Lonely Mountains: Snow Riders

Non so esattamente quante ore ho passato con l'orribile e coinvolgente Lonely Mountains: Downhill. L'avventura ciclistica a volte insidiosamente impegnativa ma altrettanto spesso meditativa che ti ha portato attraverso qualsiasi cosa, dai tranquilli luoghi della natura ai ripidi pendii intorno a un vulcano attivo. Cronometrare i tempi e vedere esattamente quanto velocemente si riusciva a superare i vari percorsi è stato un vero piacere, ma il gioco ha funzionato altrettanto bene quanto il puro relax dopo una dura giornata di lavoro. Si cadeva in uno stato di zen mentre si navigava con la bicicletta tra tronchi e rocce, al suono dell'acqua increspata, del cinguettio degli uccelli e di una fresca brezza tra gli alberi.

Detto questo, forse non sorprende che il sequel del gioco Lonely Mountains: Snow Riders sia qualcosa che aspettavo con ansia da molto tempo. Un ulteriore sviluppo dello stesso concetto, ci porta su cime montuose innevate, sentieri ghiacciati e spettacolari paesaggi montani. Naturalmente la bici è stata lasciata a casa in garage e invece lo sci alpino è nel menu, un'avventura sulla neve con lo stesso semplice obiettivo del suo predecessore: arrivare dalla cima di una montagna al fondo tutta intera.

È tutto tanto semplice quanto geniale e, come in Downhill, l'esperienza è incredibilmente soddisfacente, grazie in gran parte ai controlli semplici e intuitivi e al livello di difficoltà ben bilanciato ma impegnativo che incoraggia costantemente nuovi tentativi. Il tutto nel tentativo di superare i risultati precedenti. Come prima, devi passare attraverso ogni checkpoint lungo il percorso e mancare qualsiasi significa automaticamente fallire. Il divertimento sta nel trovare il percorso più breve e veloce tra questi punti, e le montagne nascondono molti segreti. Alcuni dei quali possono essere raggiunti solo con l'attrezzatura giusta.

Lo sci in sé è, come accennato in precedenza, molto facile da digerire e "dritto al punto". Hai diverse opzioni di impostazione, tutte per adattare i controlli a ciò che ritieni ti sembri migliore e poi si parte per le piste. Proprio come nella vita reale, pieghi le ginocchia per aumentare la velocità e puoi anche fare alcuni trucchi in aria, oltre a saltare. Qualcosa che è necessario per superare alcuni passaggi. Inoltre, è anche possibile fare alcune manovre leggermente più avanzate per rendere più facili le curve più strette, eppure ci si rende presto conto che la postura del corpo del piccolo sciatore è spesso un fattore determinante diretto per il successo o meno del viaggio in montagna. Un piccolo passo falso può significare la fine della tua corsa altrimenti perfetta e Lonely Mountains: Snow Riders è la definizione di facile da imparare, ma difficile da padroneggiare.

I numerosi passaggi in discesa rendono ogni corsa un puro piacere e scoprire tutte le scorciatoie è una parte importante del divertimento, con molti salti decisamente strozzanti e margini così stretti da trattenere il respiro. Ma aggiunge all'esperienza, il gioco è un po' un lupo travestito da agnello in cui entrano in gioco sia l'abilità che l'audacia. Ma per quanto a volte possa sembrare impegnativo o impossibile, soprattutto quando si inseguono i pasti migliori, il gioco non è mai ingiusto o frustrante. L'equilibrio è perfetto e i controlli sono indulgenti quanto devono essere.

La possibilità di tornare sempre all'ultimo checkpoint significa anche che non si perde mai lo slancio e si ha l'opportunità di sperimentare davvero e spingere i confini di ciò che è possibile. Quindi, quando riesci a fare una corsa perfetta a tutta velocità, con la neve e il vento che soffiano intorno a te, la sensazione è magica, persino euforica.

Al momento in cui scriviamo, ci sono tre montagne da affrontare con vari gradi di difficoltà, piene di sfide diverse e contenuti in cui immergersi. Qualcosa che nel tempo verrà ampliato allo stesso modo di Downhill, che ha ricevuto diverse espansioni e aggiornamenti nel tempo. Pieno di sfide meravigliose da affrontare, nel caso in cui ti stanchi di ciò che è stato offerto nella versione originale del gioco. Se anche tu ti stanchi di giocare da solo sulla neve, è possibile invitare amici (e nemici) per un multiplayer ricco di azione. Dove non solo puoi competere per stabilire il miglior tempo possibile, ma anche sfidarti in gare regolari lungo le piste, qualcosa che fa davvero salire l'adrenalina.

Lonely Mountains: Snow Riders è davvero un gioiello, e riesce a prendere un concetto già fantastico e renderlo ancora migliore. Gli ambienti invernali sono tanto belli quanto impegnativi e le nuove meccaniche di gioco rendono l'esperienza fresca e nuova. Il gioco può richiedere sia abilità che pazienza, almeno se si vuole davvero provare a sbloccare tutto, ma in seguito vi premia anche con un gameplay estenuante e soddisfacente, oltre a panorami decisamente mozzafiato. Insomma, per i fan del primo gioco, Snow Riders è un acquisto definitivo, un must assoluto. Ma è anche un ottimo punto di partenza per i nuovi arrivati avventurosi che vogliono mettere alla prova il loro coraggio nel freddo e bellissimo paesaggio. Con la sua combinazione unica di estetica rilassante e sfida emozionante, Lonely Mountains: Snow Riders è qualcosa che nessuno dovrebbe perdere.