UFL Anteprima: impressioni della seconda versione beta

Forse sono un po' duro con FIFA/EA Sports FC. Su 100 recensioni dell'articolo dell'anno scorso su Metacritic, la mia è l'unica negativa, dato che ho dato un 4/10 a EA Sports FC 24 dell'anno scorso. Giusto o no, sono certamente un uomo del popolo, poiché la caduta della serie ha anche portato a recensioni degli utenti sempre più frustrate. Non ho intenzione di passare il tempo a elencare tutti i difetti della serie, perché non si tratta di EA Sports FC. No, concluderò semplicemente che l'attenzione di EA su un gameplay irrealistico in stile arcade e P2W in Ultimate Team ha creato una sete di competizione, soprattutto perché anche la serie eFootball di Konami (precedentemente Pro Evolution Soccer ) non è esattamente in ottima forma.

Il 12 settembre, UFL sarà finalmente rilasciato. Un gioco di calcio con più di otto anni di tempo di sviluppo e un investimento da parte dello stesso Cristiano Ronaldo. Qualche settimana fa è stata resa disponibile la seconda beta del gioco e, da fanatico di FIFA caduto, ho dovuto ovviamente provarlo.

Come in Ultimate Team, non giochi come una vera squadra, ma invece crei - e lentamente migliori - il tuo club. Prima del fischio d'inizio, puoi scegliere una delle quattro "stelle" per formare il nucleo della tua futura squadra. Uso le virgolette qui perché né Ronaldo né Roberto Firmino brillano più così intensamente, e il Arsenal terzino sinistro Oleksandr Zinchenko non è mai stato vicino alla vera celebrità. Ho quindi scelto Kevin de Bruyne, l'unico vero giocatore di livello mondiale, e me ne sono subito pentito perché Ronaldo ha segnato contro di me in quasi tutte le partite.

Una partita di calcio disordinata mentre Ronaldo brilla

Le prime impressioni non sono state sicuramente positive, e non solo a causa della mia nemesi Ronaldo. Certo, i modelli dei giocatori sono abbastanza carini e le animazioni sono accettabili, ma l'IA è sempre stata l'elemento più importante di un gioco di calcio e UFL non è all'altezza in questo senso. I portieri commettono molti errori, e i centrocampisti in particolare spesso corrono in giro confusi, combattuti tra l'impulso a difendere e l'impulso a fare corse offensive. Anche i difensori non hanno vita facile. Il loro posizionamento generale è buono, ma quando devono affrontare sia un passaggio filtrante che un avversario che insegue, a volte hanno un piccolo guasto e si rifiutano di andare a prendere la palla. Il risultato è una partita di calcio disordinata - non dissimile da quando giocano i bambini - in cui molti giocatori si raggruppano in una piccola area, lasciando un grande spazio per gli attaccanti in cui correre. Di conseguenza, la maggior parte dei miei gol sono stati segnati da palle filtranti e inizialmente non c'era molto gioco di costruzione pulito.

In tutta onestà, è molto meglio dell'ultima beta, almeno a giudicare dalle clip di YouTube che ho visto. Pochi sport sono complessi come il calcio, dove non si trovano gli stessi schemi di attacco tagliati come nel basket e nel football americano, per esempio. Quindi riconosco che affinare l'IA è difficile e, come ho detto, ci sono chiari miglioramenti da vedere. Ma qui, a un mese dal lancio completo, c'è ancora molta strada da fare, e purtroppo ci sono anche molti errori sciatti nella presentazione. Ad esempio, il guardalinee non mostra la bandierina quando viene effettuata una chiamata di fuorigioco fino al filmato successivo, e quando si guarda un momento clou al rallentatore, il tabellone dello stadio mostra l'ora e il punteggio correnti, non quello che era durante il momento che viene riprodotto.

