Ho sempre una strana sensazione dentro di me, a lungo coltivata e in qualche modo appresa, non appena mi accomodo a bordo di una vecchia Mercedes. In un modello W123, per esempio, quella che i miei genitori avevano quando ero ragazzino. Se ne guidassi una al giorno d'oggi, mi sentirei come a casa, ma sarebbe comunque strano. Lo stesso capita anche con i modelli più recenti. Questo è quello che provo quando gioco a Forza, sin dai tempi di Forza Motorsport 3. E anche con Forza Horizon. In un certo senso, la serie Forza è la "mia" serie racing per eccellenza.
Personalmente, su Xbox One avevo già avuto modo di apprezzare molto Forza Motorsport 5. L'idea dei Drivatar era innovativa, splendida e ha in qualche modo umanizzato le partite singleplayer contro gli avversari IA. In Forza Motorsport 6, i Drivatars sono capaci di apprendere molto di più rispetto al passato e di agire in modo realistico e molto convincente anche con 24 piloti a disposizione. Il sistema Drivatar è diventato semplicemente più maturo. Se partite ad un livello base o a livello medio, il vostro compito - non proprio semplice - è quello di arrivare nelle prime tre posizioni, l'unico modo per riuscire ad andare avanti nella carriera. Chi vuole correre in modalità pro, deve necessariamente correre in modo impeccabile e spingersi al limite per riuscire a vincere.
Tra le novità presenti in questa nuova iterazione, vi è anche l'implementazione di alcune nuove mods, con un sistema di carte collezionabili con diversi livelli di rarità, ed è possibile utilizzarne tre per gara. Alcune di queste sono sempre disponibili e offrono un bonus per una maggiore aderenza o migliori prestazioni in termini di frenata; altre, invece, aumentano le ricompense o ci permettono di avanzare di posizione sulla griglia di partenza, per esempio. Il sistema è bello, soprattutto perché si possono acquistare mod attraverso crediti acquisiti o vinti. Questi non rovinano in alcun modo l'esperienza, ma anzi aggiungono un tocco raffinato e sicuramente innovativo ad essa. Tuttavia è meglio non prenderci troppo la mano, in quanto nella modalità online questi "aiutini" non saranno disponibili. Inoltre, se ciò non bastasse, ci sono cose terribili come le dare-mods, in cui - ad esempio - tutti gli aiuti alla guida vengono disattivati e avrete meno del 15% di presa sull'asfalto, in cambio del 50% di crediti in più. Riuscirete ad essere così coraggiosi?!
La modalità carriera offre cinque classi con varie serie di auto e opzioni con cui i giocatori possono davvero sbizzarrirsi. Potete competere in tutte le corse con tutti i possibili tipi di vetture. Ci sono anche eventi showcase che ci permetteranno di trasformarci in folli piloti di F1. Ci sono anche le sfide contro lo Stig 1Vs1. Oppure la 500 miglia di Indianapolis, le classiche, gli inseguimenti, il BMW-bowling sulla pista di Top Gear e gare di una durata quasi eterna. Questo per un totale di quasi 80 eventi che vi renderanno felici come bambini e che avrete a disposizione nella modalità carriera con grande frequenza, cambiando ripetutamente l'auto, il marchio della casa e anche la sensazione di guida. Un'altra grande idea, a nostro avviso, che aiuta a spezzare il ritmo standard della modalità principale, in quanto il gioco ti costringe a cambiare il tuo stile e la tua tecnica continuamente.
Molto interessante è anche l'aggiunta delle gare con il ciclo giorno e notte, oltre all'aggiunta dei fenomeni atmosferici. Se piove, si creano sulla pista delle pozzanghere in modo casuale e in varie sezioni, generando spruzzi d'acqua ovunque quando ci corri su o dando vita ad un effetto aquaplaning, che si rivela fatale in partenza. La fisica del pneumatico è stata migliorata tantissimo, anche e soprattutto alla luce di questo aspetto. Dal momento che i pneumatici quando si trovano in curva e in frenata si surriscaldano, la macchina perde più aderenza, un aspetto che fino ad oggi non era mai stato simulato per bene.
Sono a nostra disposizione circa 460 auto, e per ciascuna di questa è prevista la modalità Forza Vista. Grazie ad essa, possiamo ammirare gli interni della nostra auto, osservare l'abitacolo dall'interno e ascoltare la storia dietro ciascun veicolo. Alcune di queste ci vengono narrate dagli ormai ex presentatori di Top Gear, Richard Hammond e James May. Jeremy Clarkson è stato semplicemente fatto fuori, a seguito di un furioso litigio con uno dei produttori dello show TV. L'aspetto grandioso degli abitacoli lo ritroviamo anche in pista, senza soluzione di continuità, e ciò vale sia per le auto sia per il circuito stesso. Gli effetti di luce sono eccezionali, sia di giorno che di notte. Il sole risplende attraverso i finestrini e il parabrezza leggermente sporchi e tutto è incredibilmente perfetto. La prima volta che c'è stata la sabbia del deserto, questa è volata sul mio parabrezza a Laguna Seca, rendendo tutto opaco, ed è stato possibile osservare i dettagli più raffinati messi a punto nell'opera.
