Ci sono molti giochi che sono molto di nicchia. Quello che ho notato, in tutti gli anni in cui ho suonato, è che se qualcosa è davvero ben fatto, non ha molta importanza se sono interessato alla nicchia in sé, in quanto può attrarmi e quindi intrattenermi, indipendentemente dal genere. Ma è comunque abbastanza affascinante che, nonostante non abbia alcun interesse per i veicoli in generale e per i macchinari pesanti in particolare, posso dedicare diverse ore a Expeditions: A MudRunner Game e divertirmi molto.
L'idea di guidare lentamente tutti i veicoli fuoristrada su terreni accidentati deve essere davvero buona, in modo da non perdere la pazienza e stancarmi, e fortunatamente, per molti versi lo è. Con due predecessori in MudRunner e SnowRunner, questa serie ha iniziato ad affermarsi. Come sequel, è naturale voler fare qualcosa di diverso e qualcosa su cui ci si è concentrati qui, come suggerisce il titolo, è la pura esplorazione piuttosto che il trasporto di merci. I compiti sono quindi molto più focalizzati sulla guida in ambienti enormi e sull'esplorazione e la scoperta di ogni angolo e fessura. Ci sono, tuttavia, alcune missioni più classiche come, ad esempio, il recupero di un camion che è rimasto bloccato, ma molte di esse riguardano principalmente l'esplorazione delle tre mappe disponibili.
Tuttavia, proprio questa idea di scoperta mi porta alla mia prima critica. Nella maggior parte delle missioni devi volare in giro con un drone per guardare l'ambiente circostante, questi momenti spesso diventano dispendiosi in termini di tempo e interrompono la guida pura in modo lungo e noioso. Si vede un cerchio in cui si deve esplorare e una percentuale nell'angolo di quanto si è mappato, ma il processo è disturbato dal fatto che per lo più si vola in giro per caso nella speranza di raggiungere il 100%, senza sapere davvero cosa si sta effettivamente guardando. Inoltre, non è possibile visualizzare la mappa per vedere che si sta volando all'interno dell'anello, e diventa principalmente molto poco chiaro dove si deve volare affinché la percentuale sia piena.
Non c'è certamente nulla di sbagliato nella grafica nel suo complesso.
In generale, purtroppo, anche l'uso di strumenti e attrezzature è qualcosa che distoglie l'attenzione dalla cosa principale con cui ci si vuole divertire. C'è molto da fare nei menu e il tuo veicolo si ferma non appena qualcosa deve essere misurato o mappato, il che rallenta ulteriormente il ritmo. L'interfaccia con i menu e tutto il resto non funziona in modo fluido come avrei voluto e vorrei che gli sviluppatori trascorressero molto meno tempo a fare affidamento su tutti i diversi tipi di attrezzature o almeno rendessero il processo più dinamico. Non appena qualcosa deve essere usato, diventa come una pausa invece di essere in grado di farlo mentre si guida.
Il drone è in grado di mostrare le splendide viste, ma è lento e ingombrante da volare.
Tuttavia, la guida stessa è brillante. È molto divertente spingere i grandi veicoli attraverso il terreno insidioso e salire su ripide colline, su piccoli attraversamenti d'acqua o nel fango. C'è qualcosa di molto soddisfacente nel manovrare il veicolo attraverso il terreno, sembra quasi di completare un percorso complicato in un gioco di piattaforme. Qui si incontrano molte sfide e mi piace anche il modo in cui le tre mappe sono nettamente diverse l'una dall'altra per quanto riguarda i loro ambienti.
Queste mappe sono il Colorado, che funge da sorta di prologo con cinque missioni da completare, e poi l'Arizona e i Carpazi, che sono mappe di grandi dimensioni con un sacco di missioni. Una cosa che non mi è piaciuta molto però è che devi eseguire le missioni in un certo ordine man mano che vengono sbloccate, il che significa che se appare una missione che richiede molto tempo o è terribilmente difficile, devi superarla, invece di avere l'opportunità di giocare a qualcos'altro nel frattempo. Questo ha creato una frustrazione nell'essere bloccato in missioni più difficili e avrei preferito avere la possibilità di scegliere tra tutte le diverse missioni offerte.
Con alcune parti durante il viaggio, puoi costruire un piccolo ponte.
Visivamente, Expeditions è spesso una festa per gli occhi. Va notato che ci sono alcuni luoghi desolati senza alcuna vita diretta, il che è un po' un peccato, ma il più grande contrattempo grafico è che le texture sul terreno sembrano scomparire e apparire in modo casuale. Se si gira la telecamera, ciò che dovrebbe rappresentare il fango o la pietra può diventare completamente piatto, e poi si guida un po' o si gira la fotocamera ed è di nuovo lì. Ci sono aree in cui questo è più ovvio e sminuisce l'impressione generale, ma nel complesso le immagini sono molto belle. Anche il paesaggio sonoro crea una buona ambientazione e, anche se gli ambienti mancano di fauna selvatica o movimento, è il suono che crea l'atmosfera migliore e anche i veicoli suonano alla grande quando ronzano intorno.
