Xcom: Enemy Within

Ogni tanto penso alle gesta dei miei soldati in quello che era stato il mio primo playthrough di Xcom: Enemy Unknown. L'attaccamento che ho sviluppato per i miei soldati era dovuto, e non in piccola parte, all'inclusione della permadeath, e la possibilità di dare i nomi ai miei agenti. Tuttavia, il legame reale si è allentato nel corso del tempo, e sulla scia di sopravvivere a pericolose missioni in cui si combatte in prima linea per difendere l'umanità da una minaccia aliena, ho potuto far crescere e sviluppare i miei soldati attraverso specializzazioni e alberi di abilità, metterli insieme in una forza di combattimento che serviva come mio approccio individuale alle tattiche di battaglia.

E' proprio qui che Xcom: Enemy Within sembra aver fatto le modifiche più significative, portando unità MEC robotiche e soldati geneticamente modificati. I giocatori avranno più opzioni in combattimento, e nuovi nemici da affrontare. Tutti questi cambiamenti tattici sono stati presentati in dettaglio alla Gamescom (potete leggere la nostra anteprima <a href=http://www.gamereactor.it/preview/79704/Xcom%3A+Enemy+Within/">qui</a>),ma non è per questo che siamo stati chiamati agli uffici di 2K. Eravamo lì per saperne di più sul nuovo livello di strategia che viene aggiunto alla miscela Xcom.

L'ingrediente principale è l'Exalt, un'organizzazione più misteriosa di Xcom, che lavora per ostacolare la battaglia del giocatore contro l'invasione aliena. Non sono in combutta con i piccoli uomini grigi, ma allo stesso tempo non sono alleati. Il loro obiettivo è quello di intercettare la tecnologia aliena prima di Xcom - si - ma per mettersi in contatto con essa.

Exalt fa questo attraverso la creazione di cellule in vari Paesi del mondo. Più alto è il livello di difficoltà, più questi avversari umani troveranno crepe nella tua armatura, fiuteranno la tua debolezza, sfruttando così situazioni a loro vantaggio.

Le celle possono essere localizzate attraverso scansioni effettuate sulla mappa del mondo nella Situation Room. Una volta che appaiono, i giocatori devono selezionare un soldato e inviarlo verso le linee nemiche per ricavare dei dati riguardo a questa minaccia. Quando questo è via per svolgere uno di questi incarichi, naturalmente l'agente inviato a trattare con Exalt non sarà disponibile per prendere parte ad altre missioni.

Una volta che la durata della missione ha fatto il suo corso (nell'esempio che ci hanno mostrato, questa è durata sei giorni), tocca al giocatore affrontare una missione di estrazione, andare a recuperare il soldato e portarlo in salvo insieme alle informazioni che ha recuperato. Queste missioni sono disponibili in due forme diverse. La prima è Data Recovery, una variante di King of The Hill, in cui i giocatori devono prima proteggere un encoder che nasconde la presenza di un trasmettitore di dati, e respingere ondate di truppe Exalt. Il tuo avversario ha bisogno di controllare la zona circostante l'encoder per tre turni, e potresti non riuscire a fermarli, in quanto l'attenzione di entrambe le forze sono rivolte al trasmettitore.

Ci vogliono altri tre giri di controllo all'interno del confine in cui è posizionato il trasmettitore affinchè le forze Exalt partecipino alla battaglia, ma se si riesce a trattenerli e a resistere alle ondate delle truppe d'attacco, i dati verranno protetti e la partita viene vinta.

I giocatori possono facilitarsi la vita durante queste battaglie, approfittando di uno dei poteri concessi all'operativo (che si unisce alla squadra di estrazione in battaglia, ma solo con una pistola), per cui si possono distruggere i trasmettitori nemici e ridurre le loro capacità offensive. La loro disabilitazione impedisce alle truppe Exalt di usare le loro armi principali per un tempo limitato, anche se possono ancora usare le granate (come ho scoperto a mie spese).

La seconda modalità che sfiderà i giocatori è la Extraction, che è abbastanza semplice. In queste missioni i giocatori devono semplicemente disattivare due dei trasmettitori nemici di cui sopra e per poi dirigersi verso la zona di estrazione, il tutto mentre ondate di truppe Exalt appaiono da tutte le parti sulle mappe, impedendo alla tua squadra di fuggire. Mentre la minaccia di permadeath continua a incombere sulla tua squadra, queste sono spendibili per un punto, ma se il vostro operativo dovesse cadere, la missione fallisce.

Ciò che è più importante, almeno dal punto di vista del gameplay, è il fatto che questi soldati Exalt sono umani, e in molti modi rispecchiano le competenze dei vostri soldati. Il lead Designer Anada Gupta lo ha descritto come dare ai giocatori "un assaggio della loro stessa medicina", subito dopo un attacco di razzi che ha fatto enormi danni a tre dei miei soldati che si erano stretti troppo.

