The First Descendant

Il modello free-to-play sta diventando sempre più difficile da accettare e godere. È diventata una tendenza per il free-to-play significare un gioco competente e ben rifinito abbinato a contenuti limitati e/o abbondanti microtransazioni per accumulare facilmente una progressione altrimenti miserabile e noiosa. The First Descendant è un altro trasgressore a questo proposito.

Ora lasciatemi iniziare affermando che The First Descendant ha alcuni elementi molto positivi e promettenti. Il gameplay di base e le sparatorie sono di prim'ordine, con un'azione reattiva ed emozionante mescolata ad armi appaganti che offrono davvero una fantasia di potere. I Descendants, che sono effettivamente tipi di classe in un modo simile a Warframe, sono estremamente diversi, sia visivamente che in senso del gameplay, e ognuno porta qualcosa di utile e divertente all'azione per mantenere le cose fresche. Anche la creazione di build è all'altezza del meglio del genere looter-shooter, con tantissimi modi per scolpire un personaggio e trasformarlo in qualcosa di veramente speciale e letale. L'intero gioco presenta dialoghi doppiati, che è un modo davvero piacevole per aumentare l'immersione e porre l'accento sulla narrazione, e anche il design cooperativo che rende la squadra con estranei e amici più facile che mai è un enorme vantaggio. Il punto è che Nexon ha alcune fantastiche scelte di design qui che dovrebbero essere enfatizzate ed evidenziate.

Il problema è tutto ciò che ruota intorno a questi elementi. Permettetemi di iniziare con la campagna. Si tratta di una storia di circa 20 ore che è effettivamente un grande tutorial. Vieni costantemente portato attraverso una varietà di luoghi, completando piccole missioni che possono essere in gran parte attribuite alla stessa qualità di un Patrol da Destiny 2 (cioè uccidere alcuni nemici, difendere un obiettivo, cose minori che possono essere completate in circa cinque minuti), il tutto per Nexon per introdurti costantemente a meccaniche di gioco sempre più impegnative che iniziano a spuntare nei dungeon e Void Intercept incontri con i boss. Dopo circa cinque ore con la campagna, è piuttosto difficile rimanere interessati e francamente vuoi solo saltare alla fine poiché la narrazione non ti attira davvero a causa della narrazione umile e piuttosto blanda.

L'endgame, e sì, sto saltando qualche punto avanti qui, ma c'è una buona ragione per questo, non è molto migliore al momento, poiché per la maggior parte ti ritroverai a eseguire le stesse identiche missioni e sfide che hai completato durante la campagna, tranne che a una difficoltà più difficile. Perché? Per un bottino migliore e prevalentemente una delle troppe risorse e valute utilizzate nella suite di creazione/ricerca.

The First Descendant ha un sistema di bottino piuttosto profondo e ampio, il che significa che non ti mancano mai armi emozionanti e potenti, ma se vuoi gli strumenti migliori per il lavoro, o vuoi sbloccare un nuovo Descendant, dovrai digerire il sistema di ricerca. Questo è uno dei sistemi più travolgenti che abbia mai visto in un videogioco e, francamente, se non hai intenzione di spendere un centesimo su The First Descendant, è meglio che ti senti a tuo agio nel passare decine di ore a macinare le stesse attività nella speranza di ottenere un materiale di fabbricazione estremamente raro che puoi quindi utilizzare e utilizzare per una parte della ricetta di ricerca che stai cercando. Una volta che hai passato troppo tempo a raccogliere l'equipaggiamento giusto, Nexon ti fa sedere attraverso una delle mie meccaniche meno preferite nell'intero The First Descendant, un vero timer di ricerca, lo stesso tipo Clash of Clans e altri giocatori mobili probabilmente hanno fin troppo familiarità. Quindi, come rapido riepilogo, trascorri decine di ore a raccogliere i materiali richiesti giocando alle stesse attività che hai trascorso decine di ore a completare nella campagna, il tutto per poi dover aspettare circa 16 real ore per sbloccare l'oggetto per cui hai macinato... Capisco che questo è un gioco gratuito, ma questo è un design di gioco ripugnante.

C'è un modo più veloce per aggirare questo problema, ed è qui che entra in gioco la monetizzazione. Non ho problemi con i giochi gratuiti che monetizzano le cose, ma Nexon ha esagerato in The First Descendant. Sbloccare un nuovo personaggio costerà circa £ 14 (e non è nemmeno per la versione Ultimate del personaggio), e poi ci sono anche tonnellate di cosmetici in più. Certo, puoi acquistare un Battle Pass a prezzo tipico per alcune chicche, ma se vuoi altri oggetti cosmetici, è meglio che tu sia pronto a spendere una fortuna. Oh... e mentre sto parlando di cosmetici, The First Descendant compra la tendenza che vediamo spesso con i giochi realizzati da sviluppatori asiatici, in quanto i personaggi femminili sono vestiti in modo estremamente proattivo con corpi sproporzionati chiaramente fatti per attirare un certo pubblico. Stavamo avendo questa conversazione ad aprile con Stellar Blade, e ora The First Descendant è qui per aggiungere benzina sul fuoco...

