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Sim City

Uno dei più grandi franchise di sempre torna dopo dieci anni, e incarna i cambiamenti dell'intera industria videoludica.

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Sim City è un franchise quasi perfetto. L'idea di fare il sindaco di una città, infatti, incarna la quintessenza di ogni gioco gestionale. Non dobbiamo solo creare il nostro piccolo mondo, ma dobbiamo anche fare in modo che il suo ecosistema (sia letterale che allegorico) sia in equilibrio perfetto.

Per questa ragione, forse, ogni titolo canonico della saga di Sim City ha rappresentato una sorta di pietra miliare nel mondo dei videogiochi. E, per nostra fortuna, questo nuovo Sim City non fa eccezione.

Come suggerisce il titolo, si tratta di un vero e proprio rilancio della serie. Era dai tempi di Sim City 4 (uscito oltre dieci anni fa) che Maxis non realizzava un gioco principale della saga, e questi anni di riflessione hanno intaccato in maniera incisiva in gameplay. Ma non per questo, quello che ci troviamo davanti è un gioco "diverso" dal resto della serie. Non si tratta, in breve, di un altro Sim City Societies.

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Per molti versi, l'evoluzione di Sim City è il riflesso dei cambiamenti nel mercato videoludico avvenuti negli ultimi anni. Cercherò di dirlo in maniera brutale: Sim City è il gioco più casual mai creato da Maxis. Questa non vuole essere un'offesa nei confronti del gioco, quanto piuttosto una sintesi dei cambiamenti apportati a questo franchise. Se siete appassionati della serie, ricorderete senza dubbio la difficoltà del terzo e del quarto capitolo. Sim City 4, in particolare, richiedeva un impegno mostruoso da parte del giocatore, che spesso veniva ripagato con città di modeste dimensioni. I primi giochi della serie, al contrario, presentavano dei modelli simulativi così semplificati che con un po' di pratica chiunque poteva trasformare Vedano al Lambro (provincia di Monza e Brianza) in New York City.

Pertanto, non possiamo bollare questo nuovo Sim City come un gioco "facile". Semmai, è un gioco accogliente, capace di consentire ai giocatori uno startup delle proprie città non troppo difficoltoso. La difficoltà cresce in maniera proporzionale alla dimensione della città: questo, probabilmente, è uno degli aspetti più positivi del gioco. Fintantoché la città resta un piccolo borgo di provincia, il bilancio rimane positivo. Con l'aumentare delle dimensioni, i problemi iniziano ad accumularsi.

Ed è così che il nostro piccolo paese, lentamente, inizia a diventare una seria e fiera cittadina. Poi un'intricata città. E, infine, una problematica metropoli. I cittadini si fanno più esigenti, i servizi iniziano a mostrare la loro obsolescenza. Crescono i crimini, cresce l'inquinamento. Sim City ci fa scontrare con la dura realtà della gestione di un territorio.

Pertanto, anche se questo gioco permette una crescita più rapida dei propri insediamenti rispetto agli altri titoli della serie, gli aspetti di simulazione appaiono più realistici di prima. Il sistema simulativo è davvero impressionante: tutto, dal valore del terreno alla salute di ogni singolo cittadino, viene calcolato in tempo reale. È semplicemente meraviglioso vedere come una piccola decisione può modificare in maniera radicale la vita dei nostri abitanti: un semplice parco e una nuova volante della polizia può trasformare quello che un tempo era un quartiere povero in una zona di lusso, in cui le roulotte si sostituiscono a ville in stile barocco.

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Un altro aspetto interessante di questo Sim City è dato dalla modularità dei servizi. Contrariamente a Sim City 4, dove era l'investimento mensile a determinare il raggio di azione di ogni servizio, nel nuovo Sim City i servizi possono essere ampliati grazie all'aggiunta di nuovi edifici, nuovi mezzi e nuove infrastrutture. Si prenda, ad esempio, la centrale eolica: anziché costruire una nuova centrale ogni volta che si intende incrementare la produzione di energia, è sufficiente aggiungere qualche pala all'interno del proprio parco eolico. Così, lentamente, una collina all'orizzonte inizia a popolarsi di grosse pale che producono una quantità variabile di energia. Casomai ve lo steste chiedendo, infatti, anche la forza del vento viene simulata.

