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Dalla Rumble all'Ultramega, dal kaiju al pomodoro - Intervista a James Harren Comicon Napoli

Il noto artista era presente alla convention italiana per parlare di illustrazione, metodi, messaggi ed espressione con Gamereactor.

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"Ciao amici, sono al 25° Comicon di Napoli. Per me è la fine del terzo giorno.
Siamo tutti stanchi, ma è per questo che sono grato di essere raggiunto da James.
Grazie mille per esserti unito a noi."

"Abbiamo parlato con molti artisti.
Una cosa che ho trovato davvero intrigante e interessante di te è che, se ho capito bene, ti ispiri ai manga d'azione.
Come hai fatto a trarre questa ispirazione e a tradurla in questa sorta di formato Dark Horse?
Beh, non è proprio consapevole. Non saprei come disegnare in un altro modo."

"Sono cresciuto con i manga e con i fumetti americani, quindi è quello che viene fuori.
Non ci sto provando. Purtroppo è così e basta.
Come definiresti il tuo stile?
Sì, non saprei. Come hai detto tu, è un po' una fusione di tante cose diverse."

"Mi piacciono i fumetti americani, i manga e mi piacciono molto gli artisti europei, quindi è così.
A proposito di coincidenze e di cose che vengono spontanee, parliamo di Ultramega.
Non sapevo se fosse ispirato alla pandemia, al COVID o al fumetto, qualcosa scoppia, ci sono Kaiju dappertutto, c'è una specie di grande mostro da sconfiggere, e pensavo che ti fossi ispirato, ma in realtà non è così."

"È stato un tempismo perfetto.
Sì, sì. Una strana coincidenza.
Ho iniziato nel 2019. Lo stavo scrivendo e disegnando. Il caso ha voluto che uscisse nel 2021 negli Stati Uniti, all'inizio del 2021 o alla fine del 2020."

"Il COVID si è scatenato e si è trattato di una strana, stranissima coincidenza.
Come ho detto, c'era anche quel pannello in cui qualcuno starnutiva e la gente dava di matto.
È, sai, solo una di quelle cose. Un cattivo o buon tempismo, credo.
Ripensando a Ultramega, cosa mi puoi dire del successo del lavoro?
e cosa pensi dei messaggi che volevi trasmettere con quell'opera?
Voglio dire, il fatto che qualcuno sia stato disposto a leggerlo, mi fa molto piacere."

"È stato fantastico. È stata la prima volta che ho scritto e disegnato per me stesso, e questa è una cosa che mi ha reso molto nervoso.
E il fatto che le persone lo stiano accogliendo così bene, soprattutto il pubblico italiano, i fan sono stati incredibili. Sono davvero molto umile per questo."

"Le reazioni sono state incredibili.
Parliamo ora di qualcosa di leggermente diverso, ovvero la Rumble.
Il Rumble è pazzesco.
Potremmo concludere qui."

"Parlami un po' di più del concetto che c'è dietro, del modo in cui l'avete affrontato, cosa volevate fare e come le persone sono tornate ad apprezzarlo, il feedback che avete ricevuto.
Sì, Rumble è stato un lavoro d'amore.
È stata un'idea di John R. Cootey."

"È nel settore da sempre.
Credo che sia uno dei migliori autori di fumetti d'America.
Un vero sogno con cui lavorare.
Sì, voglio dire, vorrei dire che la stranezza è colpa sua, ma credo di averla disegnata io, quindi non l'ho centrata molto bene, credo."

"Ma no, è un'idea davvero folle.
Adoro il fatto che abbia preso qualcosa di così epico, mitologico e mostruoso, di dimensioni enormi, e che sia molto concreto e molto umano.
John non si sottrae alle nostre fragilità e alla condizione umana."

"È uno dei migliori.
Sei anche un artista di copertine.
Lascia che ti chieda di questo ruolo specifico.
Ho parlato con diversi artisti di questo, sai, essere diversi."

"A volte devi interpretare ciò che accade all'interno di un'opera che potrebbe essere o meno il tuo lavoro.
A volte si tratta solo di aggiungere qualcosa di tuo, non lo tocchi.
Ma, sai, i lettori devono avere un'idea di ciò che proveranno quando leggeranno il libro.
Cosa puoi condividere di questa esperienza con le copertine?
E cosa puoi dire agli artisti interessati a questo ruolo specifico?
Oh, nello specifico. Ok."

"Quindi, sì, con le copertine variant, sono un'ottima opportunità per esplorare mondi e fumetti per i quali non avresti necessariamente tempo.
Sì, ad esempio ho fatto una copertina di Alien, sono un grande fan di Alien.
Ho passato molto tempo a fare schizzi e a cercare di trovare la mia strada, quello che stavo cercando di dire su Alien, ma anche di rendere un giusto tributo a qualcosa di che mi sta molto a cuore."

"Qualcosa come Alien, sono contento di aver parlato di Alien perché è una di quelle proprietà che mi hanno fatto sentire molto a mio agio.
a cui è davvero difficile dare il proprio stile.
Ho notato che è come in Guerre Stellari: deve assomigliare a quella cosa.
E puoi perdere la tua individualità mentre cerchi di farlo."

