Horizon Call of the Mountain

In un certo senso, è un po 'una sorpresa che Sony abbia impiegato così tanto tempo per portare una delle loro serie ben note in VR. Il primo PSVR mancava del potere stellare di questi per aiutare a portare le persone sulla piattaforma. Forse è quello che Sony ha capito, dal momento che PS VR2 verrà lanciato insieme a una nuova avventura secondaria nell'universo di Horizon. No, non stiamo parlando di un mostro open world di 30+ ore (vuoi davvero giocare a quelli in VR?), e non è nemmeno una di quelle famigerate "esperienze VR" che erano un po 'troppo frequenti nei primi anni di PSVR.

Ma cos'è allora, probabilmente si chiederà il lettore curioso. Bene, come molti altri giochi VR narrativi ad alto budget (forse anche AAA), Horizon Call of the Mountain ha una lunghezza e una portata simili a quelle dei più grandi blockbuster della generazione PS2. In altre parole è lineare, dura meno di 10 ore e mantiene i suoi sistemi relativamente semplici, quindi può invece concentrarsi sull'introduzione di nuovi strumenti e scenari per mantenere l'esperienza fresca. È un buffet VR e i più grandi classici sono nel menu: combattimento basato su arco e frecce, esplorazione leggera e raccolta di materiali, crafting e, come suggerisce il titolo, arrampicata in montagna che sfida la morte.

C'è anche una storia, ovviamente. È incentrato sull'ex Shadow Carja Ryas che, in cambio di un perdono, viene inviato in missione per trovare suo fratello che è scomparso dopo aver rintracciato un misterioso segnale. È un buon punto di partenza, ma la storia non si evolve mai in qualcosa di veramente eccitante. In parte perché Ryas non si evolve mai in un personaggio avvincente, e l'introduzione tardiva di un cattivo abbastanza generico, il cui piano generale non colpisce davvero il terrore nel modo in cui il gioco lo intende, non fa alcun favore alla storia. Essere centrati intorno al Carjas non aiuta neanche. Sì, abbiamo trascorso una discreta quantità di tempo con loro nei giochi principali, ma le tribù di Horizon e i conflitti interni ed esterni non sono mai stati la parte avvincente della storia di Horizon's e qui si vede.

La ricerca di Ryas ci porta principalmente attraverso una valle incredibilmente pittoresca e le sue montagne circostanti invitandoti a impegnarti nell'arrampicata di cui sopra. Anche così, sono rimasto sorpreso da quanto sia grande una parte del gioco dell'arrampicata. Sicuramente passi più tempo appeso a una sporgenza che con i piedi per terra. Fortunatamente, Firesprite e Guerrilla condiscono la normale arrampicata VR con una manciata di strumenti che assembli manualmente e poi puoi usare liberamente. Ad esempio, il piccone solido e soddisfacente è ottimo per scalare pareti di ghiaccio e il rampino ispirato a Grab Caster consente di attraversare ampi spazi vuoti. Tuttavia, non tutti gli strumenti sono ugualmente divertenti da usare. Ad esempio, il Grab Caster ha un ritardo di input quando lo lancia, che ne rovina il potenziale, ma la frequente introduzione di nuovi strumenti mantiene quasi fresca l'arrampicata per tutta la durata di otto ore del gioco. Ma solo quasi, perché alla fine le cose diventano un po' stantie anche se il sistema funziona davvero bene.

I panorami fantastici, tuttavia, sono qualcosa di cui non mi sono stancato. Ad ogni salita conquistata, si rivela una nuova fantastica vista sulla valle. Horizon Call of the Mountain è senza dubbio uno dei giochi VR più belli - anche se l'eccellente introduzione, in cui l'unico modo di interagire è guardarsi intorno, ha una qualità visiva ineguagliata dal "gioco reale". Come accennato in precedenza la maggior parte del gioco è ambientato in un'unica valle da dove è possibile vedere i diversi punti di interesse che compongono i livelli. L'enorme diavolo di metallo colpisce uno spettacolo particolarmente imponente dalla sua posizione in cima a una vetta innevata, e posizionare i luoghi in vista di ciascuno ha l'effetto di rendere il mondo più coeso.

