Atlus, il creatore di serie come Shin Megami Tensei e Persona, è diventato un vero maestro JRPG, e i loro giochi sono tra i più attesi dalla community. Questo è il caso di Soul Hackers 2, che ci porta una nuova avventura nel genere, simile a quella che l'ha preceduta.
Prima di tutto, dobbiamo avvertirvi che il "2" nel titolo è praticamente un omaggio. Soul Hackers 2 è un gioco che riavvia completamente la storia, e quindi non è necessario giocare al precedente. La prima edizione è stata Shin Megami Tensei: Devil Summoner: Soul Hackers, un titolo originariamente rilasciato per Sega Saturn e arrivato in seguito su PlayStation, e ha anche ricevuto un porting per Nintendo 3DS. Soul Hackers 2 si trova all'interno di questo stesso universo, ma reinventa i suoi personaggi e scenari portandoci una storia fresca e originale.
In un Giappone futuristico in cui la società sta raggiungendo il suo limite e le persone hanno perso qualsiasi interesse per tutto ciò che li circonda, la tecnologia ha raggiunto un livello così alto di sofisticazione che gli esseri umani non fanno alcuno sforzo. È in questo contesto che una super intelligenza artificiale chiamata Aion esegue calcoli e prevede il collasso dell'umanità. E in un completo stile Skynet
Aion ha calcolato come finirà l'umanità e per evitarlo dobbiamo impedire l'uccisione di alcuni evocatori demoniaci. Qui troviamo per la prima volta la meccanica che determinerà il resto del gioco: soul hacking. Ringo riporterà indietro gli evocatori demoniaci morti che da quel momento in poi si uniranno alla tua squadra per scoprire chi sta cercando di portare il mondo alla sua fine. È in questo momento che viene introdotto il nostro antagonista, Iron Mask, un individuo che sta cercando di sviluppare un'alleanza tra le fazioni segrete in guerra degli Yatagarasu e della Società Fantasma, due parti che dovremo capire cosa sono esattamente.
Non si tratta solo di battere i cattivi, ma anche i nostri demoni interiori. Durante il gioco esploriamo la psiche dei nostri compagni di squadra per conoscerli meglio. Attraverso le fasi di combattimento e dialogo, le nostre scelte influenzeranno il rapporto che abbiamo con loro, che influenzerà anche le nostre statistiche.
I disegni spettacolari visti in altre serie atlus possono essere visti anche in Soul Hackers 2. La città è una reinvenzione di Shibuya, a Tokyo, un paradiso tecnologico illuminato al neon. Possiamo stare tra gli umani normali e bere una birra con i nostri compagni di squadra o arrivare al distretto degli evocatori dove, come se fosse il Diagon Alley, possiamo acquistare oggetti e miglioramenti specifici per l'evocazione. In contrasto con la bellezza della città, abbiamo sotterranei, oscuri e labirintici, che ci mostrano l'effettiva crudeltà del mondo in cui viviamo.
I disegni sono abbastanza simili a quelli visti in Persona 5, sostituendo l'estetica suburbana con un mix tra elementi cyberpunk e fantasy. Tutti i personaggi hanno carisma e le loro storie, e ci divertiremo a fermarci di tanto in tanto per sapere come stanno.
Il caratteristico combattimento a turni del genere è tornato di nuovo, ma questa volta è più attraente e distinto. Quando hackeriamo le anime degli evocatori, non avranno più i loro destini legati a un demone e quindi possiamo (e dobbiamo) scegliere e cambiare il più adatto di loro durante la nostra avventura. Le debolezze elementali sono presenti e dovremo prestare attenzione a loro per superare i combattimenti nel modo più efficiente.
Una delle opportunità che la città ci offre è la possibilità di fondere demoni. In queste fusioni possiamo evolvere come evocatori e ottenere demoni più potenti che ci aiuteranno nella nostra avventura. Possiamo trovare demoni mentre esploriamo i dungeon, dove ci chiederanno di unirci alla nostra squadra, a volte in cambio di denaro o dei nostri HP.
Per quanto riguarda i dungeon, lì troveremo labirinti suburbani afflitti da entità demoniache. Anche se, all'inizio, sembrano ripetitivi e semplici, scopriremo presto che l'implementazione di enigmi in essi renderà l'esplorazione una vera sfida oltre il combattimento. A volte simulando un vero incubo, ognuno avrà la sua sfida al di là del suo aspetto labirintico che complicherà il nostro percorso verso il nemico finale.
Soul Hackers 2 è, senza dubbio, il gioco più accessibile, riferendosi esclusivamente alle meccaniche di gioco, per prendere confidenza con il lavoro di Atlus. Non dobbiamo confondere questo con la sua difficoltà, in quanto dovrai affrontare ogni possibile sfida se vuoi affrontare correttamente i nemici finali. La maggior parte delle abilità ha un alto costo MP che non progredisce adeguatamente con la tua evoluzione, quindi devi stare molto attento con il suo uso nei dungeon.
Siamo stati in grado di goderci Soul Hackers 2 su una PlayStation 4 Pro, in cui ha funzionato perfettamente. A differenza dei recenti giochi intergenerazionali rilasciati su console, non abbiamo riscontrato alcun calo del frame rate. I confronti non sono mai equi, ma a volte sono necessari. Soul Hackers 2 è un po 'corto rispetto a SMT o Persona 5. Anche se l'ambientazione e la colonna sonora sono abbastanza buone, ci mancano alcune delle eccellenti animazioni di P5. Succede anche con le città, anche se le ambientazioni sono meravigliose, sarebbero perfette se potessimo viaggiare attraverso un mondo aperto e non limitarci a viaggiare velocemente.
In breve, Soul Hackers 2 è una giusta continuazione in una serie di cui speriamo di vedere un Soul Hackers 3 in futuro.