Credo fermamente che ci siano troppi sistemi e valute disponibili in The First Descendant, ma puoi imparare a capirli e familiarizzare con loro. Lo stesso si può dire anche per l'interfaccia utente e l'HUD, che forniscono un'enorme quantità di informazioni che il più delle volte non sembrano rilevanti o importanti. Semplicemente non sembra intuitivo. C'è sicuramente spazio per miglioramenti e semplificazioni qui che farebbero miracoli per rendere questo titolo più accessibile.

Ciò che sarà più difficile da correggere sarà il design dei livelli e le meccaniche di combattimento effettive. Il gameplay, sparare e correre in giro facendo saltare in aria le cose è fantastico, ma non c'è mai molta profondità nel modo in cui lo fai. Mentre molti altri looter-shooter hanno tonnellate di sistemi simili a puzzle da superare durante il combattimento per tenere i giocatori all'erta, il meglio che The First Descendant sembra offrire è un sistema di scudi coniato da sfere fluttuanti sopra un boss. Distruggili e lo scudo cade. È un sistema funzionante che non sarebbe la rovina della mia esistenza se fosse meno comune poiché in questo momento sembra essere il solo nemici meccanici unici mai utilizzati. Ce ne deve essere di più per mantenere l'azione fresca, e questo è un problema simile con il design dei livelli, poiché i luoghi in cui salti sono fondamentalmente solo Destiny 2 luoghi tranne che senza tutti i segreti e le chicche e le sfide aggiuntive che Bungie nasconde sotto la superficie. The First Descendant sembra molto unidimensionale al momento e chiede a gran voce un'attività più complessa come un raid per spingere i giocatori al limite.

Ora potresti pensare "sicuramente è qui che entrano in gioco le battaglie di Void Intercept ?" Sì e no. Void Intercept è un'attività che vede una squadra di giocatori affrontare un boss enorme. L'idea è di perfezionare la tua build in modo da poter sopravvivere e abbattere questo boss entro 10 minuti. Di solito è piuttosto impegnativo a causa delle riserve di salute dei boss, ma per quanto riguarda la profondità meccanica qui, non c'è molto di cui scrivere a casa. Ci sono alcuni sistemi e meccaniche che impressionano, ma per la maggior parte del tempo stai correndo in un'arena insipida pompando un grosso bersaglio pieno di piombo. Non è la peggiore attività che The First Descendant offre, di gran lunga, ma non sembra nemmeno un buon esempio del potenziale di questo gioco.

The First Descendant trarrebbe vantaggio anche da un level design più libero, in cui si potrebbe viaggiare senza problemi tra le sotto-aree di ogni luogo senza una schermata di caricamento, nello stesso modo in cui operano Destiny 2 posizioni, e allo stesso modo l'economia delle munizioni ha bisogno di un piccolo aggiustamento poiché in questo momento non sembra del tutto bilanciata. Inoltre, il mix audio è un po' fuori posto, con alcuni suoni troppo forti e altri un po' bassi, e il doppiaggio (per quanto brillante sia il fatto che ci sia un doppiaggio completo in tutto il gioco) è abusato con alcune sequenze di dialogo che durano diversi minuti e alcune esibizioni che sembrano un po' imbarazzanti (il cattivo pazzo e squilibrato è un tropo usato troppo frequentemente qui). Ma, a dire il vero, tutte queste critiche sono minori e piuttosto irrilevanti se confrontate con le prestazioni e l'ottimizzazione di questo gioco.

Ho giocato regolarmente a una manciata di titoli AAA nella mia vita che funzionano peggio di questo gioco. Che si tratti di prestazioni enormi e massicci cali di frame, nonostante l'utilizzo di un PC con hardware ben oltre i requisiti di sistema principali, fino a balbuzie, code di matchmaking infinite, alcuni sistemi di menu che non funzionano correttamente e frequenti disconnessioni del server. Ho riavviato il gioco, riscaricato il gioco, abbassato le impostazioni grafiche, aumentato le impostazioni grafiche, attivato e disattivato Ray-Tracing, G-Sync, DLSS e così via, aggiornato il PC e i driver grafici, ripristinato persino la mia connessione a banda larga e, nonostante tutto ciò, il gioco tende a funzionare come previsto solo circa il 50% delle volte. Da allora ho testato Destiny 2, Call of Duty: Modern Warfare III, Apex Legends, Counter-Strike 2, Baldur's Gate III, Atomic Heart e nessuno di questi giochi mi ha dato nemmeno una parvenza di problema di prestazioni. The First Descendant è solo scarsamente ottimizzato nel suo stato attuale.

Anche se The First Descendant ha una strana estetica che non sembra sapere davvero cosa vuole essere, uno strano mash-up di high-fantasy che incontra la fantascienza grintosa, ci sono elementi di questo gioco che mi hanno fatto venire voglia di continuare a giocare. Le sparatorie, le opzioni Descendant, la creazione di build, la grafica e la grafica, l'azione, i sistemi cooperativi, lavorano tutti mano nella mano per rendere questa esperienza promettente. È solo ostacolato in così tanti altri posti che mi rendono frustrato e stanco di giocare. I problemi di prestazioni e ottimizzazione sono un grosso problema in questo momento, ma questi possono - e probabilmente saranno - risolti presto, ma la monetizzazione, il design scialbo dei nemici e dei boss, il livello piatto e la struttura delle missioni, la progressione estenuante e la storia insoddisfacente sono i veri e fondamentali problemi che attualmente trattengono The First Descendant e mi impediscono di voler trascorrere più tempo nel mondo di Nexon.