Se l'ambiente circostante è un punto culminante, le macchine, ovviamente, sono un altro. Dal primo incontro sbalorditivo con un Tallneck che attraversa maestosamente il tuo percorso senza accorgerti di aver quasi schiacciato la tua canoa, all'imponente ruggito di un Thunderjaw che fa tremare il visore, le macchine sono ancora più impressionanti in VR che sullo schermo piatto. E proprio come nei giochi principali non sono tutti ostili, quindi rilassati e guarda un branco di Grazers. È uno spettacolo da vedere.

Non può essere tutto pace, amore e armonia, però. A volte Ryas deve combattere le macchine più aggressive fino alla morte. Il combattimento non è una parte enorme del gioco, ma è comunque uno degli elementi chiave. Quando sei impegnato in combattimento, non puoi muoverti liberamente ma solo a sinistra o a destra in cerchio. Da un lato sembra un po 'restrittivo, ma il sistema ha il vantaggio di permetterti di prendere la mira corretta con l'arco o la fionda e schivare gli attacchi nemici. Ciò si traduce in alcuni incontri divertenti in cui si cambia frequentemente tra i tipi di frecce per invertire la tendenza. Contro nemici particolarmente impegnativi come il Thunderjaw la mia strategia era quella di congelarlo sul posto usando le bombe di ghiaccio della fionda e poi passare a frecce di precisione per fare il massimo danno alle parti deboli della macchina inabilitata. Sparare con l'arco e la fionda attiva i grilletti adattivi e il feedback tattile, rendendo il semplice atto di estrarre una freccia dalla schiena e spararla un vero piacere. La meccanica di schivata funziona come previsto (ho usato il nuovo e ben funzionante sistema basato sui gesti in cui è richiesta la pressione dei pulsanti in combinazione con gesti diversi, ma è disponibile uno schema di controllo tradizionale e funziona bene), ma manca di finezza. Finché continui a muoverti, è relativamente facile schivare gli attacchi in arrivo, e mi sarebbe piaciuto che più nemici come il Scrapper usassero attacchi sotto cui devi accovacciarti per schivare, dal momento che muoversi costantemente a sinistra o a destra diventa un po 'ripetitivo.

Ci sono anche sequenze - sia a piedi che durante la salita - in cui sgattaiolare oltre le macchine è l'opzione migliore. In una sequenza ben eseguita all'inizio del gioco ti nascondi dietro carrelli penzolanti in una miniera abbandonata mentre aspetti il momento giusto per salire al prossimo nascondiglio. Più di quelle sequenze sarebbero state un'aggiunta gradita, in particolare a piedi poiché questo aspetto del gioco è il più debole. I momenti a piedi in cui Ryas non è impegnato in combattimento riguardano in genere il trasporto verso la prossima salita o scenario di combattimento. Per essere onesti, c'è una leggera esplorazione che ti vede alla ricerca di oggetti da collezione, pezzi di armatura e oggetti per creare frecce speciali, ma questa parte del gioco avrebbe potuto ricevere un po 'più di cura.

In generale, Horizon Call of the Mountain manca di quel livello extra di smalto tipicamente associato ai titoli first party di Sony. Ryas a volte rimane bloccato sulla vegetazione e le trame vicine a lui a volte si caricano troppo lentamente. Peggio ancora, il montaggio tra i livelli sembra gestito goffamente con un'improvvisa dissolvenza al nero, e il modo in cui la telecamera si resetta quando si entra in una sezione di combattimento è altrettanto stridente. Rende le diverse parti un po 'sconnesse, il che sfortunatamente rompe l'immersione altrimenti eccellente creata dagli ambienti lussureggianti e dalla colonna sonora avvincente.

In questo modo, il tutto finisce per essere inferiore alla somma delle sue parti. Ho un sacco di cose positive da dire sulla grafica, il suono, l'arrampicata e il combattimento, ma sono traditi da una storia generica, sezioni poco cotte a piedi e un pacchetto che non si combina in modo coeso. Horizon Call of the Mountain mette in mostra molto bene il nuovo hardware brillante di Sony che ti porta in un divertente e vario gioco attraverso le parti meno conosciute dell'universo Horizon, ma non è un venditore di sistemi.