Ho perso quella prima missione male (in mia difesa, ho scelto - forse incautamente - una missione molto difficile con cui cominciare), ma per fortuna c'era abbastanza tempo per tornare indietro e riprovare. In realtà, ho avuto il tempo di affrontare altre tre missioni. Una di queste ha crashato durante il gioco, anche se ero ad un buon punto, ma le altre due sono andate da manuale e le ho completate con successo (anche se ho perso più truppe di quanto avrei voluto, ma poi di nuovo, non erano i "miei soldati", di cui sono sicuro mi sarei preso più cura, dal momento che ci avevo perso del tempo a sviluppare le loro capacità nel corso di una campagna).

Questo specchio tattico presenta al giocatore una sfida molto diversa da quella della minaccia aliena. I soldati Exalt combattono come unità e prendono decisioni simili a quelle prese dai giocatori, e il loro arsenale di armi presenta una diversa serie di sfide da superare per i giocatori. Non abbiamo avuto la possibilità di vedere come appaiano queste missioni, ma abbiamo il sospetto che offriranno un bel cambiamento di ritmo per coloro che prendono parte ad una campagna. Seppur gli Exalt non siano in grado di approfittare dell'ingegneria genetica come Xcom, le loro truppe continueranno a migliorare nel corso della campagna. E' anche interessante notare che nelle missioni che abbiamo giocato, ce n'erano un sacco. Quello che a loro manca in forza individuale, lo compensano in numero. Arrivano in squadre di tre, da ogni angolo della mappa, e quindi i giocatori dovranno essere consapevoli che potrebbero essere sopraffatti durante le ultime fasi della missione.

"La Exalt utilizza tattiche di squadra a differenza degli alieni" ci ha spiegato Gupta, dopo la nostra sessione di hands-on con l'espansione. "Siamo tutti molto orgogliosi del fatto che l'IA Exalt possa ostacolare i giocatori, di come riescano a bilanciarsi per ucciderti. A volte si vedono soldati Exalt che mettono a segno ottimi colpi per entrare nelle aree obiettivo. Usano esplosivi in modo sapiente. Usano fumo difensivo. I loro cecchini traggono vantaggio dell'altezza. Usano kit medici per guarire altre unità Exalt. Credo che questo tipo di abilità combo sia qualcosa di innovativo per esaltare il comportamento e penso che i giocatori possano davvero divertirsi con questa espansione. Ma per quanto riguarda il modo in cui si comportano a livello strategico, è molto opportunistico, in particolare ad un livello di difficoltà più elevato, dove potranno individuare luoghi... quando decidono dove posizionare le celle, cercheranno sicuramente di scegliere luoghi che sono di massimo disagio. "

Un'altra importante aggiunta sarà l'inserimento di tante nuove mappe. Firaxis ha sottovalutato la quantità di missioni che i giocatori avrebbero affrontato in una campagna (pensavano fossero 25-30, ma in realtà sono più di 30-35), e le mappe venivano riutilizzate più regolarmente di quanto avrebbero voluto, e così lo studio sta tentando di venire incontro a tutto questo con una serie di nuovi ambienti in cui i giocatori potranno combattere Questa volta punteranno sulla quantità rispetto alla qualità, anche se non lo dico in modo negativo. Riutilizzare delle risorse per creare nuove posizioni, piuttosto che concentrare i loro sforzi sulla creazione di ambienti più differenziati. Sinceramente non credo che questo sarà un problema, la stragrande maggioranza dei giocatori sarà probabilmente contento di avere mappe più uniche, anche a costo di un po' di "riciclo".

Per quanto riguarda Exalt, l'eventuale endgame sta nel combattere i loro progressi, prima di rintracciare ed eliminare la loro base , anche se dovremo vedere come questo si giocherà nella campagna, e dove sarà nella timeline. Lungo il percorso saranno una spina nel nostro fianco, e complotteranno contro di noi. Sono un gruppo sinistro, e combattere contro di loro fornisce un bel cambiamento di ritmo rispetto a quello a cui siamo abituati. Ci sono anche piccoli ritocchi, come il pulsante "Rendi disponibili gli items" (tutti gli oggetti trasportati da truppe non della tua squadra attualmente selezionate, vengono messe a disposizione - che dovrebbe far risparmiare un sacco di tempo nell'equipaggiare i vostri soldati prima della battaglia ), e linguaggi specifici per le truppe a terra. Insomma, è un'espansione appetitosa. E, naturalmente , ci sono i nuovi MECs e i super- soldati geneticamente modificati, che non ho proprio provato in questa occasione. Tutto sommato, i fan XCOM hanno molto da guardare al futuro quando Enemy Within arriverà il mese prossimo.