Rhythm Destruction

Il primo gioco indie creato da Curious Panda, Rhythm Destruction, è un mash up di uno sparatutto spaziale e di un gioco ritmico. Il risultato è uno sguardo creativo su due generi popolari e, al contempo, un ambizioso titolo di debutto per questo team di sviluppo costituito da due sole persone.

I giocatori prendono le loro astronavi e combattono attraverso una serie di livelli sempre più impegnativi. Sparano i propri colpi al ritmo di una colonna sonora techno pulsante, schivando una raffica di oggetti e di proiettili nemici lungo il percorso. I primi tentativi probabilmente finiranno con la propria morte, ma con la pratica e un po' di coordinazione ritmica diventa più facile, anche se non è mai una passeggiata.

Il gioco supporta sia la tastiera che controller, anche contemporaneamente. Questa flessibilità è molto gradita. Schivare proiettili è una sfida che richiede un'immensa concentrazione, e trovarsi a proprio agio con i controlli è un must. In realtà, mi sono trovato benissimo ad usare entrambi i sistemi di controllo, utilizzando il controller per sterzare e accelerare, mediante ho usato la tastiera per sparare al ritmo richiesto.

Ci sono quattro livelli di difficoltà e dieci brani musicali in cui saltare ritmicamente. Invece di sparare a qualsiasi cosa si muova, per sparare ai nemici è necessario premere il tasto indicato sullo schermo. Una serie di cerchi concentrici ci indica quando è il momento di fare fuoco, e i punti bonus vengono assegnati quando si ottiene un tempismo perfetto. Il ritmo è meno intenso e più lento rispetto ad altri sparatutto spaziali, ma rappresenta una sfida solida e molto originale.

La vista dall'alto si interrompe nelle sezioni Hyper Speed, durante le quali le navi si muovono in una sorta di griglia, ed i giocatori devono colpire dei pulsante rapidamente per seguire un percorso tortuoso. Se si sbaglia non ottiene un game over (che è una vera benedizione nei livelli successivi), ma si dovrà dire addio ad alcuni importanti moltiplicatori di punteggio.

Ci sono dieci i boss - uno per ogni fase. È probabile che la maggior parte dei giocatori non sia in grado di batterli la prima volta. I boss riempiono lo schermo con attacchi colorati infiniti, ed è necessario comprendere i loro attacchi per sopravvivere. Si può anche ignorare semplicemente i boss fino quando non volano via, ma se li si abbatte il punteggio sale in maniera notevole.

Ho invitato un musicista ad aiutarmi a giudicare quanto siano buoni i meccanismi ritmici del gioco. Mi ha detto che, mentre il pulsante va premuto sul secondo quarto della battuta, i segnali visivi non aiutano: appaiono dal nulla e rendono difficoltoso prevedere cosa stia per succedere. Il problema, dice, è che piuttosto che prestare attenzione alla musica è più importante guardare gli indicatori di direzione, tanto che si può tranquillamente giocare con la musica spenta.

Purtroppo per un gioco in cui il ritmo è la chiave, la colonna sonora trance non è certo per tutti i gusti. Non fraintendetemi, la colonna sonora trasuda energia e ben si adatta a un ambiente sci-fi, ma non è eccellente - anche per il suo genere. Gli effetti sonori sono particolarmente piatti. Oltre alla grafica, non c'è molto altro per capire se si è riusciti a infliggere un colpo perfetto.

La grafica è piacevole e colorata. Piuttosto standard, a dire la verità. Nulla da dire sulle esplosioni fluorescenti o sui modelli dei nemici. I livelli sono progettati in maniera intelligente, ma sono banali, privi di quelle idee che li rendano qualcosa di veramente speciale.

Una delle gioie di Rhythm Destruction è che c'è un sacco di vita al di là di ogni partita. C'è una grande sensazione di comunità in tutto il gioco. I giocatori possono inviarsi reciprocamente alle sfide, farsi strada tra la classifica competitiva e sbloccare varie medaglie.

Nel complesso, Rhythm Destruction è molto divertente. Tanto innovativo quanto impegnativo. Avremmo gradito qualche elementi in più, una più varia colonna sonora. Ma è facile trascurare questi difetti grazie al gameplay divertente.

Rhythm Destruction è un'esclusiva PC per ora, ma i piani sono di creare presto una versione semplificata per i dispositivi portatili. È possibile acquistare una copia su Desura e, se volete supportare il progetto, il gioco si trova attualmente in lizza per una pubblicazione su Steam Greenlight.