Per quanto tempo puoi vivere dei risultati passati? Quando si parla di VR, la risposta è piuttosto lunga. Ogni volta che si afferma che la Realtà Virtuale come concetto è morta, noi ribattiamo con "Ma che dire di Half-Life: Alyx? Astrobot?" Due giochi che hanno più o meno trascinato le sorti dell'intero medium per troppi anni ormai. Certo, ci sono un sacco di buoni titoli VR, come Moss, Beat Sabre, Tetris Effect, Super Hot e così via, ma a parte le versioni VR di grandi giochi esistenti come Skyrim, Resident Evil e No Mans Sky, mancano i veri giochi completi. I titoli AAA con ore di gioco a due cifre che impressionano per la scala, la grafica e il sonoro. Questo è particolarmente vero per Meta.
Mentre PC VR e Sony PSVR hanno i loro due fiori all'occhiello su cui fare affidamento, non c'è stato un equivalente per i visori standalone, come Meta Quest. Per lo più si sono dovuti accontentare di demo tecnologiche glorificate, che hanno certamente impressionato di tanto in tanto durante il loro breve tempo di gioco, ma con Asgard's Wrath 2 le cose cambiano completamente. Non stiamo parlando solo di uno dei migliori e più grandi giochi VR mai rilasciati, ma anche di una delle avventure di gioco di ruolo più nitide che abbia mai avuto il piacere di giocare, indipendentemente dal formato. È la killer app tanto attesa della nuova generazione e, a lungo termine, potrebbe anche essere il gioco che convince più sviluppatori a investire nel medium.
Tuttavia, sono rimasto un po' perplesso quando ho iniziato il gioco per la prima volta. Era in bundle con il mio Meta Quest 3 e certamente può sembrare un po' strano che tu scelga di aggiungere un sequel a un gioco che prima era disponibile solo per PC VR (Oculus Rift) e quindi probabilmente ora raggiunge un pubblico completamente nuovo, ma non ho avuto problemi con esso. C'è anche un piccolo riassunto all'inizio su cui puoi fare clic se lo desideri. Più che altro per la lore, direi. Questa non è una storia complicata. Trova Loki e sconfiggilo prima che distrugga l'universo. Questo è tutto. Io stesso sto assumendo il ruolo di un cosiddetto Guardiano Cosmico con la possibilità di adottare quattro diverse forme di protagonista, ognuna con i propri punti di forza, debolezze e non ultime peculiarità e per riuscire nella mia nobile missione ho bisogno di reclutare guerrieri competenti e aiutare gli dei egizi che sono sparsi in tutta la terra.
L'ambientazione di un mondo di gioco aperto nell'antico Egitto è stata un fattore di successo per molti sviluppatori di giochi nel corso degli anni e Asgard's Wrath 2 continua questa tendenza lanciandomi addosso divinità e creature mitologiche in un flusso infinito di battaglie soddisfacenti. C'è un po' di curva di apprendimento, come nella maggior parte dei giochi, ma presto ho imparato sia la spada che l'arco e tutto il resto e potrei non ballare lungo le dune con il più aggraziato dei passi, ma mi sento potente, forte e pronto a tutto e questa è la cosa importante qui. Fino a quando non mi trovo faccia a faccia con il primo boss dopo poche ore. Ho già visto grandi boss ma niente del genere e di certo non sono presuntuoso mentre sto lì a fissare un nemico così grande che non so da dove iniziare ad attaccare. Ad essere onesti, so a malapena dove inizia e finisce la creatura. Una bestia alata che è così vicina al mio viso che posso quasi sentire il vento tra i capelli, ma devo solo provarci e sperare per il meglio.
Il combattimento è veloce e dinamico. Certo, posso perdere la sensazione di peso reale quando sto brandendo una spada o lanciando un'ascia, ma non è un problema di Asgard's Wrath 2 ma della tecnologia stessa, non è ancora del tutto lì e spero che ci sarà una soluzione a questo in futuro. Ma ogni duello ha una vita propria. In parte perché i diversi personaggi hanno le loro armi e stili di gioco unici, ma anche perché mi trovo di fronte a un numero impressionante di nemici, anche se purtroppo c'è qualche ripetizione in tutti i posti sbagliati, senza spoilerare nulla.
Tuttavia, lanciare la mia ascia simile a un Leviatano nella testa di una bestia orribile e poi richiamarla per infliggere danni doppi non diventa mai noioso. Ogni volta è altrettanto soddisfacente, ma non si tratta solo di carne e patate. Certo, l'offesa è spesso la migliore difesa, ma a volte andare a tutto gas equivale a firmare la propria condanna a morte. Non è proprio ai livelli di FromSoftware in termini di difficoltà, ma è innegabilmente impegnativo. Studiando attentamente i miei avversari, le possibilità di sopravvivenza aumentano in modo significativo. Parare con la spada e parare con lo scudo mi ha aiutato molte volte quando la sabbia è diventata rossa ai miei piedi coperti di sandali. Un'altra cosa gratificante è che di solito incontro solo uno o due nemici alla volta e quindi non devo oscillare selvaggiamente sperando di colpire qualcosa. Anche se il ritmo è veloce, ho ancora tempo per pensare e pianificare i miei attacchi o la mia difesa.
Ora può sembrare che si tratti solo di un lungo simulatore di combattimento, ma niente potrebbe essere più lontano dalla verità. C'è molto da fare e da scoprire in Asgard's Wrath 2. Non è un mondo di gioco completamente aperto, ma è vicino ed è pieno di enigmi che devo risolvere in modalità Dio, che è esattamente quello che sembra. Io, in una forma straordinariamente divina. Ci sono, ovviamente, molti luoghi interessanti da esplorare. Ognuno con le proprie sfide. Dalle grotte piene di scorpioni ai templi sottomarini in stile Zelda. Ho sempre le mie reclute ad aiutarmi e non sono reclute qualsiasi, possono anche assumere altre forme ma nel loro caso sono animali. Il che mi rende felice come giocatore perché posso effettivamente guidarli e non è solo un'esperienza in sé, ma anche un ottimo modo per viaggiare attraverso il vasto paesaggio desertico. Anche gli elementi del gioco di ruolo sono sorprendentemente profondi. Posso andare a pescare, cucinare, andare a caccia di tesori e materiali per potenziare le mie armi e armature e quando ottengo i miei punti esperienza duramente guadagnati li spendo in diverse abilità per migliorare. Posso anche scegliere di potenziare i miei compagni per renderli ancora più utili. Ci sono anche eventi della comunità a cui partecipare se sei dell'umore giusto.
Asgard's Wrath 2 è un'esperienza straordinaria, ma va vissuta. Devi stare lì con la spada virtuale in mano e vederlo con i tuoi occhi. Non c'è modo di spiegare esattamente quanto sia magnifico, non importa quanti superlativi uso. È il più grande gioco VR fino ad oggi, con 60 gloriose ore di storia principale e almeno il doppio se vuoi fare tutto e lo farai. In effetti, non appena sono stato costretto a tornare nel mondo reale, volevo solo tornare. Immediatamente. Non voglio essere qui con la sveglia, l'ora del bucato, il pranzo al sacco, le rate del mutuo e lo spalare la neve. No, dammi la spada, l'arco e l'ascia e potrò restare per sempre. Non è un gioco perfetto. Ci sono sequenze ripetitive e alcuni elementi grafici non reggono, ma come gioco VR è senza precedenti e avrebbe potuto anche essere migliore quando è stato sviluppato per Meta Quest 2 e non riesco a immaginare quanto sarebbe stato buono se fosse stato effettivamente rilasciato ottimizzato per Quest 3.