Sea of Stars

Spesso vediamo sviluppatori di giochi da vicino e da lontano che cercano freneticamente di reinventare la ruota combinando la nostalgia con la sensibilità moderna e le filosofie del design. Non sempre funziona, ma è difficile negare che essere trasportati in un luogo in cui ricordi come funzionavano i giochi quando eri un bambino è una forza potente.

Sea of Stars non cerca di combinare il classico con il moderno, no, questo è un JRPG degli anni '90 nello stile dei classici titoli Final Fantasy, e forse più in particolare Chrono Trigger. Certo, ci sono piccoli perfezionamenti qua e là, ma si tratta di celebrare un'epoca passata, non necessariamente reinventarla o presentarla a un nuovo pubblico. Prospettiva isometrica, una schiera di personaggi unici con abilità uniche, una narrativa fantasy roboante, boss epici: è tutto qui.

Se Sea of Stars fa qualcosa di moderno, sta indubbiamente semplificando un genere che è notoriamente noto per diventare un po 'ingombrante in termini di numero di sistemi attivi, opzioni di interazione e tipi di contenuto. Sea of Stars è una sorta di emulazione dei classici titoli JRPG, ma lo fa senza un registro delle missioni, una miriade di sistemi di crafting, eoni di contenuti secondari opzionali e dialoghi infiniti e pieni di esposizione tra i personaggi. Mentre il gioco non manca di contenuti che ti impiegheranno ben 30 ore per passare, è molto diretto in tutto - decisamente lineare per la maggior parte del tempo, in effetti.

In questo universo fantasy, i cosiddetti Warriors of Solstice combattono contro il malvagio Fleshmancer, un'entità leggendaria che potrebbe aver lasciato questo universo, ma ha lasciato dietro di sé una miriade di Dwellers che continuano a diventare più forti e diventare una minaccia maggiore per la pace mondiale. Spetta ai nostri eroi, Zale e Valere, insieme al loro fedele compagno Garl, trovare il prossimo Dweller prima che diventi troppo forte.

È una storia relativamente classica nella sua impostazione, con una miriade di personaggi mitici e nomi di luoghi vaghi lanciati al giocatore senza che molto di esso si attacchi. Tuttavia, va detto che attraverso la storia relativamente lunga, Sabotage Studio dimostrano ancora una volta (la prima volta tramite The Messenger, che tecnicamente si svolge nello stesso universo, solo migliaia di anni nel futuro) che comprendono l'umorismo nero, la commedia e la precisione narrativa così come gli elementi più ampi e ampi. Ci sono diversi momenti che sono decisamente esilaranti, che servono come una critica ironica dei giochi leggendari da cui trae ispirazione. Non arriverei mai al punto di definire la narrazione originale, ma la chiave qui è costruire una narrazione efficace in cui sei interessato a vedere come i nostri personaggi reagiranno al prossimo colpo di scena, e questo è finora intelligente senza essere appariscente.

È nella sua sincera dedizione all'era a 16 bit che si trovano le qualità primarie del gioco, e per fortuna ci vogliono solo pochi istanti per innamorarsene. Mentre l'estetica del gioco tocca anche le corde del cuore nostalgico, c'è un colore, una larghezza e un volume nell'ambiente circostante che lo rendono un vero piacere da guardare. Sea of Stars presenta una miriade di modelli di personaggi unici che impressionano sia come sprite sullo schermo che come ritratti di personaggi durante gli scambi di dialogo. Combinalo con una grande musica che sia ritmicamente che melodicamente riesce a rimanere con te per molte, molte ore dopo ogni sessione di gioco, e hai un gioco che sembra e suona brillante.

Anche se Sea of Stars è una sorta di emulazione del passato, la razionalizzazione di cui sopra può essere sentita in ogni angolo dell'esperienza - nel bene e nel male. Molti potrebbero apprezzare l'inesistente "grind" (ci sono davvero solo i nemici che esistono, e nessuna reale opportunità di anticipare la progressione del gioco con un po 'di lavoro extra), ma allo stesso tempo, alcuni potrebbero perdere un sistema extra o due, o opportunità di esplorare oltre il rigoroso percorso disposto di fronte a te. In Sea of Stars, è veramente "ciò che vedi è ciò che ottieni", e mentre è facile lodare la visione nitidissima dietro di esso, è anche difficile non sentire che manca qualcosa.

Prendi il sistema di combattimento come esempio. Non c'è crafting, quindi basta acquistare l'arma migliore dal mercante più vicino nella prossima città in cui si passeggia. Non c'è personalizzazione nella gamma di incantesimi unici che ognuno dei personaggi con cui giochi ha: li sbloccano man mano che vanno e vengono aggiunti all'inventario. Non si aggiunge più complessità nel tempo, è lo stesso rudimentale sistema a turni. Gli attacchi nemici hanno timer di turno su di loro, sono particolarmente deboli per alcuni elementi e forti per altri. Bloccare un forte incantesimo nemico richiede un approccio tattico po', poiché è necessario utilizzare il numero di turni che si hanno per eseguire attacchi specifici. Ciò è particolarmente evidente nelle battaglie contro i boss, che sono molto più nitide rispetto a gran parte delle altre spazzatura che finisci per eliminare. C'è un po' di tempismo qua e là, c'è Live Mana che crea ulteriore coesione tra incantesimi e attacchi standard, e c'è la possibilità di combo qua e là, ma nel complesso, il sistema di combattimento che ti viene presentato durante la prima ora è lo stesso con cui finisci.

Questo non vuol certo dire che il gioco sia compromesso, poiché, ancora una volta, è facile trasformare una critica alla mancanza di varietà in elogi per conoscere i propri limiti. E devi consegnarlo a Sabotage, Sea of Stars è un'esperienza di gioco immensamente precisa dall'inizio alla fine, che si tratti di progressione, sfida, combattimento o il sorprendentemente divertente minigioco Wheels. È tutto lucidato, lucidato e controllato per assicurarsi che tutto funzioni insieme.

Tuttavia, sento il bisogno di sottolineare che mi mancavano versatilità, varietà e una palla curva o due per creare una maggiore spinta attraverso la narrazione, ma allo stesso tempo riconosco che la tolleranza per gli strati di grasso leggermente inutili che distraggono dal nucleo succoso è una questione soggettiva di gusto. Tutto sommato, ben fatto Sabotage per una lettera d'amore progettata con precisione e perfettamente accentata per un'epoca passata che sono sicuro che molti ameranno solo un po 'più di me.