Team Sonic Racing - Provato

Quando pensi ai giochi racing su kart, c'è solo un re indiscusso, che è Mario Kart. La popolare serie di Nintendo è stata in vetta per anni, oramai, e probabilmente manterrà il primato negli anni a venire, ma ci sono altre due IP che cercano di sottrargli il primato, due delle quali usciranno quest'anno. Il primo è Crash Team Racing Nitro-Fueled che arriverà questa estate, ma il prossimo mese approderà anche Team Sonic Racing di Sumo Digital, un gioco che abbiamo avuto l'opportunità di provare non molto tempo fa.

Sumo Digital dovrebbe essere un nome a te familiare, visto che ha lavorato sia su Sonic & Sega All-Stars Racing che su Sonic & All-Stars Racing Transformed, scegliendo questa volta di ridimensionare il nome. Team Sonic Racing non si limita a mantenere un nome breve, dato che la prima parola è indicativa del pilastro centrale su cui è costruita l'intera filosofia del design, dal momento che le tue squadre condivideranno qualcosa di più di semplici punti.

Certo, magari il punteggio della tua squadra si basa sul totale dei vostri punti combinati alla fine di una gara, ma c'è molto di più in termini di gioco di squadra. Ciò viene dimostrato in molti modi nel gioco, come ad esempio passare di fianco al tuo compagno di squadra quando è stato stordito, magari per dare loro una spinta fino alla massima velocità; restare nella scia di un alleato permette di avere un boost; e ancora per sconfiggere i rivali, quei piloti che si trovano immediatamente davanti a te nelle classifiche.

Poi tocca agli items e passarsi questi elementi (o Wisps) si rivela vitale per avere successo. Puoi raccogliere alcuni Wisp dalle scatole che trovi lungo i tracciati, ma ottenete solo gli oggetti migliori se ve li scambiate tra i compagni di squadra. Una semplice pressione del tasto cerchio (abbiamo giocato su PS4) offre un Wisp ad un altro membro della tua squadra di tre persone, e quando lo rivendicano, si trasforma in un oggetto appropriato per ottenere una posizione in gara. Allo stesso modo, premendo lo stesso pulsante quando sei vuoto puoi chiederne uno ad un tuo alleato e accade lo stesso. Il trucco qui è che ottieni più oggetti numerosi se ti viene trasferito da un compagno di squadra, come tre razzi invece di uno, il che significa effetti più potenti.

Tutti i compagni di squadra hanno una barra sotto la loro auto che si riempie grazie alle azioni sopra menzionate mentre la gara procede, e una volta che si riempie, puoi anche scatenare una Ultimate. Questa ti offre una raffica velocità e ti consente di danneggiare i nemici con cui entri in contatto, ma anche in questo caso il lavoro di squadra è fondamentale, poiché l'attivazione di tutti gli Ultimate in contemporanea ne aumenta la durata, anche se non obbligatoria. Se hai bisogno di un primo posto cruciale puoi andare da solo e attivarlo, quindi sta a te valutare il rischio rispetto alla ricompensa.

Ovviamente, il lavoro di squadra fa solo una parte del gioco, poiché anche le tue abilità di guida devono essere all'altezza della situazione per ottenere i migliori risultati. Questo gioco non ha inventato nulla in termini di meccaniche racing, poiché ci sono derapate, trick da effettuare con lo stick destro quando sei in aria per ottenere più boost oltre alle scorciatoie, ma ci sono alcuni avvertimenti in più da tenere a mente.

Il primo è che ci sono tre tipi di corridori, suddivisi in base a tre categorie: velocità, tecnica e potenza. Ogni squadra dei cinque inclusi nel gioco ha uno di questi tipi e ognuno porta con sé i propri vantaggi e svantaggi. I corridori della categoria potenza, ad esempio, possono sfondare gli ostacoli, mentre quelli di velocità hanno una maggiore velocità massima e infine quelli più tecnici possono attraversare terreni accidentati senza perdere slancio. Quindi ognuno ha proprie statistiche come l'accelerazione e i propri comportamenti in derapata da considerare.

La nostra prima sessione della giornata ci ha visto intraprendere la campagna per giocatore singolo, che si apre con un filmato in cui Sonic e gli amici sono stati invitati a prendere parte ad una serie di gare, a quel punto si attraversano vari livelli. Molte di queste sono gare standard in cui devi ottenere il primo posto con la tua squadra, ma ci sono anche altre modalità come quella in cui devi raccogliere il maggior numero di anelli possibili con un pilolta e un'altra dove è necessario distruggere tutti gli obiettivi, ma anche quelle più più tradizionali come il Grand Prix.

Nel pomeriggio abbiamo provato un po' di modalità online e, come è facile aspettarsi da un gioco kart, è qui che ci si diverte maggiormente: si scende in pista con gli amici per scatenare il caos e vendicarsi l'un l'altro. Il fatto è che c'è un elemento cooperativo mentre discuti con i tuoi compagni di squadra nel tentativo di rivendicare la vittoria sugli altri, e solo comunicando coordinando gli oggetti o scambiandoseli ti permette davvero di ottenere le migliori probabilità di successo. Sembra che il lavoro di squadra sia una componente fondamentale del gioco e non messo lì a caso.
Abbiamo giocato alla modalità Grand Prix - che ovviamente ha generato non poca tensione tra le squadre mentre cercavano di raccogliere punti ad ogni gara - così come le gare standard e un'altra modalità che ha visto il lancio di un sacco di missili, creando un casino incredibile. Tutto era divertente e avvincente, e non c'è segno migliore che un gioco kart sta facendo bene il suo lavoro nel vedere una stanza piena di giornalisti che si urlano l'un l'altro mentre vengono sorpassati e colpiti da oggetti.

Per quanto riguarda la selezione dei circuiti, tutto ciò che abbiamo visto da Frozen Junkyard a Hidden Volcano era vario e colorato, ognuno dei quali aveva la sua pista di pompaggio da abbinare, alterata solo dalla musica specifica della squadra che arrivava quando attivate la vostra ultimate. Ci sono scorciatoie nascoste e un sacco di effetti spettacolari. È stupendo da vedere, specialmente quando abbiamo giocato su PS4 Pro.

Una cosa su cui Sumo Digital ha spinto tantissimo è la personalizzazione del veicolo, e anche se le trasformazioni dei vecchi sono sparite, ora puoi modificare il tuo motore per modificare il suo rendimento e il suo aspetto. Il sistema funziona in un modo simile a quanto visto in Mario Kart 8 Deluxe, e siamo rimasti sorpresi dalla profondità visiva, dato che ci sono diversi schemi di colori e puoi anche cambiare il tipo di materiale di cui è fatto ogni pezzo.

Tutto sommato, siamo usciti soddisfatti dalla nostra prova di Team Sonic Racing, e siamo stati completamente assorbiti dal suo gameplay frenetico durante le sue gare multiplayer. La campagna in singleplayer non sarà certamente il suo punto di forza, ma lo sarà correre con e contro i tuoi amici, soprattutto perché si basa sulle solide basi già poste dagli ultimi due giochi di corse a tema Sonic sviluppati da Sumo Digital.