The Stone of Madness Anteprima: Il prossimo lavoro di The Game Kitchen è più The Great Escape che Blasphemous

Lo studio indipendente spagnolo The Game Kitchen è diventato abbastanza sinonimo negli ultimi anni grazie ai loro fantastici Metroidvania, Blasphemous 1 e 2. Il team ha dimostrato di avere un talento per la creazione di avventure impegnative ma avvincenti, ma dal momento che i giochi Blasphemous fanno parte della stessa serie, la domanda è se The Game Kitchen possa eccellere altrove. Lo sviluppatore sta lavorando a un titolo di gioco da tavolo in realtà virtuale noto come All on Board ma anche a qualcos'altro, un progetto di cui sono venuto a conoscenza per la prima volta durante il mio periodo a Colonia per la Gamescom. Si chiama The Stone of Madness e, sebbene sembri molto autentico The Game Kitchen, ricorda anche più The Great Escape incontra Pentiment che Blasphemous.

The Stone of Madness è ambientato in un monastero spagnolo del 18° secolo, una struttura che funge da manicomio... o almeno così sostiene. La storia segue cinque personaggi molto diversi tra loro nel tentativo di fuggire dal monastero o di scoprirne gli oscuri segreti e portarli alla luce del giorno. La scelta di quale narrazione seguire spetta a te, ma una volta che inizi il percorso di una sei bloccato in essa e dovrai riavviare il gioco per sperimentare l'altra. Anche se The Game Kitchen non mi ha mai detto esplicitamente in che modo le due campagne differiscono, ci si può aspettare strutture narrative leggermente diverse ed eventi ed enigmi che portano a nuovi importanti sviluppi.

Ma comunque, torniamo al gameplay. The Stone of Madness gioca da una prospettiva isometrica e ti permette di esplorare un mondo straordinariamente animato che sembra un dipinto del 18° secolo. Essenzialmente, l'immagine Pentiment se suonava come Disco Elysium. Con questo in mente, guidi i personaggi in giro per il monastero, evitando le guardie quando ti trovi in luoghi ristretti e usando abilità uniche ma semplici per conquistare e superare le sfide che ti si presentano davanti. Ora, quali sono queste sfide, potreste chiedere? Ognuno dei cinque protagonisti si trova nel monastero per un motivo o per l'altro. Leonora, ad esempio, porta con sé una mazza che può usare per eliminare le guardie ignare; Tuttavia, è anche terrorizzata dal fuoco e non può avvicinarsi ai bracieri accesi. Eduardo, d'altra parte, è un tipo grande e può usare la sua forza per raccogliere oggetti grandi come un'asse di legno per creare un ponte attraverso gli spazi vuoti, ma il problema principale è che ha una paura mortale del buio e non può entrare in aree che non sono toccate dalla luce. Con solo questi due in mente, puoi vedere come la dinamica del personaggio influenzerà il gameplay, poiché ci saranno luoghi in cui Leonora ed Eduardo non possono andare insieme, il che significa che dovrai invece utilizzare uno degli altri personaggi in conflitto.

Per quanto riguarda ciò che la risoluzione dei puzzle e le sfide offriranno, molti dei compiti ruotano attorno al raggiungimento di nuove aree mettendo alla prova le abilità di ogni personaggio. The Stone of Madness utilizza una funzione giorno per giorno in cui puoi utilizzare solo tre dei cinque personaggi ogni giorno, quindi devi determinare chi ti servirà ogni giorno prima di partire, e poi utilizzarli per rubare le chiavi per aprire le porte chiuse a chiave, trovare documenti e informazioni che rivelano la vera natura del monastero e raccogliere oggetti e strumenti che potrebbero essere utili in seguito. Si tratta di una configurazione piuttosto familiare che è quasi in stile Metroidvania, poiché l'intero design consiste nel raccogliere informazioni e oggetti per poter raggiungere nuovi luoghi e scoprire nuove sezioni della storia. Ma allo stesso tempo, sembra che stia facendo passi da gigante per concentrarsi maggiormente sulla narrazione e sulla narrazione in un modo in cui i Metroidvania tendono a faticare.

La domanda principale che circonda The Stone of Madness sarà come verranno messi in atto gli enigmi e la struttura narrativa. Se è troppo lineare o rigido e porta a incontri e sfide frustranti, probabilmente dovrà affrontare molti problemi che anche il genere Metroidvania deve affrontare. Tuttavia, se i pezzi sono al loro posto per consentire ai giocatori di esplorare e affrontare le sfide nel modo che preferiscono, allora The Stone of Madness potrebbe essere sulla buona strada per essere un'avventura dello stesso calibro e standard di quella di Pentiment. Dato che ho avuto solo un breve assaggio del gioco alla Gamescom, è stato molto difficile dire dove si collocherà in questo spettro, ma c'erano alcune cose che erano chiare come il giorno.

La direzione artistica è brillante e molto dettagliata, con quel grande The Game Kitchen autentico stile spagnolo. I personaggi si sentono unici e avvincenti e la trama generale e la premessa hanno un'ossatura fantastica. Oh, e il gameplay, sebbene pubblicizzato come un gioco di strategia stealth tattica, scorre bene e manca della lentezza e della rigidità di questa categoria. C'è sicuramente un sacco di potenziale con questo gioco ed è per questi motivi che sono entusiasta di vedere di più su The Stone of Madness e di giocarci anche. Ad ogni modo, con il lancio previsto per PC e console il prossimo anno, si spera che non passerà molto tempo prima che arrivi quel giorno.