Stellar Blade

Stellar Blade mi ricorda Sony ai "bei vecchi tempi". Ai tempi in cui Sony correva dei rischi ed era quella che inventava i giochi un po' stravaganti, un po' folli e sorprendenti. Oggi, Sony è diventata principalmente Spider-Man, Horizon e The Last of Us, ovvero enormi giochi AAA per giocatore singolo del valore di centinaia di milioni di dollari - e anche se è di alta qualità, non è più stravagante, folle o sorprendente. Forse è diventato un po' noioso.

Ma poi arriva Stellar Blade. Potrebbe non essere stato sviluppato da Sony o da nessuno dei loro normali studi di terze parti, ma Sony ha ripreso il gioco e sono responsabili del rilascio. Il gioco è sviluppato dalla sudcoreana Shift Up ed è il loro primo grande progetto, ma di certo non si vede. Il gioco è in lavorazione da un po' di tempo, poiché è stato annunciato con il nome di Project EVE nel 2019 ed è stato poi annunciato per PlayStation 4, Xbox One e PC, ma ora è diventato un'esclusiva per PlayStation 5.

Innanzitutto, parliamo dell'elefante nella stanza: il personaggio principale Eva. Alcuni dicono che deve essere stata disegnata da un uomo che non ha mai visto una vera donna - e lascerò questa parte non detta. Ma sì, qui c'è un'inutile sessualizzazione del corpo femminile. Sì, puoi giocare a travestirti con Eva e dotarla di orecchini, vari abiti più o meno audaci e metterle i capelli. Sì, puoi raccogliere lattine di birra e bibite che, se le trovi tutte, ricompensano il giocatore con un costume piuttosto rivelatore per Eva. E sì, mi chiedo perché abbiano scelto di far correre Eva in giro con una gonna che sfiora le cosce, tacchi a spillo e calze autoadesive in una fogna sotterranea con l'acqua di scarico fino a metà stinco. Non è qualcosa che ostacola davvero il gioco, ma semplicemente non ha alcun senso e la linea creativa sul suo aspetto è fuori luogo.

Comunque, torniamo a ciò di cui si tratta: com'è Stellar Blade come gioco. La Terra è stata devastata da creature orribili e aggressive chiamate Naytiba e, di conseguenza, il nostro vecchio pianeta è stato abbandonato e gli ultimi esseri umani sopravvissuti sono fuggiti in una colonia nello spazio. Assumi il ruolo di Eve, un membro della 7a squadra aviotrasportata, che torna sulla Terra con una missione chiara: distruggere i mostri Naytiba e riconquistare la Terra. Con la maggior parte della squadra di Eve dispersa dopo un atterraggio fallito sulla Terra, lei e i pochi sopravvissuti rimasti, Adam e la meccanica Lily, si imbarcano in una pericolosa missione in cui i mostri di Naytiba sono praticamente in coda per prendere a calci in culo Eve.

È chiaro che Stellar Blade si ispira a giochi come Nier: Automata e probabilmente anche Bayonetta e Devil May Cry. E questi non sono certamente brutti giochi a cui ispirarsi, e a questo punto probabilmente sapete già con che tipo di giochi abbiamo a che fare qui. Il sistema di combattimento è al centro di tutto e Shift Up lo ha davvero inchiodato. È facilmente accessibile, è velocissimo e la morte è a pochi colpi di distanza, e ti renderai presto conto che i blocchi ben tempestivi e le manovre evasive ti porteranno più lontano. Semplicemente premere i pulsanti non ti porterà lontano, perché devi pensare tatticamente e decidere quando lanciare il tuo attacco e quando è saggio ritirarsi.

I nemici hanno un ritmo nei loro attacchi e devi imparare a riconoscerlo, il che è legato all'importanza del tempismo dei tuoi attacchi, dei blocchi e delle manovre evasive. Per sottolineare l'importanza di essere in grado di bloccare correttamente un nemico, la maggior parte dei nemici è dotata di un "Balance Meter" che li esaurisce e li sbilancia lentamente se si effettuano blocchi perfetti - e quando ciò accade, è possibile eseguire un attacco Retribution molto potente. Si sbloccano più attacchi e mosse durante il gioco e devo dire che è un vero piacere conoscere il sistema di combattimento: funziona brillantemente.

Se hai giocato alla demo, saprai anche che il gioco è abbastanza lineare, ma sono solo le prime 4-5 ore che sono così. Senza svelare troppo, posso dire che si apre e diventa un gioco semi-open world, costruito con un mondo hub aperto e missioni secondarie (in realtà piuttosto noiose) - e penso che in realtà perda un po' della magia che aveva all'inizio. Le missioni sono ancora abbastanza lineari e sono in realtà di natura piuttosto diversificata. Un paio di volte mi è capitato di essere catapultato in missioni in cui il tutto si trasformava in un vero e proprio sparatutto in terza persona in un'ambientazione che poteva assomigliare a Dead Space. È molto diverso dal sistema di combattimento affilato come un rasoio ispirato a Bayonetta che è altrimenti offerto.