Tornando alla pioggia, questa ha un ruolo da vera protagonista nel gioco, molto più di quanto si pensi. Più che altro perché nelle gare sul bagnato, si rivela particolarmente fastidiosa, visto che rende le nostre vetture molto difficili da controllare. Vista scarsa e il controllo della vettura si rivela estremamente complesso. Ma sono proprio queste gare ad offrire al gioco buona parte del suo fascino, perché rappresentano una sfida diversa. Anche nella corse notturne stare al volante risulta più complicato. Le temperature più fredde riducono l'aderenza dei pneumatici e inoltre manca anche un sacco di luce rispetto alle gare di giorno (soprattutto nei circuiti in cui hai solo i fari). Tutto questo cambia il modo di guidare di tutti i piloti, soprattutto i più aggressivi, dal momento che se provano a spingersi un po' oltre, rischiano di perdere i fari, e credeteci, la guida di notte senza luce non è una prospettiva piacevole.
Forza Motorsport 6 è come al solito un simulatore di guida davvero eccellente, che rende ancora di più se siete muniti del giusto equipaggiamento. Che abbiate tre console, un playseat pneumatico e volante da 1500 Euro o, semplicemente, giocate con il controller, vivrete comunque un'esperienza fantastica, che trasuda qualità da tutti i pori. Oltre ai mods, potete - ogni volta che salite di livello - girare la grande "ruota della fortuna" che vi permette di vincere macchine, mods o denaro; questo dimostra quanto abbia funzionato bene il passaggio delle innovazioni da Forza Horizon di Playground Games alla creazione più massiccia a firma di Turn 10. Lo sviluppatore statunitense non ha paura di aggiungere idee divertenti e di successo in un gioco che in molte aree è una simulazione di guida tecnocratica molto precisa rispetto alla sua controparte decisamente più arcade.
Tuttavia rimane qualche incongruenza. Ad esempio, sembra che per Forza Motorsport 6 sia meglio optare per la prospettiva dalla cabina di guida. Anche se le vetture vantano un aspetto gradevole dall'esterno, talvolta sembra quasi che galleggino sull'asfalto. Tra gli altri errori che ho notato, mi vengono in mente alcuni momenti in cui le pozzanghere erano completamente nere, quando passavamo su con l'auto in prospettiva esterna. Un altro aspetto che non ci è piaciuto sono i tempi di caricamento decisamente lunghi, soprattutto quando si cambiano le piste e le modalità di gioco. Anche sul suono non è stato fatto un lavoro eccezionale: il rumore delle collisioni è piatto, come se fosse depressurizzato, oltre al fatto che il suono non corrisponde visivamente al livello del danno apportato al veicolo. A parte questi piccoli problemi, tutto funziona alla perfezione, senza lag o interruzioni, sia in single-player sia nella modalità online.
Accanto alla massiccia esperienza singleplayer, uno dei punti di forza di Forza (scusate il gioco di parole!) sarà principalmente la modalità multiplayer, che si presenta in varie forme. Ci sono gare multiplayer convenzionali fino a 24 giocatori, che aggiungono variazioni divertenti, oltre a nuove personalizzazioni per le auto (c'è una community molto attiva in questo senso). Un'altra novità è la modalità campionato in cui ci troviamo a gareggiare online contro persone con competenze simili, un modo che permette di mettere da parte la nostra frustrazione e sentirci un po' più motivati a gareggiare rispetto a quando si compete contro giocatori migliori di noi. D'altra parte è necessario giocare anche qui ogni tanto, a seconda delle restrizioni di classe, per adattare la nostra macchina alle varie gare. Ci sono cinque classificazioni relative alle vostre abilità di guida e avete la possibilità di giocare in tutte le categorie.
È stato perfettamente integrato anche il sistema dei rivali. Questo ci spingerà a continuare a gareggiare su alcuni tracciati, con alcune automobili contro l'eccellenza dei nostri amici e di altri giocatori. Un'idea all'apparenza molto piccola, ma con un grande impatto. Questo è, alla fine, la frase che meglio sintetizza Forza Motorsport 6: tante piccole cose che messe insieme compongono un grande gioco di corse. Forza Motorsport 6 è il miglior simulatore di corse per console attualmente in circolazione. Gran Turismo 7 dovrà fare davvero parecchia strada...