Epic Chef

Considerando la popolarità dei giochi di sim life e di cucina, il fatto che le due cose spesso non si incrocino è piuttosto sorprendente. Certo, giochi come Animal Crossing: New Horizons ti permettono di cucinare, ma è solo una caratteristica minore in un prodotto più ampio. Infinigon Games se n'è accorta e ha creato un gioco che raddoppia gli aspetti della sim life, ma presenta anche un'esperienza di cucina formidabile, in cui la coltivazione degli ingredienti e la preparazione di un piatto sono solo una parte di un'avventura culinaria più profonda. Quel titolo è Epic Chef.

Ambientato sull'isola di Ambrosia, questo gioco di cucina vede i giocatori vestire i panni di un nuovo residente, mentre cerca di farsi un nome come chef in questo paradiso. All'atterraggio sulle rive dorate di Ambrosia, ti viene dato un appezzamento di terra e una casa che si dice sia infestata, e poi fondamentalmente vieni lasciato libero a vagare nel mondo per farti un nome coltivando la tua terra, allevando bestiame, e poi usando gli ingredienti che hai coltivato/allevato per competere in una varietà di competizioni in stile Master Chef per scalare le classifiche come lo chef di maggior successo sull'isola.

Nel complesso, Epic Chef funziona come un tradizionale sim life, il che significa che devi completare una serie di compiti di base, come coltivare la terra e raccogliere i raccolti. Se un gioco come Animal Crossing non ti piace, Epic Chef probabilmente farà fatica a catturare la tua attenzione, poiché questo titolo presenta un'abbondanza di compiti di questo tipo. Anche se c'è una grande varietà di varietà nel tipo di compiti che Epic Chef ti farà svolgere, ho scoperto che mancava quella natura terapeutica in cui Animal Crossing eccelle, e a volte l'aspetto sim life non è riuscito a coinvolgermi affatto.

Per questo l'aspetto culinario è della massima importanza. L'esperienza culinaria di Epic Chef è piuttosto unidimensionale nel suo design, in quanto questo non è un gioco in stile Cooking Mama. Non devi tagliare gli ingredienti, prepararli in modi unici e farlo usando una varietà di meccaniche arcade. Ma la ragione di questo è perché ricorda più un titolo di strategia. Durante la cottura, devi semplicemente aggiungere tre ingredienti a un piatto, mescolarli e girarli per evitare che si brucino e raggiungere un aroma più alto (a cui arriveremo tra un momento), per vedere infine come si combinano gli ingredienti per produrre un piatto con vari livelli di raffinatezza, vigore e spirito, che sono valori che determinano il punteggio dei tuoi piatti.

Epic Chef ha un sacco di combinazioni di ingredienti e piatti disponibili da cucinare, il che significa che devi sperimentare e provare cose per capire come diversi elementi si combinano e si mescolano insieme. Nel complesso, questo può essere fatto con un certo buon senso: ad esempio pomodori, patate e carote funzionano abbastanza bene insieme, mentre granchi e topi non sono esattamente il pasto più appetitoso. Il problema con questo sistema, e il motivo per cui ha una certa profondità, è che alcuni ingredienti forniranno una quantità significativa di statistiche bonus se li aggiungi/li usi in modi specifici; ad esempio lasciando cadere una carota all'inizio di un piatto, o aggiungendo un Ghostato a un piatto che ha già il riso in padella.

Questo sistema culinario diventa sempre più complesso man mano che continui la tua avventura in quel di Ambrosia, poiché le salse (che cambiano il modo in cui un critico giudica un piatto) e gli ingredienti speciali che richiedono uno sforzo extra per coltivarli/crearli (come il già citato Ghostato) entrano in gioco.

Ti starai chiedendo perché questo sistema è di così grande importanza, e questo si riduce alle battaglie in stile Master Chef, che richiedono di studiare il tuo avversario e quindi procedere alla creazione di un piatto che li supererà agli occhi di un critico. È un sistema che a prima vista è abbastanza semplice, vale a dire che le meccaniche di combattimento non sono diversi dalla normale cottura (a parte l'aroma in realtà è importante in quanto ciò determinerà quale piatto un giudice assaggia per primo), ma è la strategia e il modo in cui gestisci un avversario che trasforma questo titolo sim life in un'esperienza strategica davvero unica e formidabile.

Ma nonostante l'aspetto culinario sia piuttosto impressionante e la trama che è legata all'essere piuttosto divertente e stupida, mi sono ritrovato spesso un po' annoiato nei tempi di inattività. Gli aspetti sim life possono essere noiosi e monotoni e ci sono molte occasioni in cui mi sono ritrovato a ammazzare il tempo in modo che gli ingredienti finissero di crescere o in modo che potessi continuare con una quest. E questo non è aiutato dal fatto che ci sono momenti in cui il gioco può essere un po' approssimativo, per esempio, se pianti un melo vicino a una roccia, le mele che cadono dall'albero potrebbero rimanere attaccate in cima alla roccia, rendendole impossibili da recuperare.

Vale anche la pena ricordare che, nonostante il suo stile visivo carino, nulla ti tiene per mano in Epic Chef. Ci si aspetta che tu faccia tentativi ed errori mentre cucini e percorri l'isola; quindi, non aspettarti un'esperienza senza attriti in cui puoi spegnere il cervello, perché a volte rimarrai bloccato.

Detto questo, mi sono davvero divertito con Epic Chef. È un titolo che è in gran parte divertente e unico e probabilmente farà centro tra gli appassionati di sim life. Non è perfetto, ma ha molta profondità e varietà che lo mantengono fresco, anche se a volte può essere un po' monotono da giocare. Ma se stai cercando un titolo in cui abbandonarti qualche ora qua e là, per avere una sessione di gioco rilassata e senza stress, allora è difficile dire che sbaglierai con ciò che Infinigon Games ha creato, perché Epic Chef colpisce in molti aspetti.