"Quindi per me la sfida era: come posso esprimere il mio amore per Alien?
ma anche in modo che le persone potessero riconoscerlo come il mio lavoro.
o che lo riconosca come qualcosa di diverso da quello che vedrebbe normalmente.
Mi sembra che la tensione sia al servizio della proprietà, della storia o del libro, ma anche divertirsi e dare un tocco personale."

"Ci sono altre due cose che chiedo agli altri artisti.
Uno è l'elefante nella stanza, ovvero l'IA.
Lasciamo questo aspetto per l'ultimo.
L'altra cosa è come gestite il tempo."

"Perché credo che questo sia molto importante per molti di voi.
Inoltre, per gli artisti junior che stanno iniziando, come posso ridurre il tempo di questo processo?
Come posso essere più veloce ma mantenendo la qualità?
Allora, come te la sei cavata?
Naturalmente hai lavorato per diverse etichette."

"Hai lavorato con Marvel e DC.
Con il tempo, credo, sei diventato più bravo e più veloce.
Sì, è l'eterna domanda.
Continuo a lottare ogni giorno, quotidianamente, settimanalmente."

"Sento che il programma è sempre lì, la scadenza è sempre lì.
Quindi ho diverse tecniche da utilizzare per assicurarmi di non dedicare troppo tempo a qualcosa...
o di non affrettare i tempi.
Quindi per me si tratta di tentativi ed errori."

"Uso molto la tecnica del Pomodoro.
Non so se ne hai sentito parlare.
Se devo scrivere una pagina e ho una giornata di lavoro, ho sei ore di vantaggio.
Divido i pannelli: un'ora per questo pannello, due ore per questo pannello."

"E ho un timer che mi segnala il conto alla rovescia.
Quindi sto guardando l'ora e devo finire questo pannello entro un'ora.
In questo modo non sto gingillandomi e mi concentro.
E poi suddivido tutto in parti."

"È la tecnica del Pomodoro.
È questo fastidioso Pomodoro da cucina che fa click, click, click?
Il trucco è farlo prima che scatti.
Questo è il trucco, cerco di finire prima."

"Così non è così fastidioso.
Quindi non sono infastidito da tutti i rintocchi e gli allarmi.
Pomodoro è una parola molto italiana.
Pomodoro, se ho capito bene."

"Lo è? Non lo so.
Non ci ho mai pensato, non ci ho mai pensato.
Ci sono un sacco di italiani in giro.
Forse possiamo chiedere."

"Va bene.
Chiusura uno.
Sì, dovevo chiederti dell'AI.
Sto ricevendo feedback diversi da artisti diversi.
Lo vedi come un potenziale strumento che può aiutarti in futuro?
o proprio parlando di tempo per ridurre il tempo che usi?
O lo vedi come una potenziale minaccia?
Rubare il tuo stile, le tue idee o entrambi?
Dio."

"Sì, è così complicato.
Sai, non sono la persona giusta a cui chiederlo perché ho avuto un telefono cellulare fino al 2022.
Non sono un early adopter della tecnologia.
Uso Photoshop."

"A volte mi piace il mio iPad per fare schizzi, ma mi piace molto disegnare su carta.
Non prevedo di usarlo mai.
C'è molta negatività intorno ad esso.
Non voglio aggiungere altra negatività al mondo, ma sì, mi sento offeso."

"Mi sento offeso dall'arte dell'intelligenza artificiale.
Non mi piace affatto il suo aspetto.
Per me l'arte è umana e riguarda il processo.
Si tratta del sudore e dello spirito umano che si mette nel crearla."

"La mia speranza è che alle persone piaccia l'arte fatta dalla mano dell'uomo.
Mi hai chiesto un sottaceto.
Questa è difficile.
Tannino Liberatore, Magister di questo evento, mi ha appena detto che toglie anche il piacere."

"Forse c'è un modo per aggirare l'ostacolo.
Questa è una cosa interessante.
Non voglio essere una delle tante persone.
Va bene se riprendo la domanda?
Mi è già piaciuto molto."

"Puoi completarlo.
Mi è già piaciuto molto.
Per me il piacere dell'arte è crearla.
Il piacere dell'arte è il pubblico che la riceve e la apprezza."

"Non per essere troppo grandioso, ma è anche la sofferenza.
È la sofferenza.
È il dolore di questo.
È il dolore di questo."

"È il dolore di questo.
È il dolore di questo.
Non per essere troppo grandioso, ma è anche la sofferenza.
È il fatto che è difficile."

"È il fatto che si superano molte delle nostre fragilità umane per farcela.
Non lo so.
Non c'è niente di più umano che fare arte.
La generazione di prompt non fa per me."

"Non mi interessa.
Questa è una doppia bella domanda.
Per concludere, qual è il tuo ultimo lavoro che possiamo ammirare?
o qualcosa di imminente che possiamo aspettare con ansia?
Non posso annunciare nulla."

"Sto lavorando a molte cose in segreto.
In segreto?
Di recente o il più recente?
Quello che dobbiamo aspettarci è la conclusione di Ultramega."

"L'ultimo numero è attualmente colorato dal grande Dave Stewart.
Questo è il numero del volume...
Per il mercato europeo?
Non lo so."

"È il numero 9 negli Stati Uniti.
È l'ultimo numero.
Sono sicuro che verrà raccolto a breve qui.
Non vedo l'ora che arrivi."

"Grazie mille per il tuo tempo, James.
Riposiamoci un po'."

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