Dead Island: Riptide

Techland si è adoperata per evitare di definire Dead Island: Riptide come un sequel, e per un buon motivo: ambientazione a parte, non ci sono molte differenze rispetto al gioco del 2011, nel quale i giocatori dovevano attraversare un paradiso tropicale infestato dagli zombie.

L'azione si sposta dall'isola di Banoi alla vicina Palanai. Ancora una volta, abbiamo a che fare con spiagge baciate dal sole, panorami mozzafiato e un sacco di contenuti. Le somiglianze non finiscono qui: quasi tutte le meccaniche che si trovano in Dead Island sono state applicate a questo gioco, nel bene e nel male.

Come un multiplayer è violento, divertente e cruento. Giocato da solo il divertimento si disperde. In un mondo perfetto, il fattore divertimento sarebbe sostituito dalla tensione e dalla paura - si suppone che questo sia survival-horror, dopo tutto - ma purtroppo non è questo il caso. Il fatto è che dopo una morte si viene resuscitati a breve distanza dal luogo in cui si è caduti, e la perdita di un po' di denaro contante come punizione non ci fa certo tremare.

I nemici restano dove li avevamo lasciati, e pertanto il gioco si riduce a muoversi da una sezione all'altra. Il panico e il terrore non fanno parte di questa esperienza, e il costo (in denaro) della morte è un prezzo che siamo disposti a pagare.

Questo non sarebbe un problema se la storia fosse interessante, ma le scene di intermezzo sono terribili, il copione è disseminato di improperi e presto diventa stancante. Si tratta di un pot-pourri del peggio dei film horror, e anche se si potrebbe definire come un dialogo "parodistico", anche le parodie possono essere ben scritte, e questa è semplicemente scritta male.

Per fortuna, quando si gioca con gli amici le cose iniziano a crescere considerevolmente. C'è una meccanica drop-in/drop-out, ed è possibile rivisitare aree già esplorate con i compagni. Quando si è in compagnia, si può dimenticare la trama ridicola e il modo in cui viene messa in scena, e divertirsi con le meccaniche di gioco.

La maggior parte del combattimento avviene a distanza ravvicinata, e ancora una volta si possono smembrare gli arti, far saltare le teste, svuotare i caricatori delle armi verso i nemici e manganellare quelli già caduti a terra. C'è una quantità enorme di armi diverse con cui giocare, dalle mannaie alle mazze da baseball chiodate, dalle pistole alle falci, e ognuna può essere migliorata e riparata presso i numerosi banchi di lavoro situati in tutta l'isola. Si possono trovare progetti sparsi per la mappa, che permettono un'ulteriore personalizzazione, e c'è qualche modifica piuttosto divertente da aggiungere al proprio arsenale già letale.

C'è inoltre una buona selezione di creature non-morte con cui scontrarsi (anche se molte di loro sono fortemente ispirate ad altri giochi zombie), e ciascuna richiede un approccio diverso. Gli screamers emettono una urlo che stordisce e disorienta; i butchers si muovono con velocità micidiale; altri mostri gettano pezzi tossici di carne. Ci sono molti altri nemici, potenti boss - mutazioni degli zombie più forti con abilità complementari che presentano una maggiore sfida. Questa varietà è gradita, anche se questi avversari non richiedono grosse abilità, bensì una massiccia dose di attacchi.

La caratteristica di Riptide è data dall'abbondanza di aree allagate, e dalla presenza di una barca abbastanza precaria con cui spostarsi. Gli effetti d'acqua sono migliorati, e gli zombie Drowners ci attaccano in continuazione, ma sfidano la fisica e non rompono la tensione superficiale dell'acqua. La guida nel gioco è difficile, i controlli non sono per nulla sensibili. Detto questo, investire una folla di zombie con la jeep è sempre divertente.

I quattro personaggi del primo gioco - Logan, Purna, Xian e Sam B - sono di nuovo presenti, e a loro si affianca un quinto personaggio, lo specialista del combattimento corpo a corpo John Morgan (che ha anche un calcio tremendamente potente). Come un tempo Logan è l'esperto delle armi da lancio, Purna è il personaggio con la pistola - molto utile alla fine del gioco - Xian è letale con la lama, e Sam B usa le armi contudenti. I giocatori iniziano a livello 15, il che rappresenta le loro esperienze passate nel primo gioco, ed è possibile iniziare immediatamente con una specializzazione. È anche possibile portare il proprio vecchio personaggio da Dead Island a Riptide, se lo desiderate.

Ognuno dei cinque personaggi giocabili ha un vasto albero delle abilità da sbloccare, che offre ai giocatori un sacco di modi con cui plasmare il loro personaggio e trasformarlo nella perfetta macchina per uccidere gli zombie. È possibile aumentare la capacità nei confronti di una certa classe di armi, o aumentare la resistenza e la capacità di incassare i danni. Ci sono un sacco di opzioni, inclusa la possibilità di migliorare l'abilità Rage. Mano a mano che sale la barra della Rabbia, i giocatori vedono rosso (letteralmente) e possono scatenare un breve ma devastante attacco contro i loro nemici. È perfetto per uscire da una situazione difficile, o per ripulire un'area dai famelici non-morti.

Anche se ci sono alcuni bordi un po' irregolari, nel complesso il gioco sembra molto bello (se questa è la parola giusta per descrivere un'apocalisse zombie). Ci sono alcune animazioni rigide - il modo in cui il personaggio impugna gli oggetti delle quest fa un po' ridere - ma c'è una quantità di dettagli più che buoni negli ambienti, i nemici sono facili da identificare, e il danno inflitto dalle armi è raccapricciante e viscerale.

Ci sono tantissimi contenuti, in una lunga campagna che è costellata da numerose missioni secondarie. Di solito le quest sono banali, anche se alcune sono abbastanza divertenti, e significa che la campagna single-player (già consistente) è stata allungata ulteriormente. Ci sono alcuni problemi tecnici: per esempio, a un certo punto, il mio compagno è morto ed è stato resuscitato in una parte della mappa irraggiungibile, obbligandoci a riavviare il gioco. Nel complesso, il gioco avrebbe meritato un po' più di cura nelle fasi finali dello sviluppo.

Ci sono tantissimi oggetti da raccogliere, armi potenziabili e personalizzabili, e generosi alberi delle abilità da sbloccare. I fan del genere, e quelli che ricordano con affetto l'originale, probabilmente si divertiranno anche sull'isola tropicale di Palanai. C'è molto da fare, e un sacco di zombie da fare a pezzi. Se avete intenzione di prendere questo gioco per giocare con gli amici, è molto più probabile che vi divertiate in maniera esponenzialmente più alta di un giocatore solitario. Un aspetto che farete bene a tenere a mente, se siete alla ricerca di una solida esperienza single-player. In questo caso, o se proprio non potete digerire gli zombie, i glitch, il gameplay ripetitivo privo di tensioni e la narrazione caotica, probabilmente dovreste avvicinarvi a Dead Island: Riptide con una certa cautela.