Rochard

La vita di John Rochard non è certo una passeggiata. Anzi, è la vita di un minatore spaziale che lavora in assenza di gravita... con i banditi alle calcagna. Il primo gioco della casa di sviluppo indie finlandese Recoil, è qualcosa che un pigro giornalista potrebbe definire "una sorta di Half-Life in 2D", ma essere pigri non significa necessariamente sbagliarsi. Utilizzare gli strumenti di estrazione mineraria e la capacità di manipolare la gravità rappresenta la chiave per salvare John suoi compagni, nonché per cercare i segreti di un'antica civiltà aliena. E, perché no, sbarazzarsi una volta per tutte del proprio cattivissimo capo: Maximillian.

In sintesi Rochard è un puzzle platform. Certo, ci sono i nemici e si può sparare, ma in generale i banditi possono essere eliminati in maniera più intelligente che con una semplice scarica di laser. È possibile farli fuori facendogli cadere addosso delle casse con il proprio sollevatore anti-G, utilizzare vari ostacoli ed elementi puzzle, o fargli tornare indietro ii loro stessi colpi di laser. Rochard mette in equilibrio sequenze platform e di azione, consentendo al giocatore di usare un po' di forza bruta per progredire. Dopo tutto, John Rochard, non è un uomo elegante e raffinato.

Per quanto riguarda il concept, bisogna ammettere che la sua originalità è piuttosto buona, anche se a volte si preferirebbe vedere qualche puzzle più basato sulla fisica che su elementi enigmatici tradizionali. Impilare delle scatole con il sollevatore antigravitazionale in assenza di gravità può essere frustrante, soprattutto quando si sta tentando di guadagnare un trofeo accessibile attraverso il completamento del gioco entro un tempo massimo. Ci sono colpi di scena piacevoli nel gameplay, ad esempio ad un tratto è necessario attraversare livelli a testa in giù, o sparare verso il basso per saltare più in alto in assenza di gravità. Il design dei livelli è quasi sempre impeccabile, le situazioni non sono mai irrisolvibili e, a volte, ci sono diversi modi per superare un problema.

Rochard è piuttosto lineare, e l'esplorazione è limitata alla ricerca di segreti all'interno di un livello. Non vi è alcun backtracking, nessuna mappa, non ci sono segreti aggiuntivi da cercare con nuovi i strumenti e le abilità migliorate. Nulla di cui preoccuparsi, ma i fan di Shadow Complex e Metroid non possono attendersi nulla di simile in Rochard.

Abbiamo accennato brevemente alla storia e, in realtà, non vi è molto altro da aggiungere. È piuttosto semplice, è più di una volta ci è venuta voglia di saltare le cut scene. Rochard non è un gioco in cui storia è il fultro, anche se il doppiaggio riesce discretamente a fornire la sensazione cartoon che pervade l'intera esperienza. È in contrasto con il gameplay, che per la maggior parte del tempo ci richiede di essere sia precisi che intelligenti.

Per quanto riguarda gli aspetti tecnici, la presentazione non è male: Rochard non bellissimo, ma ha una buona progettazione "cartoonesca". I tempi di caricamento a volte sono un po' noiosi, in particolare quando si resta bloccati cercando di risolvere un puzzle. Ci sono casi in cui si sente la mancanza del controllo della telecamera, ma i casi in cui vi è una reale necessità di vedere al di fuori di quanto mostra la telecamera sono rari. Per quanto riguarda la grafica, c'è un sacco di attenzione nei dettagli, e gli sfondi sono semplicemente splendidi.

Quello che abbiamo in Rochard è una campagna single player, né più né meno. Si tratta di una campagna di buone dimensioni, che vi porterà via una manciata di ore o poco più per completarla, a seconda della capacità di trovare rapidamente la soluzione corretta ai vari enigmi. Si potrebbe tornare indietro per i trofei, ma di fatto non ci sono altri motivi per continuare a giocare, una volta completato il gioco. I puzzle, naturalmente, non sono entusiasmanti da risolvere una seconda volta, sebbene completarli rapidamente sia necessario per ottenere il trofeo più ambito (completare il gioco in meno di 3 ore). Una qualche sorta di modalità cooperativa o di modalità sfida sarebbe stata interessante, dato che il concept si sarebbe sposato bene con questo genere di aggiunte. Ma Rochard resta comunque un gioco con un buon rapporto qualità/prezzo.

Benché il gioco si presenti originale in termini di meccaniche, Rochard ha ancora un certo fascino retrò e un'aria non troppo seria. È divertente, ed è in grado di impegnare e intrattenere allo stesso tempo. Se siete alla ricerca di qualcosa di diverso, ben realizzato e leggero nei toni, Rochard è quello che fa per voi.