"E lo trovo un po' divertente, lo trovo un po' triste, i sogni in cui sto morendo sono i migliori che abbia mai avuto".
L'interpretazione molto atmosferica e un po' inquietante di Gary Jules e Michael Andrews della vecchia canzone Tears for Fears riecheggia nella mia testa quando inizio Gears of War: Reloaded. Gears of War compie 20 anni l'anno prossimo, il che sembra completamente assurdo, sembra ieri quando ho visto il trailer per la prima volta e ho sinceramente desiderato di potermi permettere una Xbox 360 al volo. E io abbiamo un po'Gears di lavoro in sospeso e ora finalmente è arrivata la possibilità di finire ciò che non sono mai riuscito a fare la prima volta circa 17-18 anni fa. Ho fatto molta strada allora, fino alla fase finale del quinto atto, ma alla fine ho rinunciato per qualche motivo. Deve esserci stata una parte che mi ha fatto impazzire, quindi non l'ho mai più ripresa, anche se certamente ho pensato nel corso degli anni che l'avrei fatta ad un certo punto. Ma è come se John Lennon una volta avesse cantato che "la vita è ciò che ti accade mentre sei impegnato a fare altri piani".
È il debutto di Gears of War su PlayStation dopo tutti quegli anni come titolo esclusivo e mi sono buttato immediatamente nella lotta contro l'orda di Locust e il loro spietato Queen Myrrah, e non posso fare a meno di sorridere mentre faccio i miei primi passi d'inciampo. È certamente un po' come essere catapultato indietro nel tempo, dove ero seduto nella mia vecchia stanza d'infanzia e giocavo su uno schermo da 14 pollici spesso e molto semplice. Da allora sono successe innegabilmente molte cose, questo è certo, e devo ammettere che è un po' strano giocare Gears su PlayStation, anche se lo accolgo con favore.
Il generale Raam è tornato, ed è ancora di cattivo umore.
In termini di meccanica di base, non ci sono grandi differenze rispetto all'originale, tranne per il fatto che sembra un po' più fluido, un po' più veloce e un po' più moderno, pur essendo riconoscibile. Anche i controlli di gioco sembrano essere sostanzialmente gli stessi, almeno dall'inizio, a meno che non si scelga di cambiarli in base alle proprie preferenze. In ogni caso, mi riconosco subito e, fortunatamente, la memoria muscolare nelle mie dita è ancora lì, anche se è passato tanto tempo. La frequenza di aggiornamento è solitamente abbastanza buona a 60 fotogrammi al secondo stabili, ma quando diventa disordinata e intensa, tende a diminuire un po', il che è un peccato ma non catastrofico.
È stato molto bello rivedere Marcus Fenix e Dom Santiago dopo tutti questi anni.
Naturalmente, dobbiamo parlare dell'integrazione delle numerose fantastiche funzionalità di DualSense, perché ha un enorme successo e rende Gears of War nel 2025 in realtà un gioco migliore su PlayStation di quanto non lo sia su Xbox. Non c'è dubbio che faccia una quantità incredibile per l'esperienza di gioco, sembra solido sparare con le armi grazie al feedback tattile, i passi di Marcus Fenix sembrano pesanti quanto sembrano e dividere un Locust con la motosega non è mai stato così reale. Anche l'altoparlante nel controller è stato integrato in modo positivo, tutte le risposte che ottieni tramite la comunicazione radio passano attraverso il controller e questo dà all'intera esperienza un'altra dimensione. Ma da qui provengono anche alcuni suoni delle armi ed è particolarmente utile durante la ricarica. Proprio come nell'originale, puoi ricaricare la pistola alla velocità della luce se cronometra correttamente la ricarica e quando il caricatore ha 2-3 proiettili rimasti, c'è un clic distinto dall'altoparlante come piccolo avvertimento. Quando il caricatore si esaurisce completamente e inizia il processo di ricarica, c'è di nuovo un clic dal controller e, in base a ciò, è abbastanza veloce imparare a cronometrare la ricarica rapida semplicemente seguendo l'audio. Di solito ho bisogno di alzare lo sguardo nell'angolo e poi rischiare di perdere un po' la concentrazione sulla battaglia in corso, e può diventare piuttosto intensa quando il disgustoso Locusts attacca con tutta la forza. Ma ora mi basta ascoltare e poi so esattamente quando premere R1 per eseguire una perfetta ricarica rapida. Ci vuole un po' di tempo per prenderci la mano, ma una volta padroneggiato, è molto vantaggioso.