Fair to Play

Il primo logo del tuo team contiene lo slogan "Fair to Play", che sembra essere anche il mantra dello sviluppatore. Tuttavia, non è immediatamente visibile in campo. Gli arbitri distribuiscono generosamente rigori sottili, ma si rifiutano di distribuire cartellini gialli e rossi, anche per i falli più evidenti. In effetti, la linea dell'arbitro assomiglia a una curva di onde sismiche nel mezzo di un terremoto. Questa è un'altra area in cui l'IA del gioco ha bisogno di una revisione. Ma - e questo vale la pena notare - non è la partita vera e propria in campo a cui si riferisce lo slogan. No, è ovviamente una stoccata a EA e alle loro meccaniche ingiuste in Ultimate Team in particolare.

Ora, la tua opinione potrebbe essere diversa, ma è la mia esperienza personale che EA Sports FC spesso ti mette contro un giocatore che ha una squadra di gran lunga migliore della tua. Se questo sia un modo per incentivarti a spendere soldi per giocatori migliori o semplicemente un cattivo matchmaking, non posso dirlo, ma il fatto è che una volta che affronti una squadra con Messi, Mbappé e Ronaldo nelle loro versioni in forma, leggendarie, con un punteggio di 99, beh, non c'è molto che puoi fare per sopravvivere, soprattutto perché difendere è diventato in qualche modo impossibile nella serie di EA.

Ancora una volta, è solo una beta, quindi c'è ancora molto da fare, ma la progressione e il matchmaking in UFL sembrano in realtà abbastanza equi. Non compri i tuoi giocatori tramite pacchetti di carte; invece, hanno un prezzo fisso in una valuta che puoi guadagnare giocando, e sono stato rapidamente in grado di permettermi una squadra abbastanza decente. I tuoi giocatori migliorano automaticamente man mano che li usi e i giocatori stella non costano una fortuna. C'è anche una sorta di tetto salariale a seconda della tua classifica, quindi non puoi semplicemente riempire una squadra di superstar prima di aver dimostrato il tuo valore con giocatori inferiori. Non ho mai incontrato una squadra con una percentuale di vittorie troppo buona rispetto alla mia, e anche quando il mio avversario era in realtà un po' più forte di me sulla carta, ho sempre avuto una discreta possibilità di vincere.

Una solida difesa potrebbe non vincere il titolo

Prima ho detto che Ronaldo inizialmente mi ha reso la vita difficile. Non ha mai smesso di segnare gol, dato che è uno dei giocatori con il punteggio più alto del gioco (devi ottenere qualcosa dal tuo investimento, immagino), ma lentamente ho preso confidenza con lui e gli altri attaccanti. Puoi effettivamente difenderti in UFL, ed è grazie a questo semplice fatto che il gioco, nonostante i suoi molti, molti difetti, in qualche modo è più divertente di EA Sports FC. Prima di tutto, i passaggi non sono missili a ricerca di calore e si ha effettivamente l'opportunità di intercettarli con un po' di lungimiranza. Ma il motivo principale è che dopo ogni tocco di palla, c'è una piccola finestra per il difensore per rubare la palla - questo è purtroppo estremamente difficile in EA Sports FC, dove ogni giocatore può facilmente fare 4-5 tocchi o giri al secondo. Padroneggiando lentamente sia il gioco difensivo che quello offensivo, ho migliorato la mia percentuale di vittorie, ma soprattutto mi sono divertito discretamente, nonostante i numerosi problemi del gioco.

Detto questo, UFL è in uno stato piuttosto grezzo un mese prima del suo lancio. La domanda è se ci sono abbastanza eFootball e EA Sports FC abbandoni per creare un mercato, perché non c'è dubbio che il gioco abbia ancora bisogno di molto più di un mese di lavoro per competere con le serie di Konami ed EA. Speriamo che il modello Fair to Play possa fargli guadagnare abbastanza tempo e buona volontà per migliorare effettivamente le meccaniche di base. Altrimenti, gli sviluppatori dovranno fare affidamento su Ronaldo che si mette mano alle tasche ancora una volta, perché UFL avrà probabilmente bisogno di molto tempo e denaro prima che diventi davvero buono.