American Fugitive

La serie Grand Theft Auto è senza dubbio cambiata parecchio rispetto al suo primo gioco, pubblicato alla fine degli anni '90 (in meglio, ci verrebbe da aggiungere), ma ci sono ancora molti giocatori a cui manca lo stile vecchia scuola di questa IP, la visuale dall'alto, e il gameplay in tempo reale che Grand Theft Auto è stato in grado di rivoluzionare. Fallen Tree Games ha preso l'idea di base del gioco originale di Rockstar e l'ha portato nel 2019 con American Fugitive, che abbiamo giocato e amato.

Quando abbiamo iniziato a giocare, senza mai aver sentito davvero parlare di American Fugitive, abbiamo pensato che ricordasse molto la serie Wasteland di InXile, dal momento che i due prodotti sono molto simili in termini di visual design, ma se quest'ultimo si presenta come un RPG profondo, caratterizzato da un sacco di dialoghi e combattimento a turni, e anche se American Fugitive ha alcuni elementi RPG, gli altri aspetti che pensavamo ci fossero, non li abbiamo riscontrati. Il gioco di Fallen Tree Games è certamente unico. Le fonti di ispirazione sono evidenti, ma l'esperienza che ci troviamo ad affrontare durante la partita differisce da qualsiasi altra cosa abbiamo visto prima, poiché il gioco contamina e combina tra loro aspetti sia del genere action sia del genere RPG.

Il gioco ti mette nei panni di William Riley, un teppista e ladruncolo comune, mentre lascia sua moglie e la sua casa per andare a trovare suo padre, Peter. Un veicolo sospetto, una Dodge Challenger (o Poiana, come viene chiamato nel gioco) è parcheggiata di fronte alla casa del vecchio e il protagonista William capisce immediatamente che qualcosa non va. Dopo aver bussato alla porta senza ricevere alcuna risposta, spalanca una delle finestre ed entra, trovando suo padre morto sul pavimento. Poi arriva la polizia locale.

Il compito del giocatore nel corso del gioco è scoprire chi ha ucciso Peter e ripulire il nome di William - ad ogni costo. Dopo essere stato colto in flagrante in un atto che non ha commesso, William viene dichiarato colpevole di omicidio e condannato all'ergastolo in carcere presso il Penitenziario di Redrock e giuriamo che non menzioniamo questo aneddoto per rovinarti il divertimento, dato che il fatto che William sia un criminale in fuga è parte integrante non solo della trama, ma anche del gameplay.

Per scoprire chi ha commesso l'orrendo crimine, dovrai prendere incarichi da diverse persone, a cominciare da tuo cognato Dwayne (che ha fatto a sua volta qualche cazzata), dalla misteriosa femme fatale Ana e da uno strano becchino. Questi lavori richiedono di commettere ulteriori crimini che chiariscono il motivo per sei stato mandato (ingiustamente) in prigione, come picchiare poliziotti, rubare oggetti di valore e coprire omicidi, il tutto per ottenere favori da coloro che ti hanno affidato l'incarico. Ciò che rende tutto più difficile è che alcune persone in città ti riconosceranno come il criminale fuggitivo quale sei, dando il via ad alcuni momenti frenetici in cui sei costretto a scappare e/o scappare dalla polizia.

Hai anche bisogno di un sacco di soldi, sia per poter procedere con i tuoi compiti sia per aggiornare il tuo personaggio, e per ottenere un po' di denaro veloce puoi fare una moltitudine di cose. Il metodo più semplice per trovare denaro è quello di rubare nelle case delle persone, irrompere e depredare le loro cose, che fai sbirciando attraverso le loro finestre per controllare se qualcuno è in casa, spaccando una finestra con un oggetto come un ferro da stiro, una pietra o un piede di porco, e rovistando nel maggior numero possibile di stanze, anche se c'è un timer che parte ogni volta che irrompi in una casa, a meno che tu non abbia una chiave. Ogni casa verrà visualizzata come un progetto, con stanze, porte e finestre mappate. Spostarsi da una stanza all'altra porta il timer a scendere ad una velocità allarmante, ma il più delle volte ne varrà la pena.

