Ion Assault HD

Per uno che è cresciuto nelle sale giochi sparando ai marziani, l'industria dei titoli scaricabile è come rivivere una seconda gioventù, quando s'infilavano le monetine nei vecchi cabinati.

Ion Assault sembra uscire dall'incrocio di un titolo moderno come Geometry Wars con Asteroids, mescolando il completamento di obiettivi con un'orgia visiva di colori, luci e distorsioni. Vi sono due modalità di gioco con meccaniche uguale ma obiettivi completamente distinti. Nella modalità storia abbiamo 30 livelli nei quali raggiungere il massimo punteggio possibile mentre cerchiamo di liberarci di tutti i meteoriti che piovono sullo schermo mentre appaiono nemici di ogni tipo che cercano di fermarci. Per questo motivo, dobbiamo accumulare energia ionica (particelle che formano lo sfondo del livello) e spararla contro i nemici. Il controllo della navicella e la direzione dello sparo sono prese in prestito dal sopraccitato Geometry Ward, e dipendono direttamente dai due controlli analogici (il sinistro per puntare e il destro per muoversi).

il bello è che le particelle che lanciamo possono rimbalzare sulle pareti o generare una catena di energia, ma così facendo si esauriranno presto. Siccome il numero di ioni è limitato, siamo obbligati a muoverci nello scenario, cercandoli per poter ricaricare i nostri attacchi e continuare ad affrontare nemici e meteoriti. Questa meccanica risulta particolarmente divertente negli scenari con enormi boss finali o con scenari pieni di ostacoli. Non si tratta solo di eliminare i nemici, ma anche di muoversi in giro nello scenario. Inoltre, di tanto in tanto appaiono nemici con power up (temporali e permanenti) che ci forniscono uno scudo o una "calamita per gli ioni" che può presto diventare molto utile.

I nemici lasciano cadere delle sfere che possiamo raccogliere e, più le raccogliamo, più aumenta il nostro moltiplicatore di punti. L'obiettivo principale consiste nell'attraversare la modalità storia senza che ci uccidano, naturalmente, ma una volta raggiunto l'obiettivo una prima volta è chiaro che tutto si basi sulla raccolta del maggior numero di punti. E non è per niente facile.

La seconda modalità di gioco è un Survival mode, nel quale si piazzano nel bel mezzo di uno schema nel quale, poco a poco, appaiono sempre più nemici. Il controllo è leggermente differente, dato che non importa più raccogliere gli ioni: ci troviamo semplicemente a puntare che a sparare. Ne conseguono partite rapide e frenetiche, nelle quali tutto si basa sulla nostra capacità di reazione e sul punteggio più alto raggiungibile prima che ci annichiliscano. Ovviamente questa modalità può durare all'infinito, ed è proprio questo il bello.

In ogni caso, a prescindere dalla modalità di gioco scelta, Ion Assault HD è un'esperienza visiva con tutte le carte in regola. L'effetto delle particelle ioniche che recuperiamo e spariamo è sensazionale e si mescola con i semplici disegni dei nemici e la moltitudine di esplosioni e luci derivata dalla distruzione di tutto quello che incrociamo sul nostro cammino. È quasi come guardare attraverso un caleidoscopio di particelle che non smette di cambiare forma e colori. Riesce ad impattare in maniera forte, e sarebbe stato anche meglio se si fosse cercata una forma per coordinarlo con la musica o con gli effetti sonori, che compongono un apparato piuttosto discreto.

Il punto negativo più evidente, è il fatto che non ci venga spiegato per bene a che cosa servono i power up, né quali siano i criteri che si devono seguire affinché alcuni nemici quando ci toccano non ci uccidano. Dopo circa sei ore di gioco e la triplice lettura del tutorial, siamo stati in grado di comprendere queste regole interne, sfruttando al 100% tutte le possibilità date dal gioco.

In ogni caso, siamo di fronte a un titolo che riesce a mantenere le promesse. Partite rapide, intense e davvero assuefanti.