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Cambiamenti radicali stanno influenzando la divisione gaming di Microsoft come parte di un 'reset'.
"Ciao a tutti e bentornati a un’altra puntata di GRTV News; oggi parleremo della notizia bomba che è saltata fuori ieri in tarda serata. Riguardo a Xbox, riguardo al grande riorganizzazione in corso, se ancora non ne avete sentito parlare Xbox ha in programma di licenziare 3.200 dipendenti nel corso del prossimo anno fiscale, o meglio, dell’anno fiscale in corso. Credo che fino a ieri siano stati licenziati 1.600 dipendenti, e altri 1.600 seguiranno nei 12 mesi che ci aspettano. Ma oltre a questo, finalmente abbiamo risposte a tutte quelle voci che circolavano su quali studi potessero essere a rischio chiusura. Sorprendentemente nessuno verrà effettivamente chiuso, o almeno per ora. Due stanno riacquistando la loro indipendenza, due vengono venduti e uno è ora in fase di revisione finanziaria. Ma in generale, tutta la famiglia di Xbox Game Studios sta subendo licenziamenti e sta attraversando un cambiamento di rotta, si potrebbe dire. Ma c’è molto da dire, quindi tuffiamoci nell’argomento e analizziamo tutto. Allora sì, Xbox licenzierà circa 3200 dipendenti, una doppia multa e l’obbligo di riconquistare la propria indipendenza. Ninja Theory e Undead Labs hanno accettato i termini per passare sotto una nuova proprietà, mentre Arkane sta valutando potenziali opzioni strategiche. Quindi sì, la nostra attività oggi non va bene, ed è per questo che ha scritto Ashish Sharma, CEO di Xbox, in uno dei paragrafi iniziali del post sul blog Xbox Wire che è appena uscito e che finalmente ha risposto a molte delle domande principali che avevamo riguardo lo stato di Xbox nel futuro immediato e negli anni a venire. Sharma spiega che Xbox opera con margini da 3 a 10 volte inferiori rispetto a piattaforme e attività editoriali comparabili , perdendo 64 centesimi per ogni dollaro investito; tutto questo, unito a una crisi hardware devastante, significa che dobbiamo ripartire da zero con Xbox. Ma cosa significa questo per chi lavora nella divisione gaming di Microsoft? L’articolo spiega che in totale 3200 dipendenti di Xbox verranno licenziati nel corso dell’anno fiscale 2027. Circa 1600 posti di lavoro sono già stati tagliati, mentre il resto seguirà nei prossimi 12 mesi, dove parte dell’ obiettivo è quello di eliminare interi segmenti dalla gerarchia dirigenziale, riducendo i livelli di gestione da un assurdo numero di 14 livelli in alcuni casi a un massimo di 5, con l’obiettivo di arrivare a 3. Allo stesso modo gli studi ne stanno risentendo, ma Xbox è riuscita a trovare una soluzione che sembra essere nel miglior interesse di tutti i coinvolti. Per esempio, Compulsion Games, South of Midnight e Double Fine Productions, Killed e Keeper, stanno riacquistando la loro indipendenza, il che permette loro di operare come e quando vogliono senza far parte del più ampio gruppo Microsoft o di Xbox Game Studios. Per quanto riguarda Ninja Theory e Undead Labs, questi due team hanno ora hanno raggiunto un accordo per passare a una nuova proprietà con i fondi necessari per completare e sviluppare “Senua and State of Decay 3”. Il vero punto cruciale sembra essere Arkane, perché nonostante Jerk Gustafsson sia entrato a far parte dello studio come nuovo CEO, l’azienda sta avviando le consultazioni obbligatorie con il proprio comitato aziendale per valutare le potenziali opzioni strategiche. Per il resto, Activision, Bethesda, ZeniMax, Blizzard, King, Mojang e Xbox Game Studios stanno tutti subendo cambiamenti nelle dimensioni e concentrandosi su progetti con priorità più alta mentre Mojang e King dovrebbero ora fare riferimento direttamente a Sharma. L’articolo poi spiega che nessuno dei nostri giochi o progetti first-party annunciati pubblicamente verrà cancellato nell’ambito di questi tagli e Sharma sottolinea poi che l’obiettivo sarà quello di operare secondo un unico e garantire che questo porti a decisioni di investimento chiare, ci permetta di imparare dai nostri successi e dai nostri fallimenti e ci renda responsabili dei risultati. Tutto questo mentre Sharma sta preparando Xbox per gli anni a venire, concludendo che questi cambiamenti mirano a un futuro più grande per Xbox, non per ridurlo. Il prossimo decennio dei videogiochi sarà più grande, più globale e più creativo di qualsiasi cosa abbiamo mai visto prima. Quest’anno investiremo in Xbox tanto quanto abbiamo mai fatto, ma lo faremo con maggiore concentrazione, maggiore disciplina e maggiore chiarezza il tutto per rendere Xbox il posto dove il mondo gioca e crea."