Stellar Blade è ricco di opzioni di aggiornamento. Ci sono non meno di 5 alberi delle abilità in cui puoi mettere a punto i tuoi vari attacchi e altre abilità di combattimento. Inoltre, il tuo drone, che ti segue sempre, ha il suo piccolo albero delle abilità e puoi anche potenziare il tuo ExoSpine, che è fondamentalmente la spina dorsale e le abilità di base e fondamentali di Eve. Oltre a questo, ci sono molte cose cosmetiche con cui giocare; come accennato all'inizio, Eve può essere equipaggiata con una varietà di abiti, così come Adam e Lily, e anche il drone può essere personalizzato.

Abbiamo parlato dell'aspetto di Eve all'inizio, quindi non mi soffermerò altro su questo. L'intero mondo di gioco è bello e dettagliato per la maggior parte del tempo, anche se non tutti i luoghi sono ugualmente emozionanti e alcune superfici sono stranamente a bassa risoluzione, proprio come in Final Fantasy VII Rebirth. Ciò che eleva l'impressione visiva è che gli sviluppatori non lesinano sugli effetti visivi. Ci sono molti ottimi primi piani di Eve e degli altri personaggi, e la bellissima coreografia dei combattimenti è la ciliegina sulla torta. Stellar Blade ha un bell'aspetto e in vero stile asiatico, quasi volgare, il gioco non ha paura di mostrare tutto, con angoli di ripresa alternativi, slow motion, un sacco di bei paesaggi e filmati cinematografici.

Il design dei nemici è qualcosa a cui i game designer asiatici sono molto appassionati ed è quasi una disciplina a sé stante da queste parti. Puoi vederlo in Stellar Blade, dove i grandi boss di Naytiba in particolare sono ben progettati, ma anche i boss più piccoli sono finemente progettati. Fortunatamente, non sono così ultra-asiatici e folli come si potrebbe temere, perché sembrano abbastanza organici e in qualche modo la maggior parte di loro sembra qualcosa che potrebbe effettivamente essere una creatura vivente e non qualcosa che è appena saltato in testa a un designer con occhiali triangolari.

Stellar Blade offre tre impostazioni grafiche: Prestazioni, Bilanciato e Risoluzione. È difficile capire la differenza tra Performance e Balanced, poiché entrambi girano a 60 fps, ma sembra che Performance funzioni in modo un po' più fluido, ma ha anche un aspetto leggermente più sgranato, ma devi guardare da vicino per individuare le differenze. La risoluzione ha una grafica notevolmente più nitida, ma gira solo a 30 fps e, anche se non sono isterico riguardo ai 30 fps contro i 60 fps, i 30 fps non sono sufficienti in un gioco frenetico come Stellar Blade dove il tempismo, il blocco preciso e la schivata sono molto importanti. Bilanciato è il modo migliore per giocare Stellar Blade secondo me.

Infine, c'è la colonna sonora, che è davvero eccellente. I doppiatori fanno un buon lavoro, gli effetti sonori sono belli e pesanti, e anche se la tipica colonna sonora pop coreana non è esattamente il mio stile, fa da sfondo alla colonna sonora se la abbassi un po'.

Stellar Blade non è certamente perfetto, ma è un gioco d'azione davvero riuscito di un tipo che non vediamo più molto spesso. Ci sono alcuni problemi con i controlli, che possono essere un po' imprecisi in alcune sezioni, i checkpoint a volte sono distanziati in modo non uniforme e alcuni luoghi sono noiosi da morire, ma nel grande schema delle cose, questi sono problemi minori.

Tutto sommato, penso che Stellar Blade sia in realtà una piacevole sorpresa e un gioco piuttosto eccitante. Non segue i soliti modelli su come dovrebbero essere messi insieme i giochi d'azione e questo significa alcuni strani e improvvisi cambiamenti di stile lungo la strada, ma alla fine è davvero molto rinfrescante.

Se ti piacciono Bayonetta, Nier: Automata e Devil May Cry, allora penso che dovresti dare un'occhiata a Stellar Blade, perché ha un po' della stessa atmosfera e stranezza di questi altri giochi - ed è fondamentalmente solo un bel gioco d'azione con un sistema di combattimento molto ben funzionante e facilmente accessibile che è difficile da padroneggiare completamente. Stellar Blade è il primo grande gioco di Shift Up e sono sicuro che ne vedremo altri in futuro.