Il debutto di Mr Fenix su PlayStation è senza dubbio un momento positivo.
Gears of War: Reloaded è sicuramente un gioco dall'aspetto fantastico, questo è certo, ma... Non sono esattamente sbalordito, devo ammetterlo. Ricordo molto bene quanto rimasi impressionato quando uscì l'originale, che all'epoca era probabilmente il migliore della sua categoria in termini di grafica. Reloaded non pone l'asticella così in alto, ma le texture, l'illuminazione e le ombre sembrano ancora molto buone, con gli ambienti e l'ambiente in generale che non sembrano mai migliori in un gioco Gears, direi. Ma alcuni elementi come il fuoco e l'acqua, ad esempio, sono meno impressionanti in alcuni punti, soprattutto l'acqua, che in alcuni casi sembra molto datata in termini di grafica. Quando guardo indietro all'originale, non posso fare a meno di sentire che i volti sembravano più personali e più espressivi lì per lì. Certo, Marcus e Dom sembrano ancora se stessi, il primo ha la sua toppa soul e la sua bandana brevettate, ma c'è ancora qualcosa che non va. In questo caso sono un po' troppo lucidi e un po' inespressivi. Marcus aveva un volto piuttosto sfregiato e consumato nell'originale, dove era decisamente ovvio che ne aveva passate tante nel corso degli anni. Penso che qui manchi quasi del tutto, un po' come se avesse fatto iniezioni di Botox. Sicuramente va un po' meglio più tardi, quando inizia il quarto atto comincio anche a riconoscere Marcus come era solito apparire, ma prima spesso sembra che sia appena saltato fuori dalla doccia e poi si sia truccato sulle cicatrici e sulle rughe.
Di tanto in tanto riusciamo a vedere un po' di verde nei paesaggi cupi. Si noti anche che Dom è giù per il conteggio... Di nuovo.
Ci sono altre cose che sono fastidiose, anche se di solito sono cose minori in un gioco altrimenti buono. Ma l'intelligenza artificiale lascia a desiderare al di là di questo. La mia squadra non è esattamente una grande mente e Dom è soprattutto un esperto nel mettersi nei guai. Ti ricordi il Kryll ? Piccole creature volanti simili a pipistrelli che minacciavano la vita e che attaccavano senza pietà ed efficacemente con la copertura dell'oscurità e fondamentalmente portavano sempre alla morte istantanea. Il nostro caro Dom continuava a perdersi e poi a farsi male e a rimanere bloccato in un luogo buio dove diventava difficile salvarlo. Ci ho provato ma quando sono arrivato lì mi sono ritrovato il Kryll dappertutto e sono morto. Dopo un paio di disavventure del genere, ho finalmente iniziato a lasciare Dom al suo destino, perché lui e gli altri miei compagni sono fastidiosamente stupidi per la maggior parte del tempo. Ma a loro difesa, in realtà non sono affatto male quando si tratta di scontri a fuoco, quindi è abbastanza uniforme in questo senso, immagino. Anche i nemici non sono molto migliori e purtroppo sono più stupidi di una roccia nella maggior parte delle situazioni. L'intelligenza artificiale non sembra aver fatto alcun progresso reale dal 2006, o forse dal 2015 è più giusto dato che questo è in realtà il remaster Gears of War: Ultimate Edition che è stato leggermente modificato per l'ultima generazione di console.
Gears of War: Reloaded viene caricato con tutte le mappe multiplayer e tutti i DLC rilasciati per il gioco originale.
Non posso dire altro se non che Gears of War è invecchiato con dignità sotto molti aspetti e non da ultimo ha fatto un debutto molto onorevole e forte su PlayStation 5. Si tratta per la maggior parte di un ottimo remaster, dato che la campagna è buona come la ricordo quasi 20 anni fa, anche se un po' breve, e la fine integrazione di DualSense lo fa sentire meglio da giocare su PlayStation che su Xbox, ironicamente. Nonostante alcune carenze, è difficile non consigliare Gears of War: Reloaded sia ai vecchi che ai nuovi giocatori, perché è ancora un gioco incredibile e, non ultimo, è giunto il momento per tutti i giocatori PlayStation sfegatati di recuperare ciò che si sono persi.