBot o Nucleus mettono in scena il viaggio nel corpo umano. O, esagerando, persino il vecchio Dr. Mario si occupa del controllo epidemico.

Nano Assault EX, dunque, non è un gioco totalmente originale. Ma l'idea, come vedremo, è comunque ben declinata su Nintendo 3DS. Nel gioco controlliamo una navicella che deve ripulire alcune cellule infette da batteri e virus, attaccandoli con un raggio laser.

In breve, si tratta di uno sparatutto tridimensionale con controllo dual-stick, ma ambientato quasi esclusivamente sulla superficie delle cellule. Casomai vi mancasse qualche nozione di biologia, la cellula è una sorta di palla. O, se vogliamo, è un piccolo pianeta. Gli spostamenti in Nano Assault EX, dunque, ricordano per certi versi i pianetini di Super Mario Galaxy: ci vogliono pochi secondi per compiere un giro completo, e appena qualche minuto per esplorare tutta la superficie.

Le cellule sono di diverse forme, e ospitano ogni genere di nemico. Ci sono piccoli virus che possono essere eliminati con uno o due colpi, batteri flagellati più resistenti, grossi parassiti e, infine, enormi mostri più simili ai boss di un gioco fantascientifico che a un vero e proprio agente patogeno.

I nemici, nel complesso, non hanno un aspetto realistico. Le cellule, al contrario, sembrano scansioni 3D di un microscopio elettronico. L'effetto è molto particolare, e il risultato è davvero impressionante, in particolare dopo aver attivato gli effetti tridimensionali della console.

Il gioco si divide tra una modalità arcade - in cui si punta al punteggio più alto - e una modalità storia. Quest'ultima deve essere giocata interamente per poter sbloccare tutti i livelli, e presenta una difficoltà crescente e impegnativa.

Le cellule sono divise in gruppi, e alla fine di ogni gruppo si trova un livello di connessione con il gruppo successivo. In questi livelli il gioco si trasforma totalmente, e passa dall'essere uno sparatutto 3D con vista dall'alto a un classico sparatutto tridimensionale alla Star Fox. La nostra navicella viaggia attraverso la connessione sinaptica, combattendo mostri che si dirigono verso di noi, e la difficoltà cresce sensibilmente rispetto agli altri livelli. Alla fine del livello si trova un mostro finale, il cui meccanismo di uccisione è diviso in tre fasi, sulla falsariga dei boss di The Legend of Zelda.

È bene ripetere che, fatta eccezione per i livelli di connessione, il gioco è un dual-stick shooter. In breve, per giocare ci si muove con lo stick sinistro e si controlla la direzione dello sparo... con lo stick destro. Esatto: per giocare a Nano Assault EX è consigliabile dotarsi del Pad Scorrevole Pro, o Circle Pad Pro. L'accessorio rende l'esperienza infinitamente più fluida, sebbene la sua assenza non vi impedirà di giocare. Senza Pad Scorrevole Pro, infatti, la direzione dello sparo è affidata ai pulsanti frontali. Purtroppo, i pulsanti non permettono uno sparo preciso a 360 gradi, ma solo a intervalli di 45 gradi. Di conseguenza, il gioco senza Pad Scorrevole Pro aumenta di difficoltà in maniera quasi esponenziale.

Durante i combattimenti si raccolgono dei bonus che consentono di aumentare il numero di navicelle disponibili, mentre in modalità Arcade si possono ottenere monete per sbloccare musiche e altri contenuti aggiuntivi. In modalità Storia, invece, si sbloccano le armi secondarie, che consentono colpi molto potenti ed estremamente utili negli scontri con i boss.

Nano Assault EX è un gioco molto divertente, con una grafica accattivante e che si presta a essere giocato più volte. Anche le musiche sono piacevoli, sebbene gli effetti sonori siano un po' piatti. Sfortunatamente, senza il Pad Scorrevole Pro il gioco perde di valore. Ma, qualora disponiate dell'accessorio per Nintendo 3DS, il gioco è assolutamente consigliato.