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thatgamecompany - Intervista a Jenova Chen

Nell'ambito del ruolo di media partner di Gamereactor per Gamelab, abbiamo avuto modo di parlare con un certo numero di importanti sviluppatori del loro lavoro, e in questa intervista parliamo con Jenova Chen di thatgamecompany.

Audio transcriptions

"La diretta di Gamelab 2020 è terminata, ma siamo fortunati e grati di avere alcuni dei relatori con noi durante questo tempo extra dopo lo show, ovviamente nelle attuali circostanze a causa del COVID-19.
Grazie mille per esserti unita a noi, Jenova di thatgamecompany."

"Grazie a te per avermi ospitato.
Credo che tu abbia partecipato proprio al panel che riguardava il COVID-19 e il modo in cui gli studi hanno lavorato in quel periodo, ma voi avete avuto queste iniziative speciali con il gioco Sky che lavora per beneficenza, e avete proposto contenuti diversi, quindi questo è un modo molto speciale di affrontare la situazione."

"Cosa puoi dirci di quello che avete fatto in questo periodo?
Sky è un gioco in cui il fulcro del gameplay e della comunità è la donazione e la generosità, e molti giochi aumentano di livello grazie ai regali reciproci.
Quando ad aprile si è celebrata la Giornata della Terra, abbiamo pensato di fare qualcosa per aiutare la Terra, e ci è sembrato logico lavorare tutti insieme per piantare degli alberi veri."

"Così abbiamo dato vita al nostro primo evento di beneficenza: se vuoi partecipare, hai un piccolo mantello verde con un germoglio sopra.
Se hai il mantello con il germoglio, pianteremo un albero vero e questo è diventato molto popolare.
Alla fine abbiamo piantato 42.000 alberi e questo era il piano iniziale.
Ma in quel periodo è scoppiato il COVID e tutti i giocatori si sono detti, Ehi, perché lo stai facendo per gli alberi? Dobbiamo fare qualcosa per il COVID."

"Non avevamo pianificato nulla, ma i giocatori e i dipendenti dell'azienda ci hanno detto: "Non è vero che non abbiamo fatto nulla", non possiamo essere sordi ai toni, dobbiamo fare qualcosa per il mondo reale.
Si trattava di un evento reale, giusto?
Quindi abbiamo realizzato in fretta e furia un semplice fiore, che puoi indossare sul tuo cappello."

"Se lo doni durante il periodo della campagna COVID, che prevede un acquisto di 20 dollari per le valute normali, ma se lo fai con COVID, ti regaleremo un piccolo fiore bianco.
E siamo rimasti sorpresi dal fatto che alla fine dell'iniziativa abbiamo raccolto oltre un milione di dollari da donare a COVID.
Abbiamo deciso di fare una donazione a Medici Senza Frontiere, perché credo che il vero aiuto sia quello dei medici che ci hanno aiutato, e si recano in diversi paesi per aiutare i poveri."

"Quindi sì, abbiamo firmato il contratto e ora che l'iniziativa è terminata, Credo che tutti noi, gli sviluppatori e i giocatori della comunità, siamo piuttosto orgogliosi del fatto che con un gioco piccolo come Sky, siamo riusciti a fare un'unità a sette cifre.
Quindi sì, è davvero incredibile."

"Credo che la generosità dei nostri giocatori e l'interesse di tutti per questa pandemia globale siano davvero impressionanti.
Sì, certo. È un gesto bellissimo.
Parlando di un altro gioco, Journey, ovviamente, è stato rilasciato su Epic Games Store molto tempo fa.
È lì da un po' di tempo."

"Cosa ha significato per lo studio, non solo in termini di business, ma anche l'apertura di questa bellissima avventura a migliaia o addirittura milioni di nuovi giocatori?
Sì, è un momento interessante.
Quando è uscito COVID, Sony ha reso Journey un gioco gratuito."

"Esattamente.
Quindi sì, ci sono molte più persone che scoprono il gioco.
Ultimamente non abbiamo ricevuto così tante lettere di fan.
È come se Sony lo avesse appena rilasciato gratuitamente su PlayStation."

"E dopo una lunga attesa su Epic Store, ora è disponibile anche su Steam.
Quindi sì, sono felice che il gioco sia finalmente riuscito a lasciare una sola piattaforma su PlayStation e a renderlo disponibile per più giocatori.
Sì, ci sono molte sciarpe da trovare.
Parlando di piattaforme e rilasci, ovviamente, Sky, se non sbaglio, Sky è in uscita su Switch e mobile."

"E Journey, come hai detto, è su PC tramite Steam ed Epic Games Store e su PlayStation.
Possiamo aspettarci che qualcuno di questi giochi sia presto disponibile su nuove piattaforme?
In realtà, Sky non è ancora disponibile su Switch.
Abbiamo appena annunciato che faremo il porting."

"Al momento è solo su mobile.
Abbiamo superato, credo, i 20 milioni di installazioni in termini di giocatori.
E sì, Switch è la prima console che uscirà sul mercato.
E sì, abbiamo in programma di portarlo su altre piattaforme, PC e altre console in futuro."

"Il primo Sky, ma anche Journey o no?
Journey è praticamente finito, credo.
Journey è ora su PlayStation, iOS e PC.
Non possiamo certo metterci in concorrenza diretta con PlayStation."