La differenza principale di questo Sim City con tutti i suoi predecessori, però, è data dalle funzioni sociali. Questa recensione è uscita così tardi anche a causa di questo motivo: nei primi giorni, Sim City è stato praticamente inutilizzabile a causa dei problemi di connettività - fortunatamente risolti. Ogni partita, infatti, richiede una connessione a un server, che consente di tenere a freno la pirateria (come nel discusso Diablo III) ma, al contempo, attiva un sacco di funzionalità online interessanti.

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Il gioco, infatti, è pensato per essere fruito con qualche amico. Una volta creata la propria regione e inaugurata la prima città, si può invitare qualcuno a fondare un secondo insediamento. Le mappe sono di varie dimensioni, e possono ospitare fino a 16 giocatori.

La cooperazione è fondamentale: grazie alla presenza di "vicini di casa" è possibile condividere i servizi, riducendo in maniera incisiva la spesa pubblica, evitando eventuali disservizi (come blackout o insufficienza nella raccolta dei rifiuti) e ottenendo/elargendo denaro da/a amici. Inoltre, le città possono commerciare risorse acquisite dal territorio - vi sono città che possiedono giacimenti petroliferi, miniere, eccetera - e dare vita a una regione viva.

Inoltre, vi è uno scopo comune: i giocatori possono cooperare alla creazione di una meraviglia, posta in un luogo comune della mappa. Una volta completata, la meraviglia offre dei benefici a ciascuna città del territorio, pertanto è opportuno mettersi d'accordo per il raggiungimento dell'obiettivo.

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Purtroppo, questo sistema di gioco online non sembra essere accompagnato da un efficace rete sociale. Poiché vi sono a disposizione numerosi server (molti dei quali quasi sempre pieni), è molto difficile trovarsi online con i propri amici. Ho una ventina di colleghi e amici su Origin, ma solo due di questi giocano sul mio stesso server. Alla fine, abbiamo dovuto accordarci su Facebook per fondare una regione comune su di un server non congestionato. Un'operazione che EA avrebbe dovuto rendere molto più semplice e immediata, viste le pretese online di Sim City.

Inoltre, si ha la sensazione che al gioco manchi qualcosa. Sono rimasto sinceramente sorpreso nel constatare l'assenza della metropolitana tra le reti di mezzi pubblici costruibili. Le sfide lanciate al giocatore sono spesso molto semplici, e ripagano con una manciata di denaro. In breve, Sim City sembra non aver voluto rischiare introducendo gli stessi aspetti "assuefanti" Sim City Social, che con le sue continue sfide teneva alta l'attenzione per giorni.

Da lodare, invece, l'idea di poter tematizzare le proprie città: grazie ad un pannello è possibile aggiungere alcuni edifici speciali, che possono trasformare la propria città in una capitale del gioco d'azzardo, in un luogo turistico, culturale, in un polo minerario o tecnologico.

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Resta però una strana, forse cattiva sensazione: è assai probabile che, così come avviene con il franchise The Sims, EA e Maxis cercheranno di "mungerci" offrendoci una valanga di contenuti aggiuntivi in DLC. Grandi assenze, come la metropolitana, saranno probabilmente rese disponibili attraverso un contenuto scaricabile a pagamento. In breve, potremmo presto trovarci a investire altro denaro nel gioco, semplicemente per estendere l'esperienza.

Ma, nel complesso, il pacchetto offertoci da questo nuovo titolo è molto buono. Gli amanti della serie troveranno certamente dei buoni motivi per acquistarlo, e l'apertura verso un pubblico più eterogeneo da parte degli sviluppatori contribuisce a rendere Sim City un must have per tutti i giocatori del mondo PC. Mancano troppi elementi per poter definire Sim City come un gioco perfetto, e i problemi derivanti dall'infrastruttura online hanno certamente impedito al gioco di partire con il piede giusto. Ma ne vale comunque la pena.

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08 Gamereactor Italia
8 / 10
+
Divertente e capace di intrattenere a lungo, simulazione eccezionale, adatto a tutti
-
Si ha la sensazione che manchi qualche contenuto, sistema sociale online molto scarso (nonostante le buone premesse)
overall score
Questo è il voto del nostro network. E il tuo qual è? Il voto del network è la media dei voti di tutti i Paesi

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