Dobbiamo davvero fare tesoro delle persone di Thunderful Development per il lavoro che svolgono sul franchise di SteamWorld. Questa serie su scala più piccola ha più profondità e varietà rispetto a molti pali da tenda AAA, e questo oltre a offrire esperienze strette e coinvolgenti. Steamworld Heist II, come ho accennato nella mia recente anteprima, è un'altra continuazione di questa forma.
Riprendendo dopo gli eventi del primo gioco, Heist II segue Captain Leeway e la sua ciurma di Steambot mentre esplorano il Great Sea e tentano di capire perché l'acqua dolce necessaria per la sopravvivenza è diventata improvvisamente tossica e una delle principali cause di ruggine. Questo viaggio porta l'equipaggio del loro sottomarino mobile in vari biomi diversi per affrontare pericolosi pirati, eludere la marina e migliorare costantemente e diventare più potente attraverso vari sistemi di aggiornamento.
Come nel caso del gioco originale, il gameplay ruota principalmente attorno al combattimento strategico a turni in cui comandi il tuo equipaggio di Steambot in battaglie contro diversi tipi di nemici. Si tratta di una suite di combattimento molto semplice in cui ogni personaggio ha almeno due azioni per turno (possono essere di più con determinate combinazioni di abilità) per muoversi e sparare, o lanciare una granata e usare un'abilità, o muoversi e ricaricare un'arma, per esempio. Il design di base è molto facile da capire, ma diventa improvvisamente più difficile da padroneggiare quando si aggiungono all'equazione pericoli ambientali, sfide e obiettivi aggiuntivi, tipi di nemici variabili, tipi di classi e abilità di personaggi unici e così via. In sostanza, mentre hai solo bisogno di una conoscenza rudimentale della strategia per mettere piede nella porta di Heist II, per superare alcuni degli ultimi livelli e attività più impegnative, dovrai prenderti il tuo tempo, muoverti e colpire strategicamente e fare tutto ciò che è in tuo potere per evitare che i tuoi Steambot vengano demoliti in battaglia.
Certo, non c'è una grande preoccupazione per la perdita di un bot in azione, poiché sarà semplicemente disponibile per la selezione di nuovo dopo un periodo di riposo dopo uno dei cicli giornalieri del gioco, ma poiché ogni livello ha una lista di stelle da raccogliere, non vorrai perdere una stella per non essere riuscito a proteggere uno dei tuoi bot in battaglia. Può sembrare abbastanza semplice, ma se sei anche in orario, o ti viene richiesto di raccogliere un bottino epico, o spuntare una sfida aggiuntiva mentre completi anche l'obiettivo principale, all'improvviso diventa molto più stressante. E avrai bisogno di stelle come nuove parti della mappa del mondo e la storia è spesso bloccata dietro il numero di stelle che hai acquisito in ogni regione.
Per quanto riguarda l'esplorazione al di fuori del combattimento, questa è l'area principale in cui Thunderful sembra aver fatto un grande passo avanti rispetto al primo gioco. Ora puoi viaggiare liberamente su una mappa del mondo usando il tuo veicolo sottomarino per scoprire segreti, combattere le navi nemiche che pattugliano le onde in combattimenti in tempo reale e semplicemente spostarti da un livello all'altro. È un'ottima idea che ritengo abbia leggermente lasciato cadere la palla, poiché la mancanza di una minimappa significa che puoi facilmente perderti e dover aprire manualmente la mappa del mondo per determinare la tua prossima linea d'azione. Una minimappa rudimentale farebbe miracoli qui.
Guardando la suite di personalizzazione e progressione, Thunderful ha fatto ancora una volta un buon lavoro. Il modo in cui puoi far salire di livello l'esperienza di un personaggio con una classe attraverso l'esperienza guadagnata attraverso il combattimento e poi cambiare quel personaggio in qualsiasi classe diversa cambiando la loro arma primaria equipaggiata per aumentare le loro competenze altrove, e quindi combinare le abilità di entrambe le classi in modo da poter ottenere un approccio al meglio di entrambi i mondi è assolutamente eccellente. Puoi mescolare i chiari punti di forza dell'alta mobilità Flanker con l'"Brawler " in prima linea, oppure potresti creare qualcosa di più strano come un Sniper dotato di elementi Engineer costruibili. Le opzioni qui significano che non ci sono binari seri che limitano la squadra che crei o i personaggi che vuoi reclutare, qualcosa che è migliorato dal fatto che qualsiasi personaggio può usare qualsiasi arma ed equipaggiare qualsiasi oggetto/consumabile. La creazione di build in questo gioco è così semplice ma ampia da essere davvero lodevole.
Poi c'è l'estetica. Thunderful ha avuto anni per perfezionare costantemente il tema di SteamWorld, e in Heist II abbiamo solo un altro esempio di quanta strada sia arrivata. Nonostante non ci siano dialoghi parlati (il che è un po' deludente considerando quanti giochi di SteamWorld ci sono stati), ogni personaggio ha ancora così tanto fascino e una personalità profonda. Il mondo è simile, con tonnellate di dettagli e un'atmosfera incredibilmente vivace, soprattutto quando si visitano le località hub e l'ultima colonna sonora di Steam Powered Giraffe inizia a suonare, offrendo toni baraccati e nautici che aggiungono quel livello extra di autenticità. Non puoi fare a meno di innamorarti dell'estetica.
Ci sono alcuni altri problemi di crescita, tuttavia, ma si tratta per lo più di elementi più piccoli che potrebbero rendere il gioco un po' più raffinato se affrontato. L'opzione di annullare l'azione di movimento di un personaggio prima che cerchi di causare danni o terminare il proprio turno quando è in battaglia renderebbe il sistema di controllo meno frustrante da affrontare a volte. Anche la meccanica di mira in combattimento potrebbe richiedere un po' di lavoro, specialmente quando si utilizzano fucili da cecchino che ti permettono di sferrare alcuni colpi di rimbalzo pazzeschi - o almeno lo farebbe se il reticolo di mira non si ripristinasse frequentemente se ti muovi leggermente fuori dall'inquadratura... Ma ancora una volta, questi sono piccoli inconvenienti che portano solo a piccole frustrazioni, poiché per la maggior parte sembra che Thunderful abbia consegnato un sequel ben bilanciato, vario e divertente in Heist II.
Probabilmente non è una grande sorpresa per molti sapere che Steamworld Heist II è un gioco di strategia piuttosto eccellente, considerando che anche il primo gioco era fantastico. Thunderful ha realizzato un sequel che sembra un'evoluzione del formato che ha reso il primo gioco così speciale, con un'estetica ricca, ottimi sistemi di costruzione e progressione, combattimenti serrati, una migliore esplorazione e quel tipico fascino di SteamWorld che si insinua anche da ogni crepa. Che tu sia un fan di SteamWorld o meno, dovresti rischiare con Heist II.