Fare il topo da appartamento, ovviamente, porta a diversi potenziali risultati. Potresti trovare una pila nascosta bloccata da un pannello di numeri che per aprirla dovrai inserire un codice che hai trovato da qualche parte nella casa, un proprietario di casa sorpreso che potrebbe picchiarti e darti in pasto alla polizia che aspetta fuori, o beccare un altro ladro alla ricerca dello stesso bottino come te.

Se essere un ladro non fa per te, allora puoi essere pagato in altri modi. Non solo le varie missioni offrono una gustosa ricompensa in denaro, ma puoi anche completare le sfide a tempo con i veicoli che sono disseminate sulla vasta mappa, cercare nascondigli nascosti o rapinare i negozi (che è una sorta di meccanica sasso-carta-forbici).

Sebbene non sia accaduto molto spesso quando non eravamo in missione, ci sono dei casi in cui dovrai usare la forza per sconfiggere i nemici e il combattimento in American Fugitive si svolge in tempo reale. Sia che utilizzi un'arma da fuoco, un'arma corpo a corpo o nessuna arma, mirerai con lo stick analogico destro e spari o colpisci con il grilletto destro, pur essendo in grado di muoverti liberamente con lo stick analogico sinistro. Se ti accorgi di essere alle strette, puoi correre verso un veicolo e scappare più veloce che puoi, e puoi correre tenendo premuto X (ma c'è anche una barra della resistenza da monitorare) o provare a svignarsela premendo O mentre ti tieni nell'ombra.

Fuggire dalla legge è piuttosto semplice, e anche se è decisamente più una questione di preferenze, ci è piaciuto molto farlo. Un inseguimento può andare avanti per tutto il tempo che vuoi, magari perché hai picchiato alcuni poliziotti e sei rimasto seduto nella tua auto solo per provare un po' di adrenalina mentre ti insegue l'auto, ma se hai colpito una staccionata per caso mentre guidavi verso il negozio dei pegni (ci sono più cose per cui mettersi nei guai che uccidere gli altri, lo sai) e vuoi solo andare avanti con quello che stavi facendo, puoi semplicemente nasconderti in un cespuglio, guidare la tua auto nel bosco o andare veloce lungo la ferrovia per seminare i tuoi persecutori.

Se vuoi rendere tutto un po' più semplice, puoi dare un'occhiata all'albero delle abilità, dove potrai aggiornare vari attributi come resistenza, salute e rigenerazione così come altre abilità speciali o gadget come un metal detector che emetterà un segnale acustico quando sei vicino a una scorta nascosta o ad una casa da derubare. Tutte le abilità sono sbloccate tramite punti aggiornamento (che ottieni come e quando sali di livello) e denaro, ma entrambi sono relativamente facili da acquisire.

C'è stata una cosa che abbiamo trovato affascinante. Abbiamo sempre avuto difficoltà a giocare di ruolo nei panni di una persona cattiva in un gioco (ad eccezione di Grand Theft Auto, e anche in quel caso a volte ci siamo sentiti un po' a disagio). American Fugitive ha un sistema per cui il giocatore non è del tutto cattivo e i personaggi intorno a lui, le sue vittime, diciamo, non sono sempre "brave persone". Non abbiamo mai messo in dubbio di dover rapinare la casa di Persona X o di rapinare il negozio di Persona Y, perché non abbiamo mai avuto la possibilità di conoscerli - e a noi va bene così.

A parte questo, American Fugitive è un gioco semplice con meccanica semplice ma, nonostante tutta la sua semplicità, porta con sé qualcosa di nostalgico per adattarlo sulla generazione attuale. La grafica è eccezionale e il design è delizioso, il gameplay semplice è ben realizzato e la trama coinvolge il giocatore senza mai diventare troppo pesante. Non abbiamo riscontrato un singolo bug durante il nostro tempo con il gioco e abbiamo trascorso innumerevoli ore completamente immersi. Onestamente, se non fossimo così entusiasti del mondo e delle molte cose che si possono fare al suo interno, probabilmente la trama sarebbe diventata un po' troppo ripetitiva, a lungo andare. Tuttavia, distanziando le missioni e pianificando le nostre rapine tra di loro, non ci siamo mai annoiati. La musica a volte è fantastica ma altre volte un po' fuori luogo, ma si tratta di un piccolo difetto in un gioco altrimenti fantastico.