"Ma, sai, Sony è a posto con il PC e il mobile.
Sono più che soddisfatti anche ora che sempre più titoli Sony escono su PC.
Avete uno stile inconfondibile, giochi molto rilassanti ma anche riflessivi, in un modo molto contemplativo.
Direbbe che questo è lo spirito di questa azienda di giochi?
Possiamo aspettarci che vi atteniate a questo stile per i giochi futuri?
Dopo aver realizzato quattro giochi, credo sia abbastanza ovvio che io abbia delle preferenze."

"Ma, sai, per quanto riguarda il tipo di gioco che realizziamo, credo che una cosa sia comune: ci piace spingerci su nuovi terreni.
Vogliamo provare qualcosa di diverso e che non sia mai stato fatto prima.
Direi che Journey è il primo gioco sociale ed emotivo su cui mi sono concentrato.
E poi con Sky, è la prima volta che abbiamo un MMO in cui le persone possono chattare tra loro."

"Ma è un luogo sano in cui chiacchierare.
La maggior parte delle volte, se hai una chat online, è davvero molto spaventosa.
E sì, per quanto mi riguarda, stavo cercando di creare qualcosa che permettesse ai genitori di giocare con i propri figli insieme al gioco.
E per Sky in questo momento ci sono molte mamme che giocano con le loro figlie."

"E penso che sia proprio così, sai, ogni volta che spingi su nuovi terreni, porterai nuovi tipi di giocatori nel settore.
Immagino che il mercato sia in crescita, perché molti dei nostri giocatori di Sky hanno detto che questo è il primo gioco a cui abbiano mai giocato.
E per me, che amo i giochi e voglio che siano amati da più persone, questo è ciò che ci piace fare."

"Vogliamo avvicinare sempre più persone ai giochi, ma non è un mezzo di comunicazione.
Hai parlato di come mettete in contatto i giocatori con i vostri giochi.
Quindi, in termini di game design, non solo di arte o di altri aspetti, ma come fa un game designer a creare questa connessione umana come pilastro principale del gioco?
Come fate a progettare un'esperienza senza tempo?
Devi iniziare da questo, giusto?
E poi ogni decisione che prendi, la prendi per l'obiettivo finale."

"Perché, sai, in questo momento stiamo realizzando un gioco per cellulari.
Se vuoi creare un gioco che faccia soldi, ci sono molti altri modi per progettare un gioco.
Ma abbiamo preso a cuore la nostra missione, giusto?
E poi ci sono molte cose che non puoi fare."

"Ad esempio, i giochi free to play hanno un sacco di cattive pratiche.
Sai, c'è un gioco d'azzardo, sai, credo che molte persone lo considerino come uno pseudo gioco d'azzardo.
Ci sono, sai, come mettere le persone l'una contro l'altra, sai, come, sai, la gelosia o la competizione.
Quando pensiamo di creare un gioco, pensiamo a come guadagnarci il rispetto della società?
Se giocassero a questo gioco, amerebbero questo gioco come mezzo di comunicazione?
E con questo obiettivo, molte delle cose che non ti senti a tuo agio a fare, giusto?
E penso spesso alla Pixar e alla Disney perché il loro lavoro è riuscito a guadagnarsi il nostro rispetto."

"E Disney lo farebbe mai? Mettere due famiglie l'una contro l'altra in un gioco, in un parco per fare soldi?
Ad esempio, quella famiglia ha cappelli più alti. Vuoi comprare un cappello più alto?
Mi sembra sbagliato.
Per questo abbiamo passato molto tempo a cercare di trovare la giusta combinazione tra contenuti e modelli di business, giusto?
Se il gioco è gratuito, come e quando si paga?
E quando pagano, si sentono bene?
Si sentono un po' in ombra?
Non mi sarei mai aspettato di dovermi occupare di modelli di business perché pensavo di essere un regista di giochi."

"Mi concentro sull'esperienza di gioco.
Ma quando diventa un gioco per dispositivi mobili, tutti questi aspetti, come ad esempio il modo in cui si connette il gioco, sono fondamentali, il modo in cui paghi sono anch'essi parte dell'esperienza che ora hai il controllo di cambiare.
Quindi, resistere all'idea di prendere quello che c'è là fuori e ricordare il tuo nucleo è per me la parte più impegnativa."

"Sì, è un po' complicato.
Con Sky, questa è una chiusura.
Con Sky, ovviamente, che deve ancora uscire su Nintendo Switch, come hai detto tu, cos'altro possiamo aspettarci da questa azienda di videogiochi?
Cosa possono aspettarsi i fan?
Stiamo lavorando a un nuovo gioco, ma ci vorrà un po' di tempo."

"Sky è un gioco con operazioni in diretta.
Siamo attivi da un anno e abbiamo in programma altri due anni.
Quindi abbiamo molti contenuti da costruire.
Sì, è un'operazione in diretta."

"Quindi aspettati di vedere molte altre novità nel mondo di Sky.
Non vedo l'ora che arrivi.
Grazie mille per il tuo tempo, Genova.
Rimani sano e salvo."

"Rimani al sicuro e in salute.
Grazie."

Gamelab

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