"Quindi, in sostanza, sembra che il problema principale di Xbox sia che sia diventata troppo gonfiata.
Un sacco di investimenti che non hanno dato i risultati sperati.
E, ancora una volta, la colpa è un po’ di tutti quelli coinvolti. È dei dirigenti per aver dato il via libera a queste acquisizioni in modo così cieco e senza allinearsi alla visione di Xbox."
"E la colpa è anche degli sviluppatori, che hanno creato giochi che non hanno una prospettiva particolarmente redditizia. Sai, non puoi creare un gioco che non abbia un ampio appeal e poi non venderne molte copie e chiederti perché ti ritrovi un po’ nei guai un po'. Non è che, sai, non è che tutto vada di pari passo."
"Penso che stiamo vedendo anche un sacco di altre cose succedere riguardo alla console Xbox.
Penso che Game Pass sia diventato un po’ una bomba a orologeria per loro, considerando che andava tutto bene quando Game Pass aumentava il numero di abbonati di anno in anno.
Ma quando ha iniziato a stabilizzarsi e all’improvviso non riusciva più a raggiungere un nuovo pubblico, ti viene da chiederti: Game Pass è davvero una soluzione di business valida per loro?
E penso che quello che stai vedendo qui è che Xbox li ha tirati fuori da un sacco di guai, Game Pass li ha tirati fuori da un sacco di guai proprio di recente. E ora non lo sta facendo più, o almeno non lo sta facendo di recente, soprattutto con gli aumenti dei prezzi. È uscito un altro rapporto di recente che dice che il numero di abbonati a Game Pass è in realtà in calo rispetto a due anni fa."
"Era a 34 milioni, ora è a 30 milioni. E, sai, le previsioni precedenti, credo, 2027, prevedevano che Game Pass avrebbe raggiunto i 70 milioni di abbonati.
E sono sicuro che se avesse raggiunto i 70 milioni, tutti questi licenziamenti e tutte queste situazioni che si stanno verificando qui, sarebbero stati messi a tacere perché, sai, gli affari andavano a gonfie vele grazie al Game Pass e il Game Pass stava facendo incassare un sacco di soldi all’azienda."
"Ma non è stato così. O meglio, non è successo. E le cose non sono andate in quel modo.
Credo che anche Shama abbia detto in diverse occasioni che l’obiettivo finale è portare Xbox da un miliardo di giocatori all’anno a un miliardo di giocatori al giorno. Beh, questo è un salto. In pratica devi aumentare il numero di giocatori di 365 volte per raggiungere quella cifra."
"Ma quello che va detto su Xbox è che hanno un sacco di risorse e hanno un sacco di strumenti a disposizione e può potenzialmente raggiungere un pubblico molto vasto.