Per riuscire a muoversi in modo corretto è spesso necessario affidarsi agli oggetti che si possono portare con sé. Oltre a portare con sé carburante extra per i lunghi viaggi, ci sono anche, soprattutto, alcuni ausili che vengono ampiamente utilizzati. Quello più utilizzato è il verricello, in modo da poter fissare il veicolo, ad esempio, a un albero per ottenere un po' di trazione. Qui ci sono spesso diversi punti a cui ancorarsi, ma non tutto è ugualmente resistente e gli alberi possono essere sradicati, il che è un dettaglio divertente. Per fortuna, puoi acquistare ancoraggi che puoi attaccare a una superficie dove non c'è nient'altro a cui attaccarsi. Puoi acquistarne un numero limitato a seconda di ciò che il tuo veicolo ha a disposizione in termini di deposito.
È una gioia esplorare i paesaggi.
Spesso è necessario pianificare bene il proprio viaggio, cosa che inizialmente ho ignorato abbastanza accuratamente, ma è particolarmente evidente nelle spedizioni più difficili che è bene prendersi un po' di tempo per fare ricognizioni e pianificare. Perché una volta partiti per tour più lunghi, spesso diventa difficile dover ricominciare da capo, quindi prendersi il proprio tempo e pianificare cosa portare con sé è una cosa, così come aprire la mappa e impostare i marcatori lungo un percorso intelligente. Questo è qualcosa che ho iniziato a fare dopo quasi dieci ore di esplorazione, e in realtà ha elevato ancora di più l'esperienza di gioco. Non dovrai quindi prendere costantemente in mano la mappa per vedere quali sono i percorsi migliori, ma puoi dedicare la tua concentrazione alle difficoltà che hai di fronte.
Può sicuramente essere troppo difficile. La fisica è un po' irregolare a volte in cui i veicoli possono spesso facilmente scalare una ripida collina che sembra completamente insormontabile, e a volte c'è anche un po' di rimbalzo sui veicoli, che non sembra realistico. Allo stesso modo, un sasso occasionale sotto uno pneumatico può bloccare completamente i tuoi progressi, mentre puoi tirare l'auto con il verricello su un pendio con spigoli vivi. Tuttavia, il proprio veicolo subisce danni quando si schianta e capisco che c'è un compromesso tra l'essere fedeli alla realtà e l'offrire qualcosa di divertente.
Spesso è necessario portare con sé un qualche tipo di attrezzatura durante il viaggio. Ciò richiede un veicolo più grande.
Un po' di storia o qualche tipo di contatto con i personaggi sarebbe stato gradito. Ci sono molte missioni secondarie qui, e spesso ci si sente soddisfatti quando si è completata una spedizione difficile, ma sarebbe stato di grande aiuto se ci fosse stato qualcosa di più ampio che scegliere una missione da un elenco in cui tutto è solo sotto forma di testo.
Il compito di trainare il camion abbattuto è stato difficile, ma la gioia di farlo è incredibile.
Mentre la storia sembra vuota, c'è molta attenzione su ciò che è ancora più importante e su ciò che rende questo gioco davvero buono. Far avanzare il tuo veicolo richiede la tua pazienza, dove gli errori e la disattenzione possono costarti molto. Spesso è necessario passare dall'abbassamento della pressione sulle gomme per ottenere aderenza su terreni più difficili, ma questo costa più carburante e anche il rischio di danneggiare il veicolo è maggiore.
Ci sono molte cose da scoprire durante le proprie spedizioni. Dal ritrovamento del relitto di un vecchio aereo, a molte altre cose nascoste nei luoghi più remoti. Mi piace anche qualcosa di semplice come se avessi abbastanza parti con te, ci sono posti in cui puoi, ad esempio, costruire un piccolo ponte per attraversare un fiume più facilmente. Anche se in realtà si tratta solo di guidare da un posto all'altro, è molto divertente. Va anche aggiunto che la modalità cooperativa purtroppo manca fin dall'inizio, ma arriverà nel primo aggiornamento, e renderà il tutto ancora più divertente quando potrai andare in giro con alcuni amici.
Il gioco ha un ritmo circadiano ed è bello di notte. Tuttavia, puoi andare avanti veloce di nuovo al giorno se vuoi vedere un po' meglio.
Così com'è, offre un'esperienza molto divertente, con la principale critica negativa che riguarda l'uso dell'attrezzatura e che mi sarebbe piaciuto una presentazione un po' più ben fatta per quanto riguarda un certo tipo di storia. Se lo ignori, è altrettanto divertente ed emozionante ogni volta che affronti una nuova spedizione sulle vaste mappe. Expeditions: A MudRunner Game è un mix felice che si traduce in un fantastico risultato finale. È tanto elegante quanto divertente, rilassante quanto piacevolmente frustrante, ma nel complesso è davvero qualcosa che dovresti provare di persona.