Fuori il nuovo e dentro il vecchio. I boomer shooter sono qui per restare, questo è ormai chiaro. Quel senso nostalgico dei vecchi tempi, le esperienze del passato quando la vita era forse percepita come un po' più scanzonata e spensierata. Molto poco può competere con quella sensazione di tinta rosa, che molti sviluppatori sono diventati molto bravi a utilizzare. Tra cui la danese Slipgate Ironworks, il cui catalogo è pieno di omaggi retro-modernisti.
Ghostrunner, Rise of the Triad, Ion Fury, Graven e Kingpin Reloaded sono solo alcuni esempi del connubio tra tecnologia moderna e nostalgia. Una ricetta a cui ora tornano con Phantom Fury, dove l'arrogante Bombshell è ancora una volta contrapposta a un flusso apparentemente infinito di puntini di detriti profumati agli anni '90. Ma alludere semplicemente al lato nostalgico di Phantom Fury è anche rendere un grave torto al titolo.
Inizialmente, è facile liquidare il sequel spirituale di Ion Fury di Slipgate Ironworks come l'ennesimo di una lunga serie di sparatutto boomer: déjà vu. Ma se si gratta la superficie e si passa un po' di tempo con essa, diventa chiaro che ci sono aspirazioni molto più grandi qui. Phantom Fury non si accontenta di replicare semplicemente ciò che è diventato la norma per il genere.
In quello che ora è il terzo rodeo di Shelly Bombshell, parti dell'esperienza sono state modernizzate con meccaniche di gioco che non corrispondono necessariamente agli aspetti visivi di Phantom Fury. Non fraintendetemi, questa non è una cosa negativa, è un po' inaspettata. Perché senza spoilerare troppo, ci si rende subito conto che gli sviluppatori si sono ispirati ad Half-Life 2, ad esempio.
Ciò è evidente anche negli ambienti che sono stati autorizzati a diventare più ampi e complessi, con una netta maggiore attenzione all'interattività. Gli oggetti possono essere raccolti, studiati e spostati in misura molto maggiore rispetto a prima, il che è ben utilizzato nei numerosi enigmi del gioco che offrono apprezzate pause dalle riprese. Phantom Fury è anche molto più cinematografico nella sua presentazione rispetto ai precedenti titoli dello studio, con sequenze prese o ispirate a Hollywood.
Il risultato è un'esperienza visivamente spettacolare ma a volte frustrante, che al momento in cui scriviamo ha bisogno di molta rifinitura per raggiungere i livelli del suo predecessore. Perché mentre apprezzo molto di ciò che i precedenti giochi di Slipgate Ironworks, e sono certamente impressionato dalla loro volontà di evolversi piuttosto che affidarsi ciecamente agli aspetti nostalgici, Phantom Fury lascia molto a desiderare.
A parte la sua presentazione scintillante, e sì, vale la pena menzionarlo una o due volte, un riferimento diretto alla generazione voodoo. Troviamo anche un arsenale di armi sorprendentemente grigio e noioso, che offre poco in termini di soddisfazione. Il che, insieme alla capacità dei nemici di assorbire le munizioni come spugne, crea un certo problema.
Shelly non si sente mai davvero la bomba che ha fatto credere, non c'è grinta qui e quell'euforia grezza che associo così spesso al genere semplicemente non esiste qui. Phantom Fury è semplicemente un'esperienza grezza con un'incredibile quantità di potenziale, ma che in realtà avrebbe dovuto essere lasciata cuocere ancora per qualche mese prima dell'uscita.
L'interattività, l'ampiezza dell'avventura e la sua confezione visiva sono assolutamente eccezionali, e nei momenti migliori Phantom Fury è tra i più impressionanti che si possano trovare nel genere oggi. Un pezzo di artigianato insopportabilmente impressionante e una lettera d'amore ai giorni di gloria dei primi anni 2000, condita con una buona dose di sensibilità moderna. E se riesci a convivere con i difetti di cui sopra e non hai problemi con una (grande) sfida. Provaci.
Personalmente, ora metterò Phantom Fury sullo scaffale per qualche mese per tornare più avanti quest'estate, quando si spera che Slipgate Ironworks avrà avuto il tempo di bilanciare l'esperienza e migliorare la sensazione dell'arsenale relativamente consistente di armi che il gioco presenta. Perché c'è innegabilmente molto da impressionare, stupire e divertirsi qui, anche se è in una forma relativamente grezza al momento in cui scrivo.