Ma deve operare meglio. E si comincia proprio da qui. Sai, ancora una volta, puoi puntare il dito contro gli sviluppatori e dire: «Sai, servono giochi che facciano crescere le vendite. Ma ci sono alcune cose che questo post sul blog ha rivelato e che dimostrano quanto fosse scadente fosse gestita Xbox. Insomma, stiamo parlando della leadership. E si diceva che vogliano ridurre i livelli gerarchici a cinque o, idealmente, a tre, da 14 livelli. Riesci a immaginare di lavorare in un posto dove, per ottenere un’approvazione, devi passare attraverso 14 passaggi di gerarchia prima di ottenere il via libera? È una follia. Una follia assoluta. E poi, non credo che avessero nemmeno un COO, il che significa che non avevano nessuno che supervisionasse tutte le finanze e si assicurasse che tutto avesse senso. Sono proprio queste piccole cose che stanno iniziando a diventare prassi. E l’unica altra cosa da considerare quando si parla di queste cose adesso è: come si è arrivati a questo punto dopo che, sai, Phil Spencer è stato a capo di Xbox per X di anni? Come si è arrivati a questo punto in cui questi elementi chiave non sono stati messi a posto e dove c’è un tanta confusione e un groviglio così intricato al centro? È proprio sconcertante che si sia arrivati a questo punto."
"È un costo enorme e ci sono un sacco di persone che stanno perdendo il lavoro per questo, e la cosa influenzerà il panorama di Xbox per un po’. Ma, ripeto, non è una cosa positiva, però è meglio di potrebbe essere. Insomma, invece di vedere Compulsion, Double Fine, Ninja Theory e Undead Labs e magari anche Arcane chiudere i battenti, due di loro stanno riacquistando la loro indipendenza, il che non significa che non lavoreranno più con Xbox. Quando Toys for Bob è diventato indipendente, l’accordo era che Xbox avrebbe pubblicato il loro prossimo gioco, che era, sai, Spyro. Non ricordo il titolo di quello. Il gioco di Spyro che uscirà nella primavera del 2027. Quindi potrebbe succedere qualcosa del genere. Non si sa mai con Compulsion e Double Fine, dove, tipo, sai, Xbox contribuirà a cofinanziarlo un po’ e noi lo pubblicheremo. Ma quello che non faremo è che non saremo più i proprietari del progetto."
"Non saremo più noi a pagare i vostri stipendi. Sarà una questione che riguarderà voi e le vendite del gioco. Quindi E per quanto riguarda Ninja Theory e Undead Labs, se vengono vendute, significa che Xbox probabilmente non sarà coinvolta affatto nella parte editoriale, il che è piuttosto strano, considerando *State of Decay* e *Senua*."
"Sono stati creati come franchise Xbox. Ma, ripeto, il titolo più importante è Arcane. Se è così, se sono stati costretti a consultarsi per valutare potenziali opzioni strategiche, non sembra una bella notizia per Arcane.
Inoltre, tutte queste notizie dicono anche che Blade ha superato il budget. Ci sta mettendo troppo tempo.
È da un po’ che non vediamo un gioco di Arcane Leon. Arcane Austin è stata chiusa qualche anno fa."
"Niente di tutto questo suona particolarmente positivo. E sì, Gustafson sta per diventare il nuovo CEO e speriamo che riesca a rimettere in carreggiata l’azienda e lo studio di sviluppo. Ma questa cosa, per me, quando la guardo, mi preoccupa un po’ il futuro di Arcane. Comunque, forse dovremmo chiudere qui.
È stata una puntata lunga. Ci sono un sacco di cose di cui potremmo parlare. E probabilmente lo faremo nel prossimo podcast di The Game Rector Show, quindi restate sintonizzati. Ma per il resto, sì, il tempo a mia disposizione è finito. Tornerò domani per il prossimo GRTV News of the Week. Quindi, fino ad allora, spero che vi godiate il martedì e ci vediamo tutti nella prossima puntata. Statemi bene."
