Lunark

Chiunque pensi ancora che la grafica pixel sia una forma d'arte morente non ha immerso le dita dei piedi nella scena indie. È vivo e vegeto lì, e Lunark è uno dei tanti esempi eccellenti di questo. Creato dallo studio individuale Canari Games e reso reale da 2824 persone tramite un Kickstarter di successo, Lunark è una celebrazione di molte cose. Forse più in particolare, mostra come una forte attenzione a una storia semplice e meccaniche di gioco ridotte possano essere solide basi per questo tipo di esperienza. Lunark è un'avventura che rende omaggio alle sue radici e ispirazioni in modo spesso bello e divertente, ma purtroppo non privo di difetti.

Lunark si presenta con un'apertura cinematografica e continua sulla stessa linea. In un futuro distopico sullo sfondo di giganteschi grattacieli, auto volanti e ambienti high-tech, troviamo il nostro protagonista Leo, che, in circostanze misteriose, si ritrova presto in fuga. Gran parte della storia è tradizionale, ma il fatto che il gioco tragga ispirazione da così tante cose lo rende ancora più affascinante. Perché accanto ai pixel ci sono anche meccaniche di gioco che respirano davvero e si sentono come un omaggio al passato.

Chiunque fosse lì in quel momento riconoscerà ogni mossa che Leo può fare. I movimenti e le sequenze sembrano sperimentare una varietà di giochi degli anni '80 e '90, che il gioco ovviamente affronta con grande consapevolezza. I movimenti non sono necessariamente limitati, devono solo essere eseguiti con precisione. La sfida che un salto deve essere eseguito al momento giusto porta a molti tentativi ed errori, ma qualsiasi frustrazione raramente risiede nelle sequenze di gioco, ma piuttosto in un sistema leggermente incoerente di checkpoint. A volte sei costretto a rifare parti più lunghe che sembrano noiose, e se vuoi fare una pausa durante un livello per ricominciare il gioco in seguito, sei spesso costretto a tornare all'inizio. Una scelta di design strana e punitiva che sembra un duro colpo al ritmo altrimenti generalmente riuscito del gioco.

Molti dei livelli di Lunark sono un po' un puzzle in sé, che si tratti delle mosse che devi fare o di capire come procedere. A volte il percorso è ostruito dai nemici e sebbene Leo sia equipaggiato con una pistola con munizioni illimitate, l'arma deve raffreddarsi dopo alcuni colpi. Per fortuna, tuttavia, gli incontri con i nemici possono essere limitati ad affrontarli uno contro uno, ma ci sono alcune parti in cui il design sembra un po 'un fallimento e uno dei tre cuori con cui inizi deve essere sacrificato per progredire. Come per le critiche di cui sopra riguardanti i checkpoint, alcuni livelli sono stati riempiti con troppi ostacoli da superare. Certo, ci dovrebbero essere delle sfide, assolutamente, ma come giocatore preferirei essere sfidato da ostacoli da risolvere uno per uno, invece di creare caos sullo schermo solo per il gusto di farlo. Soprattutto quando la morte mi costringe un po' indietro.

Lunark ha un sacco di fascino nella sua grafica pixelata dove mi piace soprattutto come dà vita a cose come un bar adornato con insegne al neon o altri ambienti in cui i dettagli prendono vita. Nel complesso, la grafica riesce meglio in ambienti futuristici e più colorati. Ci sono troppe caverne oscure e altri luoghi cupi in cui i pixel sembrano piuttosto piatti, anche se capisco che alcuni ambienti sono inclusi per motivi di varietà e sfida. Ci sono anche alcuni brevi filmati affascinanti che mi sono piaciuti e le animazioni nel gioco sono davvero di prim'ordine. Sfortunatamente, il limite più evidente della grafica, a parte le già citate location più scure, è il nostro protagonista piuttosto noioso e anonimo. Mi sarebbe anche piaciuta una colonna sonora più memorabile e vibrante che avrebbe elevato l'esperienza in quanto la musica del gioco purtroppo non è molto impressionante.

Naturalmente, capisco anche l'amore per il game design del passato, anche se il salto forzato su un certo telaio, o la rigidità forzata in generale, spesso sembra solo lento e noioso. Avrei preferito un flusso migliore e un modo meno forzato per renderlo difficile con un game design che spesso mi punisce come giocatore solo per farlo "sentire come allora". L'arrampicata e i salti di cronometraggio sono divertenti in molti momenti, ma la maggior parte delle sequenze sembra noiosa quando sono così ripetitive. Ci sono molte sorprese sia nel design, nella storia e in ciò che il gioco ti sfida, ma il tutto è trascinato verso il basso da alcuni ambienti decisamente noiosi, e quando una caduta a morte o qualcos'altro mi costringe a rigiocare la stessa sequenza, mi sento per lo più frustrato.

Lunark è per molti versi un divertente gioco indie con numerose buone idee. La grafica pixel è uno dei tanti motivi per cui ha un fascino a cui è difficile resistere, ma il gioco è principalmente un viaggio verso come i giochi si sentivano sotto molti aspetti. Ma anche se capisco che il controllo un po' lento è una scelta consapevole, spesso è anche fonte di momenti di pura frustrazione. Questi avrebbero potuto essere contrastati se ci fossero stati posti di blocco migliori e personalmente mi sarei divertito di più con questo. Allo stesso tempo, penso che sia sufficiente guardare le immagini per vedere se Lunark è il tipo di gioco d'azione retro-classico che ti si addice e, nonostante i suoi lati negativi, ci sono grandi parti che in realtà hanno molto successo.